1866年，也就是清同治四年，清河县来了一位新知县，名叫徐沛然，字雨亭，湖南人。徐县令单瘦白净，长着一双深邃智慧的眼睛，说话做事既充满了道德礼仪，又透着南方人特有的精明，一派儒雅风度。他洁身自好，廉洁奉公，从来不贪占公家的便宜。对手下官差，也是从严要求，从不放纵。
他任职前，清河官场上有一个很坏的恶习，名曰“扣锅”。什么意思呢？就是谁打官司告状时，都要被那些贪得无厌的办案人索要酒钱饭钱，穷户少拿，富户多拿，反正没钱不办事，可谓雁过拔毛！很多诉讼人掏不起这些酒钱饭钱，也就是扣锅钱，宁愿受委屈也不愿打官司，人们说“八字衙门朝南开，有理没钱莫进来。”关系案、人情案、金钱案更是充斥清河官场。
徐知县来到清河后，通过走访了解，对这些肮脏的交易早已心知肚明、了如指掌，并决心整治。每次升堂问话，他都要反复询问原告、被告有没有被索要酒钱饭钱，一旦查证落实，立即责令承办衙役如数退还，并严厉处置。
有一次，徐知县追问前来告状的解二小是否被索要扣锅钱，解二小支支吾吾、面有难色。徐县令揣摩定有隐情，厉声追问：“到底是哪个？自有本县给你做主，从实讲来！”解二小斜睨着持仗站立的刘班头说：“他……他……要了我一块儿腰挂玉佩。”原来刘班头自恃徐知县恩宠，暗地里向解二小索要扣锅钱，解二小家贫拿不出，刘班头看见解二小家传玉佩，起了歹心，强行摘走装入自己囊中。见知县发问，解二小仗胆和盘说出。徐知县当场查验，人赃俱获，刘班头亦供认不讳。徐沛然勃然大怒：“原物奉还，仗击四十，罚薪三个月。”
通过严惩震慑，衙役们再也不敢“扣锅”了，多年恶习几个月就被徐沛然彻除。徐县令在任二年，政治清明、公正廉洁、勤政爱民，赢得了广大民众的交口称赞。
来源：《学历史，做有爱心的清河人》
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