宋朝时，有一位极幸运又极不幸运的皇后，说她幸运是她13岁便成了皇后，富贵无比；说她不幸运是她很快成了废后，并且年仅23岁便病逝了。她便是宋仁宗赵祯皇后——郭皇后。
天圣初年，故骁骑卫上将军张美曾孙女张氏与郭氏上同人宫，然而宋仁宗比较喜欢张氏，对出身名门的郭氏并没有什么好感。然而，当时朝中的“摄政王”刘娥太后却有不同的看法，她注重门当户对，郭皇后属于典型的官二代，他是名门之后，祖父郭崇官至平卢军节度使，出身很是高贵。因此，刘太后坚决支持立郭氏为后。
于是在天圣二年(1024年)十一月二十一日，还没有亲政的宋仁宗，好听从刘太后的懿旨，封年仅13岁的郭氏成了皇后。
俗话说投之以梨，报之以桃。逆袭成皇后，郭氏怀着感恩之心，和太后结成了"防卫小组”，一起限制宋仁宗与其他嫔妃接触。
宋仁宗原本就不喜欢郭皇后，见她嚣张跋扈，对郭皇后越来越厌恶，越来越疏远她。两人的关系越来越僵。
结果，后宫两个美人尚氏和杨氏成了宋仁宗的“绝代双宠”，尚美人的父亲因女儿得宠而封官加爵，恩宠无遇，一时竟然倾动京城。而受宠的尚美人经常向宋仁宗吹耳边风，说郭皇后的不是，甚至在宋仁宗的面前讥讽郭皇后。
结果，一次郭皇后愤怒之下，当着宋仁宗的面进行了回击，她伸出玉手就朝尚美人的脸上打去。宋仁宗见状救心上人心切，迎上阻挡郭皇后，结果郭皇后已经举手而出，这一巴掌想收也收不住了，竟然硬生生落在了宋仁宗的脸上。
宋仁宗的脸上顿时出现了两条血痕。当时没有发作的宋仁宗却把这件事拿到了朝堂上，曾经被郭皇后得罪过的宰相吕夷简等人，就进言说这位郭皇后有失仪态，最终，这位嫉妒心极强的郭皇后一个耳光把自己的皇后宝座打翻，把自己打入了“冷宫”——道观。
郭皇后被废后，宋仁宗也加倍宠幸二位美人，昼夜厮混在一起。杨太后听说后，干脆下令宦官阎文应送二位美人出宫。于是，尚美人被逼人洞真宫出家作了道姑。杨美人也被别室安置，从此再也无法再踏入宫中半步。随后，杨太后把宋仁宗另一个不得宠的妃子曹氏扶上了皇后的宝座。
宋仁宗不愿与她亲近，身边又没有别的嫔妃，又想起了废后郭氏。毕竟郭氏是他的原配，他对废后一事也觉得愧疚，于是密召郭氏回宫。
但郭氏却是个有气节的女子，她觉得自己如果要再进宫，必须光明正大的进宫，并提出了两个具体条件：一是百官见证，二是重新册立她为皇后。
宋仁宗这时已经立曹氏为后，怎么能再册立郭氏？于是这，迎郭氏入宫这件事只好“暂停”了。宋仁宗可以等，郭皇后却等不起，公元1035年，年仅23岁的郭皇后病逝。
听闻噩耗后，宋仁宗更增悔意，于是在郭皇后死后，又恢复了她皇后的称号，也算是对她的弥补和亏欠吧。
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