通常来讲，老百姓不喜欢阳春白雪，他们爱听民间小曲儿，瞎子阿炳，就是干这个的。
有影视剧把他演成了嫉恶如仇的倔强老头，说他生活苦难，才有了《二泉映月》。不可否认，他确实是生活在底层的盲艺人，死的时候全家只有一把破烂二胡陪葬。但阿炳不但不嫉恶如仇，反而有着一个有趣的灵魂。
阿炳原名华彦钧，无锡人。在他唯一幸存的照片上，我们看到一个头戴礼帽、面容清瘦的老人，最引人注目的就是他一高一低的黑墨镜，看起来滑稽又让人心生悲凉。
阿炳原本是个道士，算是“子承父业”。他的父亲华清和是无锡洞虚宫雷尊殿的主持，当时的崇安寺是一个儒、道、释三教合一的场所。
阿炳还是一个“私生子”，是父亲和一个秦家寡妇所生的，但按照规矩，华清和不能娶妻，所以阿炳刚出生就被送到了乡下，直到8岁时才回到父亲身边，而母亲也在生下他第二年去世了。
阿炳没感受过母亲的爱，父亲对外也说他是个在老家领养的小道士，阿炳从来不叫他父亲，而是叫师父。不过父亲对阿炳还是寄予厚望的，从小让他论经练字，但阿炳偏偏喜欢父亲拉的二胡。
12岁时，阿炳在父亲的教导下，已经可以熟练运用各种乐器了，16岁可外出参加斋事，19岁正式开始演奏道教音乐。当时的阿炳双眼有神、长相俊朗，被称作“小天师”。
上世纪20年代末，阿炳的父亲去世，他成为了雷尊殿的当家。但短短3、4年间，阿炳误入歧途，不仅生活奢侈，还开始吸大烟宿娼，进而导致双目失明。家产败光了，无奈之下阿炳走上了卖艺的生涯。
最开始，阿炳不唱曲，而是唱新闻，他常坐在茶馆、酒楼等地方，把当时的报纸新闻编成押韵的句子，在妻子董氏的搀扶下，敲着竹板出去卖艺。尽管他每日早出晚归，但生活依然很窘迫，亲戚常接济他家。
阿炳能成为大师，并不是所谓的天赋，而是他对音乐的热爱和练习。或许有人质疑，生活入不敷出，还谈什么理想和热爱？但阿炳却在苦难中寻找到属于他的一方净土。
阿炳有个同乡叫邢长发，也是民间艺人，二人关系很好。邢有个老师叫袁仁仪，是拉胡琴的高手，日本攻占无锡后，住在邢家里。有一天阿炳在茶馆遇见了邢长发和袁仁仪，听闻袁是高手，坚决要拜其为师。
为了能得到袁的指导，他还嘱咐妻子回家烧菜款待二人，袁当时拒绝了。没想到，第二天阿炳竟一个人来到邢的住处。他距离这里大概有30分的路程，来的时候破烂衫上都是烂泥，应该是半路摔跤了。
但阿炳却不在乎自己的形象，恳请袁教他指法和琴技。袁为他拉了一曲《梅花三弄》，这是他造诣很深的一首曲子，阿炳听后赞不绝口，更坚定了自己拜师的决心。
可惜袁并没有接受，而是提出“轧个朋友吧”。尽管这样，阿炳还是跪下来叫了一声“先生”。回家时，天色已晚，袁留他吃饭，但阿炳没做停留，还说自己“吃过了、吃过了”。
第二天，袁回到了自己的家中，阿炳得知后第三次一个人摸到了他家。
阿炳的“三顾茅庐”是他对艺术的执着，袁仁仪只是他拜访的其中一个，为了拉好《梅花三弄》，阿炳先后共拜访过18位有名的琴师。
除此之外，阿炳的二胡之所以出名，在于他用“特制”的两根弦加以苦练。
阿炳用更粗的老弦和中弦，这两个弦音色饱满，但手指却必须要力道十足。为了达到效果，阿炳的双手满是老茧，到处都是苦练的痕迹。
阿炳人穷志不短，他的琴技并非天生，而是多年拜师学艺、勤学苦练的结果。
阿炳的成名是因为一首《二泉映月》，这首曲子在民间流传多年，很多无锡人都听过。但真正让它走进音乐殿堂的，是著名二胡演奏家储师竹。
有一次，储师竹的一个学生在表演前，用阿炳的《二泉映月》活络手指，储师竹听后立即叫停，问学生这是什么曲子。
街头艺人阿炳成了一个艺术大师眼中的“艺术”，他让储师竹激动说道：“这是呕心沥血的杰作！绝不是瞎拉拉就能拉出来的！”
1950年6月，储师竹得到了一台携带式的录音机，他决定给阿炳录音，留下这首千古绝唱。当时阿炳已经57岁了，病得不轻，刚开始他不同意，只说这是混饭吃的玩意儿，但嘴上还是说：“免得扫你们的兴，说我阿炳勿受人抬举，让我试试再决定吧。”
于是他挨着病痛，自己练了一阵，终于在9月录了音。那天阿炳的二胡是借来的，因为他的实在太破旧了。他认真梳洗打扮一番，虽然穿着很简陋，但脸上很有光彩。
阿炳顺利录完了《二泉映月》，接连又录了《听松》《大浪淘沙》等5首二胡、琵琶曲，都是一次通过。录完后，阿炳对录音机器感到很好奇，还天真地问：“这台机器贵不贵，我也想买一台玩玩呢。”
有人说阿炳是上吊自杀的，但看了他的这些点滴小事，我想这样有志、有趣的人不会选择自杀。他不是嫉恶如仇的艺人，尽管生活多磨难，但依旧天真热忱。
阿炳录音后，艺术家杨荫浏曾邀请他去北京在音乐学院开演奏会。当时阿炳每天都会咳血，但听了这个消息，人精神多了，也不咳血了，家人都以为他好了。
可惜，阿炳还是没能等到开演唱会的那一天，临终前只留下一句：“我多么想去北京啊！唉！……”
1950年12月4日，阿炳因病去世，享年57岁。
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