据统计，慢性失眠在世界范围内发病率约为26%，中老年人是失眠的高发群体，约占其中的50%，而且随着年龄增大发生率也随之升高。
在日常生活中，我们会发现，人到中年，特别是老年，睡眠也会相应变浅，有不少人经常晚上睡不好觉，其中以睡眠不踏实，多梦易醒为常见。然而，这种睡眠状态对身体的危害也是极大的，去年7月，美国斯坦福大学的研究人员在《JAMA Neurology》杂志上发表的一项研究表明，我们的睡眠可以分为快速眼球运动睡眠（REM）和非快速眼动睡眠两个阶段，如果睡眠过程中，REM睡眠百分比降低，会导致死亡风险增加。
（图片来源：doi:10.1001/jamaneurol.2020.2108）
宾夕法尼亚大学的睡眠与时间生物学副教授Nirinjini Naidoo根据睡眠研究结果也指出“睡眠碎片化是白天过度疲劳最常见的诱因之一，尤其在老年人中，其特征是反复的睡眠中断。”
而无论是睡眠碎片化，还是睡眠过程中的REM期减少，睡眠过程中的多梦、易醒是导致它们发生的重要诱因。
为什么老年人的失眠易多梦，易醒？中医认为，营卫不和是老年人失眠的主要病机。我们的睡眠是一个人体阴阳盛衰消长的过程，这一过程与自然界的昼夜更替保持同节律的变化，阴主静，阳主动；阳主昼，阴主夜；到了晚上，浮于体表的阳气进入体内，而体内的阴气由内向外走，我们身体体表就会表现为阳气衰，阴气盛，则进入正常的睡眠。但如果阴阳在体内外的互换过程出现问题了，导致阳不入阴，阴阳的消长失去平衡，那么就会引起失眠。
正如《类证治裁·不寐》所记载：“阳气自动而之静，则寐；阴气自静而之动，则寤；不寐者，病在阳而不交阴也”。
而由于老年人年纪大，身体各脏腑的功能随着年龄增大而减弱，加上老年人体质相对较弱，大多数人的失眠迁延日久，有久耗伤阴、不耐攻伐等特点，老年人的失眠与年轻人失眠往往有较大的区别。
有学者曾对149例失眠患者进行分析，这149例失眠患者中，年龄组成为18-75岁，其中年龄构成以中老年为主，占74.5%，结果发现，失眠患者以气虚为最常见，其次是阴虚、痰湿、血虚。
另外，以气虚阴虚为主要病症的失眠患者，常有气虚乏力，头晕目眩，倦怠懒言，纳差便软，心烦口干，多梦，恶梦，善惊易恐，吃不香睡不着，头晕眼花，难以入眠，或眠浅易醒，梦多纷杂等症状。而以痰湿火热型为主的失眠患者，则多伴有彻夜不眠，口干尿频，头痛头胀，恶梦多，易惊善恐，惊悸不安等症状。
临床上也发现，老年人失眠有其自身特点，这一类人群失眠以虚为主，尤其是气血亏虚更为常见。
《灵枢·营卫生会篇》曰：“老者之气血衰，其肌肉枯，气道涩，五脏之气相搏，其营气衰少而卫气内伐，故昼不精，夜不瞑”，这也说明老年人随着年龄增大，气血不足，脏腑虚衰，易引起营卫不和而致失眠。
那么，老年人失眠该如何有效治疗，改善睡眠呢？
老年人失眠，理应从多方面治疗！治疗失眠的主要策略是消除引起失眠的因素，但失眠通常是生理、心理、社会等因素相互作用所引起的，而引起老年人失眠的原因相对于其他人群也更为复杂多样。另外，老年人免疫力降低，对睡眠的调节能力相对减弱。种种原因要求老年人失眠的治疗，应该从多方面进行。
药物治疗是目前治疗老年人失眠的主要方法。中医讲究“虚则补之，实则泻之”，并注重整体辨证调理，也确实符合多方面治疗老年人失眠的原则。
根据老年人的体质特点及失眠的证型，老年人失眠可大致分为4类，每一类的病因不同，治法也有所区别。
（1）心脾两虚：
临床所见，很多老年失眠者，特别是老年衰弱，贫血或久病恢复期的病友，失眠的病因多见于心脾两虚型，这一类型常常表现为头蒙欲睡，睡而不实，多梦易醒，醒后难以复寐。或伴有心悸、健忘，神疲乏力，纳谷不香，面色萎黄，口淡无味，食后作胀。心脾两虚型所致的失眠，治疗原则为益气补血，养心安神，对这一类失眠，可用归脾汤加减治疗。
（2）阴虚火旺：
这一类老年失眠人群，多有阴精亏虚或一些慢性消耗性疾病，比如高血压、甲状腺功能亢进等，阴虚火旺型失眠，常常表现为虚烦不眠，入睡困难，夜寐不安，甚则彻夜难眠。或伴有手足心热，盗汗，口干少津，健忘耳鸣，腰酸梦遗，心悸不安。治宜滋阴降火，可用酸枣仁汤和黄连阿胶汤等方药加减治疗。
（3）肝气郁结：
这一类以更年期及老年妇女多见，患者多伴有性情急躁易怒，心烦不能入睡，或入睡后多梦惊醒，胸胁胀闷，善太息，口苦咽干，目赤，小便黄，大便秘结等症状，治宜疏肝解郁、养血宁心，可用龙胆泻肝汤类方药加减治疗。
（4）痰浊阻滞：
常见于中老年患者血脂高、动脉硬化者，治宜除痰化浊，可用温胆汤类方药加减治疗。另外，需要注意的是，痰浊的产生可因脾运不健，水湿不化而生，也可因内热炽盛，伤阴耗津，或因气滞不行，水湿内停而成，所以对于这一类失眠，应当分清偏于痰湿重，还是偏于痰热内扰。
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