“君子固穷”是一个成语，它的意思是：君子能够安贫乐道，在任何困难的情况下都能保守节操。这个成语是来源于《论语.卫灵公》中的一段故事：
卫灵公问陈于孔子。孔子对曰：俎豆之事，则尝闻之矣；军旅之事，未之学也。明日遂行。在陈绝粮。从者病，莫能兴。子路愠见曰：君子亦有穷乎？子曰：君子固穷，小人穷斯滥矣。
这段话里的“陈”通“阵”。阵是后来起的俗体字，一般经典上还是用“陈”。“俎豆”，是祭祀等典礼上所用的器具，代表礼仪。
孔子周游列国到了卫国后，希望能够推行他的仁道，可是卫灵公却向孔子提问关于排兵布阵、军队作战的事情。孔子并未正面答复，而是说只学过祭祀礼仪方面的事情，军旅之事他未曾学过。既然不能合作，第二天孔子就带领弟子们离开卫国了。
其实孔子并不是不懂军旅之事，而是他认为对于一个国家来说，军旅为末，礼仪为本，本还没有建立，就不应该谈末尾的事。所以“明日遂行”，也足见圣人做事非常爽快，合则留，不合则去。
孔子一行人来到了陈国和蔡国的边境时，楚国派专人来聘请孔子，孔子就打算前去楚国应聘。陈蔡两国的大夫一商议，担心孔子去了楚国以后，被楚王重用，对他们两国不利，于是双方就派人把孔子等人围困在荒野之中，动弹不得，几天后，孔子他们的粮食就断绝了，随从的弟子们，一个个都饿病了，很多站都站不起来了。孔子这时候却依然在弹琴、唱歌。
这时候子路就着急了，他也不是因为挨饿着急，而是因为老师推行的大道行不通着急，尤其现在被困，老师还能跟没事人一样的弹琴唱歌，他这火儿就来了，于是便怒气冲冲地去找他的老师孔子了。
子路见到孔子后，就劈头盖脸的问道：老师！难道像我们这些学习仁义道德的君子，遇到困窘时，也有没有办法的时候吗？孔子不紧不慢的答复道：君子虽然也有遇到困窘的时候，但他还能够固守正道，保持节操，不会乱了心性，胡作非为。但如果换了小人，那就不一样了。小人遇到困窘的时候，不会顾及任何道德底线，只要让他饿不死，什么事他都能做得出来。
从孔子的回答中，我们足以看出孔子的道德修养，虽然面临绝境，依然那么镇定自若，保持君子的风范，值得我们终身学习。这就是成语“君子固穷”的来历。
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