南瓜属于一年生蔓生草本植物，茎常节部生根，叶柄粗壮，叶片宽卵形或卵圆形，质稍柔软，叶脉隆起，卷须稍粗壮，雌雄同株，果梗粗壮，有棱和槽，因品种而异，外面常有数条纵沟或无，种子多数，长卵形或长圆形，性喜阴凉湿润气候，栽培极易。其原产墨西哥到中美洲一带，世界各地普遍栽培，明代传入中国，现南北各地广泛种植。
南瓜果实有圆、 扁圆、 长圆、 纺锤形或 葫芦形，先端多凹陷，表面光滑或有瘤状突起和纵沟，成熟后有白霜。种皮灰白色或茶褐色，边缘明显粗糙。肉厚，黄白色，老熟后有特殊香气，味甜而面。种子扁，嫩瓜可作蔬菜，是夏秋季的瓜菜之一，味甘适口。 老瓜作 饲料或代糖，不少地方称之为“饭瓜”。种子可炒食或入药。
南瓜为一年生双子叶 草本植物，能爬蔓，茎的横断面呈五角形。叶子呈心脏形，花黄色，果实一般扁圆形或梨形，嫩时绿色，成熟时赤褐色果实可做蔬菜，种子可以吃。
南瓜性喜阴凉湿润气候，栽培极易，种在院边墙头，地边埂埝，均可生长良好，瓜果硕大。南瓜是人类栽培较古老的作物之一，种植历史久远，南瓜抗逆性强，种类繁多，适应性强，地域分布广，高产耐贮，果实形状、大小、品质各异，果色缤纷多彩。
种植方法
1．整地、施肥、铺膜：印度瓜产量高，肥水需求量大，应在沙壤土中种植为宜。前茬以豆、薯类、玉米为好，不宜选重茬瓜地种植。整地作畦，宽4米，长度视种植植株而定。播种前20天整地，种植行应稍高于茎蔓，匍匐行2至3厘米。这样做是为了中后期追肥浇水时，不浇瓜和茎蔓，以防烂瓜。
亩施优质农家肥4000至5000公斤，复合肥10至15公斤。施肥深夜15至20厘米，宜宽不宜深，宽度以点穴半径50厘米为宜。最好开沟施入
以加大根系收面积，不宜穴施。
底肥施好后，铺地膜地膜宽50厘米，长视播种量而定。播种前7至10天铺膜，四周压严密封。
2．激素处理：为了促进种子发芽、生长壮和产量高，播种前要用ABT4号增产灵20ppm浸种4小时。浸后用清水淘洗净，放入容器同内催芽，温度20℃至25℃，上覆湿沙布。每天淘洗一次，待种子裂嘴后点播。
3．适时播种：北方在谷雨后、南方在清明进行播种，每穴1至2粒，点播。播时用木棍扎深2至3厘米的孔，株距米，亩种300至500株。播后将孔穴用细湿土封严。北方寒冷地区可搭拱棚，棚高30至40厘米，宽50至60厘米，以防霜害。霜期过后揭膜。播种后要经常检查，防止日灼烧苗。
4．管理：印度南瓜以主蔓结瓜为主，根瓜不留。在距根部2米以上，或在10至12对叶片处留瓜1至2个。如求单瓜个大，最好留1个。如求籽多，瓜多，可选留2至3个。当所留瓜坐稳后，其余瓜一律摘除。
留瓜后主蔓生长到10至12片叶时切头，蔓保留4米左右，瓜前多留叶片，以增加营养面积，侧蔓一律抹除。压蔓印度南瓜生长旺盛，曼长叶大，为防止风卷折秧、增加根系生长、促进瓜体增大，应随蔓的生长进行压蔓，埋土3至5厘米。在结瓜处可压成弓形，使瓜增重。
【授粉】花期为了提高坐果率，应进行人工授粉。将初开的雄花摘下倒扣在雌花上，使其传粉。无用的雄花在末开前摘除，减少营养消耗。切勿同株授粉。
【喷施激素和追肥】当幼瓜长至10公斤以上时，应及时追肥。每株追稀粪水2至3公斤、二铵100克，分3至5穴追施，施后灌水。也可能在瓜蔓两侧开沟施肥，促根、瓜、叶生长。在南瓜生长期可喷施1000ppm丰农1万倍的植宝素、多效好（每亩1包6克）等。
【防病】印度南瓜生长期末发现任何虫害，病害花叶病、 根腐病等。应喷等量式200倍波尔多液，或抗枯宁、克菌灵等，如发病严重时可采取灌根防治。
【垫瓜】当印度南瓜生长到20至30公斤时，要用草绳或柳条编成圆圈垫瓜。每个瓜垫2至3个（石头也可），使之离地面3至5厘米，以防烂瓜，并使瓜着色一致。
5．及时采收：当瓜体变为橘红色、瓜面呈现出棱条、用手指按不动时，视为成熟，应及时采收、加工或贮藏。
南瓜含有丰富的胡萝卜素和 维生素C，可以健脾，预防 胃炎，防治夜盲症，护肝，使皮肤变得细嫩，并有中和 致癌物质的作用。黄色果蔬还富含两种维生素A和D；维生素A能保护胃肠黏膜，防止胃炎、胃溃疡等疾患发生；维生素D有促进钙、磷两种矿物元素吸收的作用，进而收到壮骨强筋之功，对于儿童佝偻病、青少年近视、中老年骨质疏松症等常见病有一定预防之效。
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