文：东方雨
在中国古代有很多帝王的传奇故事，什么刘邦斩蛇起义，什么白马渡河救康王等等，今天我给大家讲一段河神救刘备的故事：
很久以前，平原县与禹城县交界处有一条宽几百米的深水大河，当地人叫它流沙河。
说起流沙河，民间传说上古时由黄河大迁徙形成的，河水从西南而来，又从东北入海。远远望去，流沙河里，浊浪排空，惊涛拍岸，过往者虽有艄公撑筏，却也心惊胆战，望而惊秫。
流沙河的西岸，设有一处水陆渡口，渡口西侧建有一座古堡村寨。提起这座古堡，百里之地，无人不晓。
相传此堡为孙膑后人所建，形似八卦，素有“九顶菊花街”之说，街道诡异，里巷奇特。
公元191年，汉昭烈帝刘备领平原相，坐守平原。东汉末期，平原县隶属青州府。（秦汉时期平原县衙属原址为今日王庙镇张官店村，与今平原县城相距二十五华里。）
这年春末，青州知府田楷派督邮到平原巡查，车马随行、浩浩荡荡。督邮本是出名贪官，想借巡查之际搜刮民财。刘备乃一介清官，哪有余钱贿赂，于是惹恼督邮，诬告刘备荒废政事，渎职受贿。声言奏明太守，撤职查办。刘备深知督邮此举乃无中生有，纯属恣意妄为，但碍于知府威严，哪敢顶撞，只能唯唯诺诺，实言相告： “我乃一身清廉，心系社稷，一心为公，体恤百姓，襟怀坦荡，无愧于天。”督邮瞪眼邪觑，充耳不闻，仍不断罗举罪状，百般寻隙，陈列不实之词。
张飞适回，闻听此事，火冒三丈，环眼暴怒，飞身上马，直奔县衙。来到督邮处，不由分说，吩咐差役，将督邮缚于树上，抄起一根柳枝，好一阵抽打，直打得督邮苦苦哀求，涕尿皆流。
未曾想，张飞鞭笞督邮，闯下杀身大祸。刘备深知此劫难逃，定被官府追责拿问，想那知府田楷，贪利昏庸，残暴无道，若被责拿，定然性命不保，不如趁夜挂冠封印，另觅他处。
弟兄三人商议已定，遂收拾细软，惶惶而去。欲出东门，猛听城外，人马嘶鸣，喊杀震天，四座城门，尽皆失守。
原来玄德心软，私放督邮；督邮无德，睚眦必报，连夜差人密报州府，诬陷刘备谋反。知府不明就里，当即发兵问罪。督邮见援兵来到，凶相毕现，指挥三军，把个平原城围得水泄不通，似铁通一般，定要擒拿刘备，斩首示众，一报笞恨。一时间城门落锁，街道戒严。
兄弟三人正无路可走，猛然想起县城东南角处有一道水门出口（是排水沟的出水口，雨季排水，闲时无用），洞门大可容身。兄弟三人无暇细想，拨转马头，急急奔去，弯腰躬背从水门洞里逃了出去。真个是“急急如丧家之犬，惶惶如漏网之鱼。”
此时夜黑风高，不辨东西。兄弟三人快马加鞭，一路急行。走了大半夜，面前现出一片开阔洼地，道路繁杂，树少草稀；又走了半个时辰，四周仍然茫茫一片。原来兄弟三人失了方向，在金家洼的盐碱地里兜起了圈子。正在彷徨无助之际，忽闻雄鸡高叫，远处似有灯光闪烁，兄弟三人循声而至，见旷野之中有一破败寺院，矮房低垣；灯火闪烁处，街道、店铺隐隐可见。（若干年后，这个村寨因刘备缘故更名鸣鸡店，寺院亦唤作鸡鸣寺。）
见此情景，兄弟三人打马近前，查看究竟。驰至山门，滚鞍落马，扣门而入，方知院内空空如也，院墙低矮，寺院庙堂已破财不堪。无奈，弟兄三人，翻身上马，进入村寨，但见家家户户，大门紧闭，街市冷冷清清，不见吠犬。刘备不忍惊掠百姓，引张飞、关羽继续前行。
一路无话。又过了大半个时辰，看看天色将明，四面景物若隐若现，官道馆舍依稀可见。兄弟三人加快步伐，策马奔行。
不时，来到一座古堡村寨，房屋错落有致，沟渠衔环拥抱，寨墙高大坚固，寨门巍峨耸立，一条官道穿门而入。兄弟三人喘息之间，遥见身后远处似有火光晃动，暗忖:追兵将至矣！
兄弟三人来不及细想，双脚用力，打马进寨。好在街道宽阔，笔直通达，且街面整洁，道路宽敞，兄弟三人遂穿寨而过。
不一会儿功夫，来到古堡东侧，忽见一条大河拦腰挡住去路，只见河道宽阔，水流湍急，上下沿岸，无路可寻。四处观望，既无浮桥，又无船筏。眼看天色渐明，后面追兵渐至，遥见灯笼火把迤逦晃动，隐隐闻得官兵喊杀声起：“追呀！别让刘备跑了！”。
前有大河阻挡，后有追兵迫近，兄弟三人面面相觑，无计可施。此时，性如烈火的张飞须发倒竖，提马前奏： “二位哥哥，待俺与那厮大战三百回合，拼他个鱼死网破！”关羽亦应声附和，跃跃欲试。
再说刘备，一向生性胆小、怯懦谨慎，只见他掩面而泣，涕泪连连，仰天长叹道：“苍天啊，莫非绝我刘玄德不成？”话音刚落，忽然东南风起，霎时天地昏暗，茫茫雾霾，随风而至，四面景物顿时坠入浓雾之中，对面容貌难辨，伸手不见五指。兄弟三人正在喜不自禁，忽闻远处，有位艄公大声吆喝，驾驶一乘小船，从上游飘然而至。
兄弟三人稍作寒暄，牵马上船，驶向对岸，借着茫茫大雾与大河阻拦，摆脱了追兵，顺利脱险。
看看渐行渐远，兄弟三人心下稍安，慢慢放缓脚步，回首遥望，大河上下，茫茫一片，渡口之处，人船皆无，思前想后，心存疑惑。
民间传说艄公乃流沙河神变化，受玉帝指派，专门搭救这位真龙天子脱离劫难。
不久，督邮统兵追至渡口，刘备三人已过河多时，早已没了踪影。督邮看看河宽浪大，大雾弥漫，无船无筏，恐难追赶，以为刘备兄弟寻河自尽，便命令手下，传令收兵，寻找原路，打道回府。
《三国志·蜀志·诸葛亮传》记载，建安二十六年，刘备在成都称帝，建立蜀汉，年号章武，至此天下三分，三国鼎立。刘备感念河神搭救之功，着人到此修缮河神庙，以旌表渡河搭救之功。
刘备出逃的线路，当地人传说颇多，有据为证：刘备三人出城逃走的水门，称为“龙门”； 出城的石桥称作“起龙桥”。黎明鸡叫的村庄唤作鸣鸡店；黄河故道渡口的古堡称为水雾镇……
现今“河神庙”遗址尚在，河神救刘备的神话故事也在坊间一直流传，妇孺皆知。
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