老龄化是一个持续、渐进的自然改变过程,从成年后不久即开始从中年开始,许多身体功能开始下降,我来为大家科普一下关于老年人的健康与疾病?以下内容希望对你有帮助!

老年人的健康与疾病(老年人的健康问题-老龄化)

老年人的健康与疾病

老龄化是一个持续、渐进的自然改变过程,从成年后不久即开始。从中年开始,许多身体功能开始下降。

人并不是在某个具体年龄突然变老。传统认为,从 65 岁开始,人们开始步入老年。这是有一定的历史原因,并非基于生物学。德国是世界上第一个建立退休制度的国家,65 岁被定为退休的年龄。这仍然是大多数人在发达社会的退休年龄,虽然这种传统正在发生变化。

有几种方法可以判断人们开始衰老的时间:

时间年龄: 时间年龄只根据时间的流逝来计算。它是一个人的岁数。时间年龄对于评价健康意义有限。尽管如此,随着年龄的增长,发生健康问题的可能性也在增加;健康问题才是老年人各种功能丧失的主要原因,正常衰老并不是。由于时间年龄有助于预测许多健康问题,它多被用于法律和经济方面的某些界定。

生理年龄: 生理年龄主要针对于随着时间年龄的增长身体所发生的变化。由于这些变化对一些人的影响比另一些人更快,有些人 65 岁时在生理上就衰老了,但另一些人则延迟十多年或更晚一些。但是,在相似时间年龄的人群中,大多数可观察到的年龄差异在更大程度上是由生活方式、习惯和疾病的微妙影响导致的,而不是实际年龄的差异。

心理年龄: 心理年龄基于人们的行为和感受。举例来说,如果一个 80 岁的人仍在工作,对未来充满预期并制定计划,同时积极参加许多活动,那我们可以说这个人的心理年龄非常年轻。

大多数人直到 70、75 岁,甚至 80 岁才需要老年医学专家(一种专门治疗老年人的医生)的专业知识。

正常衰老

人们经常疑惑,自己的衰老是正常还是不正常。有些变化来自内部过程,即衰老本身引起的。因此,这些变化虽然不受欢迎,但却视为正常,有时称单纯衰老。每个中老年人都会发生这些变化,因此单纯衰老的定义存在普遍性。这是可以预见的,通常无法避免。例如,随着年龄增加,人眼中的晶状体会变厚、变硬,从而对近距离的物体(如阅读材料)失去对焦能力(一种称为老花眼的疾病)。这种变化几乎发生在每个老年人身上。因此,老花眼被认为是正常衰老现象。因此,“老花眼”被认为是正常的老化,其他用来描述这些改变的术语是“衰老”。

正常衰老的准确原因尚不清楚。伴随正常衰老发生的变化使人们患某些疾病的概率增加。但是,人们可以采取措施抵制这些变化。比如老年人常发生牙齿脱落。但是规律而科学的牙齿保健可以改善这一过程,如长期看牙医、少吃甜食、规律用牙线或牙刷清理口腔。所以,牙齿脱落虽然在衰老过程中很常见,但仍然是有可能避免的。

另外,衰老引发的功能衰退有时候和疾病引发的功能衰退很相似。比如,随着年龄的增长,脑功能的小衰退是人人都会发生的,通常被认为是正常衰老。这种衰退包括学习新语言的困难增加、注意力时间跨度缩短和加速遗忘。相比之下,痴呆所出现的衰退则严重的多。比如前者会忘了把东西放在哪,或想不起细节,而后者则可能将全部事件都遗忘了。痴呆症患者生活自理也有困难(例如驾驶、烹饪、算账),而且不能理解周围的环境,包括不知道日期和自己在哪。所以,痴呆症被认为是一种疾病,尽管在普通人的生命后期常常会出现。某种特殊类型的痴呆症,比如阿尔茨海默病和正常衰老在其他方面也有区别。例如,阿尔茨海默病患者的脑组织(通过尸解获得)看上去和普通老年人是不同的。所以正常衰老和痴呆症的区别是显而易见的。

有时候衰老造成的功能衰退和疾病造成的功能衰退并不容易区别。比如,随着年龄增长,进食碳水化合物后血糖增长的幅度比年轻时大,这种变化被认为是衰老所致。这种增长被视为正常衰老。但是,如果升高超过一定范围就能诊断为糖尿病。这里,区别仅仅是程度上的。

健康(成功)变老

健康变老指延缓或降低衰老过程中某些不良的影响。健康变老的目标是维持生理和心理的健康,避免疾病,保持积极和独立。对于大多数人来说,随着年龄的增长要保持健康是有难度的,需要作出很多努力。养成一定的健康习惯可以有所帮助,例如

遵循营养饮食

规律运动

保持头脑活跃

越快养成这些习惯越好。但是,只要开始就不会太晚。这样,人们就能在某种程度上控制衰老带来的变化。

有证据表明,在美国,健康衰老的比例正在增加:

护理院中的老人比例正在减少(尽管普通人群中 65 岁和 85 岁以上的老人比例有所增加)

75 到 84 岁之间报告损伤的老年人比例在减少

某些虚弱性疾病在 65 岁以上老年人中的比例在减少。

衰老研究

老年学是研究衰老过程的科学,包括生理、心理及社会等多方面的改变。根据这些信息制定的相关措施有助于提高老年人群的生活质量。有些老年学专家同时拥有医学学位,所以他们同时也是老年病学家。

老年医学是一个医学分支,是专门针对于老年人的学科,更多的专注于疾病处理。老年病学家对于衰老的研究,主要为了区分某些变化是衰老本身引起还是疾病引起的。

预期寿命

美国人的平均预期寿命在过去的一个世纪里显著提高。一个 1900 年出生的男孩,预期存活46年,女孩48年。但是现在,男性预期寿命超过 76 岁,女性预期寿命超过 81 岁。虽然这种增长很大程度归功于儿童死亡率的下降,但事实上,超过40岁的每个年龄阶段其预期寿命都显著增加。例如,65 岁的男性有望活到 83 岁,而 65 岁的女性有望活到 85 岁。总之,女性的预期寿命比男性长 5 年。虽然在 2 0世纪末和 21 世纪初之间,女性的生活方式发生了变化(包括抽烟更多和压力增加),但男女之间预期寿命的差异变化很小。

尽管人们的平均预期寿命增加了,但是寿命极值(人可以存活的最大年龄)自有记录以来变化却不大。即使拥有最好的基因组成和最健康的生活方式,活到 120 岁的人仍然非常少。Madame Jeanne Calment 是记录的最长寿者:122 岁(1875 年至 1997 年)。

某些因素会影响预期寿命:

遗传: 遗传因素会影响一个人是否会得某种疾病。比如,一个人携带某种基因致使出现高胆固醇水平的风险增加,他的寿命就有可能因此而缩短。反而,一个人携带了对抗心血管疾病和癌症的基因,就有可能获得较长的寿命。有很好的证据表明,非常长寿者(活到 100 岁或以上)存在家庭遗传。

生活方式: 不吸烟,避免药物滥用及酗酒,保持合理体重及饮食,锻炼等有助于维持身体良好功能,减少患病。

环境毒素暴露: 即使对于基因组成最好的人而言,这种暴露也会缩短预期寿命。

医疗保健: 疾病预防以及患病后的积极治疗,尤其是当疾病可以被治愈时(比如感染性疾病和某些肿瘤),有助于提高预期寿命。

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