【提要】胸壁肿瘤有特定的危害，与之对应会有相应的临床表现。肿瘤的诊断需要了解肿瘤自身的信息，但同样需要了解周围结构的信息。鉴别诊断有一定意义，但并非不要。只要有胸壁的占位，如果没有禁忌，就需要手术。
胸壁肿瘤的主要危害有两方面：（1）局部危害。局部的危害主要是对局部细胞结构的破坏或者局部的压迫，最终影响局部脏器的功能；（2）全身危害。全身危害则是多方面的危害，体现在不同脏器功能的损害、远处转移后导致的相应危害以及对机体的消耗等危害。肿瘤的危害可以是患者表现出两种基本的临床表现，其一是肿瘤局部的表现，其二是全身的表现。局部的表现最明显是的疼痛。疼痛可以为钝痛，也可以有刺痛。此外还可以有局部的压迫感。全身表现可有是脏器功能受损的表现，也可以是肿瘤转移后的相关病变。如果肿瘤持续时间较长，可以有全身的消耗性病变。
在对胸壁肿瘤进行诊断时，需要了解如下最基本的信息：（1）肿瘤自身的信息；（2）与周围结构关系的信息；（3）周围结构的信息；（4）全身状况的信息。这些信息的了解不仅关系到肿瘤的诊断，而且关系到肿瘤的治疗，因此非常重要，术前一定要充分了解。
鉴别诊断主要是与良性病变的鉴别，常见的良性病变包括脓肿、结核或者特定的畸形等。从认识肿瘤的角度看，鉴别诊断非常必要。但是，有时要想弄清病变的性质并不容易，因此单从手术的角度看，鉴别诊断并没有太大的意义。一般来说，只要有占位都有手术指征，如果没有明确的禁忌症，都必须手术。从这个角度看，鉴别诊断的意义便诊断不是太大了。
胸壁外科包含了骨科和整形外科的内容，这使得胸壁外科的工作多出两个维度的内容：其一是视野的宽度，其二是视野深度。两个维度的内容为胸壁外科提供了更加开阔的视野，也提供了更多有益的方法和途径。
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