年金险，是指保险金的给付采取年金这种形式的生存保险。
从保障时间来看，年金险分为定期年金和终身年金。不管是定期还是终身，年金险的本质都是用资金的短期控制权来换取对资金的长期控制权。
那么年金险是如何体现它这一本质的呢？
从法律角度来看，现金是种类物、不特定物，占有即所有，它的所有权、控制权、使用权是不明确的。
一份保单包含三个主体：投保人、被保险人、受益人，在年金险当中他们分别拥有什么权利，又是如何利用所有权、控制权、使用权来把资金的短期控制权换取对资金的长期控制权？
投保人：掌握保单的所有权和大部分控制权，退保、减保、变更受益人等必须由投保人来操作。出保费的人并不等于投保人，因此投保的时候就已经开始转移资金的所有权和控制权了。保单的现金价值是属于投保人的。
被保险人：生存金是属于被保险人的。
身故受益人：被保险人身故后，保险金是给到身故受益人的。
投保人、被保险人、身故受益人是清清楚楚写在保单上的，这张年金险保单资产未来的走向也是清清楚楚的，即从投保人流向被保险人和身故受益人。再加上生存金什么时候领、领多少是明确写在合同里的，进一步明确了资产走向的具体时间和具体金额。这样就实现了这笔保单资产的定向、定时和定量的流转。
因此，只要保单的设置得当，投保时一次性或起初几年把保费交了，在之后的几十年甚至被保险人终身，这份保单资产就是按照我们当初投保时的意愿来进行资产的定向、定时、定量流转。这就是用资金的短期控制权来换取对资金的长期控制权。这个本质是法律和金融工具一起赋予的。
也就是说只要在设置保单时规划好投保人、被保险人和身故受益人，就可以提前预定好这笔保单未来的资产走向，降低了保单被挪用、被分割、被抢夺的可能性。
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