厝，潮人心中的情结。
在潮汕，房屋、家和家乡，都可称为厝。起厝，即建房。返厝，既可指返居住的屋子，又可指回家，也可指回家乡。
厝，生活所需，拚生拚死，省吃俭用，至少要有顶“斗笠”；荣耀所依，富贵贫贱看厝；根之所系，最美故乡土，悠悠故乡情。在乡里生活当然要起厝，外出甚至旅居海外，有“能为”的也要回乡里修老厝、建新厝。而故乡意义的厝，则是游子思乡恋乡的情结。
潮州厝，皇宫起。这是一句俗语。
一是，潮人好起大厝，规模宏大；二是，建造工艺精湛，富丽堂皇，与京城帝王府有相似之处，这可能与潮人多为中原仕民后代有关。清乾隆《潮州府志》云：“望族营造屋庐，必建立家庙，尤为壮丽。” 有潮水的地方就有潮人。当年中原仕民为避战乱不断迁入，在这里生生不息。随着近代灾害和战乱的频繁，不少潮人登上“红头船”，出洋“过番”谋生，有潮人国内一半国外一半之说，其中不乏卓有成就之人，而紧紧维系他们的正是“厝”这条根，他们会返厝，修厝起厝，有的还捐资兴学。民国三十三年《广东年鉴》曰：“粤有华侨，喜建造大屋大厦，以夸耀乡里。潮汕此风也甚，惟房屋之规模，较之他地尤为宏伟。”
门口右边，一组后人立的雕塑，旨在体现陈慈黉家族从“红头船”起步兴家的历史，并扩展到整个侨史，坐者，象征昔日海外潮人谋生艰难，岁月艰辛，不屈不挠；立者，象征今天旅外侨胞事业有成，意气风发，远望故乡。
二层的围屋让你耳目一新。善居室就在这围寨之中。
民康物阜，意为人民平安，物产丰富。
走进大门，迎面是一宽大的阳埕，善居室不在正面，而在左侧，中央方正的红绿图案，定是风水的讲究。 善居室为扩大了的潮汕富贵人家“驷马拖车”格局，三进四巷。
中间第一进为家祠。 正门，字体凝重，石刻精细。 这落厝，门楼、牌匾的题字，有落款的无落款的，游者看到的应都出自清末大书法家华世奎的手笔，颜体风骨、气魄雄伟，陈家如何求来不得而知，如需润金，定不是小数目。
地面铺设的进口瓷砖，历经近百年，色彩依然艳丽。
传叶，意在传代，传于子孙，家祠的主题。
中式的潮汕民居的木雕、石雕、嵌瓷，与西式的灰塑、瓷砖、玻璃，并不“唐突”，却相得益彰，美轮美奂。
面向家祠左边第一条巷子，门楼题“三槐”二字，应有“吾子孙必有为三公者”之意，也有枝繁叶茂的意思。
庭院深深。
第二进院子，两层的小楼，中西合璧。二楼通栏的玻璃窗显得尤为显眼。这与潮汕传统民居有很大的差异。 相传陈家大院屋多门窗多，专门雇用一个仆人专事开关门窗。每天早晨起床，把里里外外所有门窗打开，继之再关闭，一天的时间便接近黄昏了。
天桥、走廊有高有低、有宽有窄、有开有闭、有连有断，构成各种不同的空间和景致。
故居多采看朴素实极名贵的楠木，其最大特点是不腐不蛀且有幽香，北京故宫用的大多就是楠木。
第三进的院子。
两层小楼已有了木、石、水泥混合的结构。这楼梯、扶手和地板用的就是水泥。水泥是泊来品，从国外传入，因而老一辈潮人称之为“红毛灰”。
进口釉面砖图案花纹极具东南亚情调。
面对家祠右边的第一条巷子。“五柳”，与左边“三槐”相对，有安然自得之意。游者大胆猜想，按设计这是给老人家居住的，而“三槐”则是给子孙居住的，所以其寓意有很大的不同。 游者是从“三槐”进入，其实“五柳”这边为大。
“翚飞”，与“五柳”相邻的巷子，从字面理解，意为高峻壮丽。
最为西式的小院就座落在“翚飞”巷子里。
除了这门，很难看到潮汕厝的影子。
“凤翥”，是与“翚飞”相对，与“三槐”相邻的巷子，意为凤凰高飞。
“新人”房，应是后人按潮汕风俗摆设的。
井圈，用花岗岩不为怪，如果是从一块花岗岩中凿出来的，就不简单了。 家乡的井水最甜，汲之不尽。
潮汕老厝的厝角头，讲五行。正面的从结构来看，是木式，而院子里呈波浪形的则是水式，可能与主人命格有关。
大块的石头、大段的木头、大量的建筑材料，多是当时从泰国、西欧、上海等地海运进来的。为了修建这些大厝，慈黉家族专门从韩江入海口到村前挖了一条小运河，可见其工程之浩大，主人之豪气。
黉利家族集团，在二战前已成为“泰华八大财团之首”，“富甲南洋”。从大幅的照片可见其家族把“潮州厝”盖到了泰国，豪华气派。
又在家乡起了中西合璧的大厝。从走廊看对面的善居室。
据有关资料，陈慈黉故居，包括郎中第、寿康里、善居室、三庐等宅第，占地2.54万平方米，共有厅房506 间。仅“善居室”就占地6861平方米，计有大小厅房202间，其始建于1922年，至1939年日本攻陷潮汕时尚未完工，据说其家人并没有入住过。 老厝不老。正是潮汕文化的兼容性，才有这中西合璧独具一格的建筑。同时，潮汕文化的民间性、精细性和开拓性也在这落厝中得到了集中的体现。
当年的陈氏家族在泰国发家，路迢水长，还返厝起厝，并热心公益，正是源于潮人血脉里的恋厝情结、家国情怀。
“万里穿云燕，归巢恋旧枝，家乡甜井水，何处不相思。”这是著名潮人作家、散文大师秦牧的诗作，抒发的是潮人心底里共同的心声。
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