1955年授予的55位开国上将中，有一位上将特别引人注目，因为他的身份非常特殊。既然是评军衔，那肯定都是能征善战的将军，都是领兵打仗、冲锋陷阵的大将，都是劳苦功高、战功卓著的军人，一句话，都是从战场上浴血奋战走下来的军事将领。但这位上将却与众不同，他没有带过一天兵，也没有打过一天仗，从没有上过战场，但他却被授予上将军衔，而且排名还非常靠前，仅次于萧克、李达、张宗逊，排名第四。萧克，是贺龙元帅的搭档，红二军团军团长，红二方面军的副总指挥，八路军120师首任副师长（政委），不论资历、资格、战功还是各个历史时期的职务和功绩，都够元帅衔。李达，华东野战军（三野)参谋长，张宗逊，西北野战军（一野)第一副司令员。开国上将前三名，都是功勋卓著、立下赫赫战功的主要军事将领。这位上将没有打过一天仗，却紧跟其后，位列上将第四，竟排在王震、许世友、邓华、杨成武、韩先楚这些名将之前，确实是令人感到诧异。
“龙潭三杰”之一的李克农将军
这位将军是谁呢？
他就是李克农！中国的特工之王。隐秘战线走出来的唯一的一位将军，也是57位开国上将中唯一一位没有领兵打过仗的将军，他的一生充满传奇色彩。新中国成立之前，他是一位神秘的神龙见首不见尾的人物。1941年4月，毛主席对李克农的女儿李冰说：“你父亲是个大特务，不过他是共产党的大特务。”周总理评价李克农，说：“克农同志虽然没有带兵打过一天仗，但他的作用抵得过一个军。”的确，李克农作为地下的、另一条战线的人物，对中国革命的胜利起到了巨大的作用。在许多关键时刻，李克农都发挥了常人难以发挥的作用。比如他在顾顺章叛变后及时通知临时中央机关转移，避免了过大的损失。红军在数次危机关头，都是通过秘密渠道获得情报，及时掌握国民党反动派的计划和动向。
李克农将军
因此，李克农被授予上将军衔，是实至名归的，他发挥的重要作用，别人是无法取代的。
其实，党的秘密战线上还有一个人不容忽视，他在早期的职位和作用大于李克农。只是在解放战争前夕，他因一场意外而不幸遇难。否则，55年授衔时，他最低也要被授上将，排名只能在李克农将军之前。
邓发（右）与林彪在广州合影
那么，他是谁呢？
他就是我党我军早期的秘密工作领导人邓发！
邓发
1946年4月8日下午3时许，山西兴县黑茶山，浓雾弥漫，细雨菲菲，正是吕梁山区早春多雾的季节。山脚下的村民隐约听到天空中传来飞机的轰鸣声，由远及近，很快就到了头顶上。突然，一道火光伴随着巨大的爆炸声，飞机一头撞在黑茶山西南方半山腰处的一块巨石上，随即浓烟滚滚，火光冲天，半边天都被映得通红。飞机解体燃烧，熊熊大火烧了两个多小时才在大雨中熄灭。附近的民兵和村民在向上级报告后很快就赶到出事地点。飞机因迷航和罗盘高度表失灵而撞山导致解体，现场一片狼藉，惨不忍睹。机上17人全部遇难。实际上，这架飞机是从重庆飞回延安的，机上乘坐的有王若飞、博古（秦邦宪）、叶挺、李秀文、邓发、黄齐生、李少华、黄晓庄、赵登俊、魏万吉、彭踊左、李少华叶扬眉、阿九等14人，另外还有4名美国机组人员。
叶挺将军一家
“四八空难”是我党我军的极大损失，除王若飞、博古是七届中央委员外，还有新四军军长叶挺一家四口，另外几人也都是重要人物。其中的邓发，就是本文要介绍的特殊人物。
“四八空难”坠毁的美制C-47运输机
邓发（1906——1946），广东云浮人，原名邓元钊。他是杰出的无产阶级革命家，中国共产党的早期领导人之一，中国工人运动的早期领导人。邓发1925年入党，1927年参加广州起义，1928年就出任香港市委书记，他也是我党历史上唯一的一位香港市委书记。后邓发先后出任广州市委书记、广东省委组织部长、闽粤赣边特委书记、工农民主政府执行委员。长征途中，任中央军委纵队政委。抗战中任中共驻新疆代表，中央党校校长、中央职工运动委员会书记兼民运委员会书记。邓发是六届中央委员，六届中央政治局候补委员。1945年9月，世界职工大会在法国巴黎召开，邓发代表解放区职工出席该大会并发言。大会结束后，邓发受毕加索的委托，将一幅画带回国送给毛主席。可惜的是，随着邓发在“四八空难”中遇难，毕加索的那幅名画也销声匿迹。
邓发早期照片
其实，邓发的传奇之处并不在以上那些履历，他还有另外的鲜为人知的一面。那就是：他曾是是国民党眼中的“秘密警察”的头子，敌人悬赏五万大洋要他的人头。他在红军时期一手创办了大名鼎鼎的“中央政治保卫局”，并出任政治保卫局局长。熟悉红军历史的人都知道，“政治保卫局”意味着什么，亲身经历过那段历史的人更明白，一旦被政治保卫局叫去谈话意味着什么。三大主力红军的数次肃反，都是政治保卫局在执行逮捕任务。1931年11月7日，中华苏维埃第一次全国代表大会在瑞金叶坪召开，邓发当选为中央执行委员，被任命为中央人民委员会政治保卫局局长。国家政治保卫局下设侦察部、执行部、白区工作部等几个部门，其中李克农担任侦察部部长，潘汉年担任白区工作部部长。所以说，部长有时候不一定比局长大！因此，红军时期，李克农和潘汉年都是邓发的下属。其实，中华苏维埃共和国人民委员会政治保卫局，就是公安部的前身。
邓发早年照片
长征前夕，刚满20岁的红小鬼邱会作任军委四局三科科长，负责军委直属纵队的所有行政事务，被周恩来戏称为“娃娃科长”。一天黄昏时分，政治保卫局执行部部长张炎和率领几个人突然闯进邱会作的住所，向他出示了局长邓发签署的处决令，随即立刻将邱会作五花大绑起来，然后押赴刑场执行。邱会作大喊冤枉，但没有丝毫作用。也许他命不该绝，在去刑场的路上，巧遇周恩来、邓发和叶季壮三人骑马迎头过来。其中叶季壮是邱会作的直接上级。周恩来认识邱会作，见他双臂被捆，被四五个人押着，马上就明白了一切。他用眼神看着叶季壮，叶季壮也不解，回头望着邓发，邓发眨眨眼，双手一摊，表示这是按惯例处理。其实就是长征即将开始，怕邱会作知道的太多，意志不坚定，被敌人抓获后受不住酷刑而叛变，供出党和红军的秘密，那将给革命带来巨大损失。邱会作职务不高，但身处要害部门，知道的太多，为了以绝后患而不得不这样做。邱会作不傻，知道这是自己活命的最后机会，他抓住周恩来的马尾巴，用乞怜的眼神死死地盯住周恩来和叶季壮，那求生的眼神令总理几十年后都印象深刻，难以忘怀。周恩来沉思了一下，对邓发说：“他还是个孩子，就交给叶季壮带走看管起来吧！”邱会作由此保住一条命，一辈子都对总理感恩不尽。建国后，邱会作先后任中央政治局委员、中国人民解放军副总参谋长、总后勤部部长。1955年被授予中将军衔。
右一王稼祥、右二毛主席，中间者为邓发
战争年代，各级政治保卫局的权力都很大，当事人听到“保卫局”三个字就浑身战栗。邓发作为政治保卫局局长，被外国人戏称为“中国的盖世太保”虽有调侃成分，也是有一定道理的。他还是“红色特工之王”李克农的上级。假如55年授衔时他健在，最低也是上将军衔，排名一定会在李克农之前。
《云浮日报》刊发的纪念邓发的文章
可惜的是，邓发在七大上落选中央委员，并没有进入中央委员会。据说，这是因为刘英的缘故。七大召开间隙，毛主席曾到张闻天住处闲聊，顺便征求一下他对中委组成人员的意见。毛主席对张闻天夫人刘英说：“你也算是‘三朝元老’了，有什么意见也可以说说嘛！”刘英说：“别人我都没意见，唯独邓发不能进中委，他杀人太多。”结果是，邓发真的落选七届中央委员。当然，这种说法只是据说，可信程度有多大还有待考证。
邓发早年参加革命时的照片
当然，邓发假如没有遇难，建国后职务肯定不低，但能否评军衔只是根据李克农评上将而推断的。如果他提前转移到了地方工作，也有可能不评军衔。但作为秘密战线的元勋，邓发劳苦功高，成果显著。46年遇难时，邓发才40岁，甚是可惜。1950年3月，广东云浮县人民政府在邓发故居修建“邓发小学”和“邓发纪念中学”。
邓发烈士纪念馆前的邓发雕像
邓发故居建于清光绪年间，为四合院式两进院布局，面积128平方米，座北朝南，泥木砖瓦结构。1979被列为省级文保单位，同时建成邓发革命烈士纪念馆，供中小学生、爱国人士瞻仰。
邓发故居
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