今年是1986版的《西游记》在中央电视台正式播出33周年，一部《西游记》，观众不仅记住了师徒四人。剧中几乎每集都会出现的众美女当年也是观众曾经热议的话题。与《红楼梦》不同的是，《西游记》的美女既得有人间的，又得有天上的，还得有妖界的。挑选合适的演员是成功地关键。为此当年导演杨洁和剧组制定了的挑选女演员第一标准就是必须得美。
在导演杨洁看来，《西游记》是一部神怪小说，里面的很多妖精鬼怪都不好看，要是按照小说原著来搞女妖精，观众肯定没法看。所以杨洁认定的第一个标准就是，不管是人间的，天上的，还是妖怪，都得让她美，即使是妖精也是要美的，不同的妖怪还要不同的类型的美。
《西游记》中的各种妖精
生活中的美女好找，可是会演戏的美女在筹拍《西游记》的上世纪八十年代初可真不好找。杨洁导演想象中《西游记》中的美女不仅要符合古代美女的特征，还需要演出各路神仙、妖精或温柔、或霸气、或妖媚的不同气质。表演难度自然不小。因此，杨洁有了第二条标准：选女演员偏向戏曲演员或者是演过戏曲的。
曾经是戏曲导演的杨洁对戏曲演员相当熟悉，穿上衣服他们就像剧中人，他们不仅有身段。 而且表演细腻，只要给他们扮上，古典美女那种羞答答的感觉自然而然就出来了，这可是现代女性身上所不具备的。
常青饰演的老鼠精
在我们后来看见的86版《西游记》中，许多美女都曾是京剧、湘剧、越剧甚至黄梅戏演员。她们把戏曲舞台的方式融合在了表演中。让《西游记》中的美女看起来都与众不同、别有一番韵味。饰演白骨精的杨春霞当时是中国京剧院的京剧演员；饰演观音菩萨的左大玢是湖南湘剧院的湘剧演员；饰演殷小姐的马兰是安徽黄梅戏剧院的黄梅戏演员；饰演高小姐魏惠丽是山东京剧院的演员；饰演铁扇公主的王凤霞 是吉林京剧院的演员；饰演玉兔的李玲玉是上海越剧院的越剧演员；饰演蝎子精李云娟也是中国京剧院的演员；饰演怜怜的何晴是浙江昆剧团的演员。
正是杨洁的独具慧眼，才使得《西游记》里众多美女形象都各有不同，也各自精彩。但回想起当年选角的过程，杨洁坦言，那可是千里寻人，万里挑一，一点也并不轻松。
年轻时的刘晓庆
作为如今人们印象最为深刻的《西游记》片段之一的《三打白骨精》，在1982年7月即将开机拍摄时，饰演白骨精的演员当时还没有着落。正当杨洁急得火上房的时候，有人主动请缨了，这个人就是刘晓庆。
没想到，对刘晓庆主动伸出来的橄榄枝，杨洁并没有看在眼里。虽然当时刘晓庆凭借《小花》等影片已经是红遍大江南北的名演员了，但杨洁认为。她长得不够妖气，不符合妖精的气质，只适合演一个人间的美女。
除了气质不太符合外，其实最终让杨洁放弃刘晓庆的，还有一个不为人知的内幕，更无法接受的是，当年，提出，必须能出演三个角色才有可能加盟。剧组的副导演去邀请刘晓庆回来给杨洁汇报，说刘晓庆提出了一个附加条件，要在剧中饰演三个角色，杨洁一听，当场就不干了。按照刘晓庆的想法，她要饰演一个老太太、一个村姑和白骨精，杨洁对副导演说，这变来变去，万变不离其中，脸怎么也换不了啊！就这样，刘晓庆被拒之门外了。
后来，杨洁仅凭着一面之缘，将白骨精这一角色锁定在了中国京剧院著名青衣表演艺术家杨春霞身上。杨洁认为，杨春霞形象高贵，演技不错，但是表演有一种厉害在里头，她不怒自威的感觉比谁来演都合适。确定好人选后，杨洁带着副导演兴冲冲的赶到了杨春霞的家中。刚一开口提到邀请杨春霞出演《西游记》，她还挺高兴的，可杨洁一提让她来演白骨精，杨春霞的眼睛立马就瞪起来了，还直接跟杨洁嚷嚷：“你看我长得像白骨精吗”。这下杨洁可坐不住了，连比划带解释了半天，可杨春霞就是不松口，甚至表示，什么妖怪都可以演，就是不演白骨精，白骨精血盆大口，青面獠牙，到时落个白骨精名儿不好听。百般无奈的杨洁只好从杨春霞家里告辞出来，不甘心的她又辗转找到杨春霞的朋友帮着做工作，最终杨春霞总算答应出演白骨精，可她却提出了附加条件，除了演白骨精，还要让她出演女儿国国王。这下可让杨洁犯了难，但此时开机在即，她心目中也没有比杨春霞更好的人选了，迫于无奈，杨洁答应了杨春霞的要求，带着她进了剧组。
杨春霞饰演的白骨精成了杨洁心中最经典的美女形象。但最初答应杨春霞饰演女儿国国王的承诺，却仅仅是缓兵之计。杨洁最终也没能实现这个诺言。
马兰扮演的殷小姐
《西游记》中，唐僧的母亲，殷小姐只有几场戏，作为杨洁心中唐朝代表性的美女，一开始，她就将演员锁定在了著名黄梅戏演员、如今余秋雨的夫人马兰身上。等到开拍时，马兰却因为档期延误，根本无法赶到拍摄地云南大理，剧组又不能临时换人，只能经过多方协调，总算给马兰请出了一天的假。而她还远在千里之外的安徽合肥，为了保证时间，剧组专门安排了两个剧务到合肥吧马兰接到北京，让后搭乘飞机到昆明，安排专车在机场等着，接到马兰后马上大理的溪州，到了拍摄地之后，马兰饭都没顾得上吃就开始上妆，拍完抛彩球的一场戏后才吃饭，殷小姐全部的戏拍完后马兰连没卸妆就直接上了返程飞机，一天的时间一点也没耽误。
为了这几场戏，杨洁动用了不少的资源花了血本，当时坐飞机还需要剧组上报特批才有资格坐行的。事实证明，杨洁的选择没错，就凭着短短的几场戏，马兰饰演的殷小姐被观众评选为《西游记》50位美女中的第七位。
何晴饰演的伶伶
何晴出演《西游记》实在是个巧合。30多年前，何晴还是个20出头的小丫头。一次，刚结束一部戏的何晴正要坐火车回浙江老家。恰巧，杨洁带着剧组转场杭州坐的也是这一趟车。更巧的是，饰演沙僧的闫怀礼正好认识何晴，经他介绍，杨洁跟何晴见面了，当时珍珍、爱爱都找到了合适的人选，就是伶伶还没有找到，一见何晴，杨洁就相中了她，这正是心目中伶伶的最佳人选。就这样，何晴和杨洁一拍即合，何晴连家都没回，直接跟着剧组就到了杭州，饰演了《坎途逢三难》中文殊菩萨化身的怜怜。
这之后，何晴又先后在电视剧《水浒传》、《三国演义》饰演了李师师和小乔。在电影版《红楼梦》中饰演了秦可卿。她也成为中国唯一一位出演过四大名著的演员。而这都是从《西游记》中短短几分钟的一场戏开始的。
杨洁导演眼中的嫦娥是不食人间烟火的，嫦娥平时应该走小步，碎步，飘过来飘过去，像云朵一样，《西游记》中嫦娥的扮演者邱佩宁当时给杨洁的印象就是很漂亮，一副不食人间烟火的模样，朋友当时把邱佩宁介绍给杨洁时，她还在中央人民广播电台国际不工作，并不是专业演员。
朱琳饰演的女儿国国王
女儿国国王的扮演者朱琳是杨洁在《潇湘夜雨》看中的，当时杨洁首先是看中了朱琳的荧幕形象，鸭蛋脸很上镜，复合古典美女的扮相。而玉兔精的扮演者李玲玉则是杨洁在《大众电影》上看到了她一张两寸的照片，给杨洁的感觉是很洋气，有点像印度姑娘。
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