经常看动物世界的朋友都知道,河马是非洲淡水河湖里的土霸王,它长着一个夸张的大嘴巴和世界上最发达的犬齿,性情凶猛好斗。连大名鼎鼎的尼罗鳄都要受它欺负。

河马不仅经常驱赶鳄鱼,更可气的是,它还会干扰鳄鱼捕猎。有时候鳄鱼袭击过河的斑马、角马或者羚羊,眼看就要成功了,河马却冲上来捣乱,猎物就趁乱逃走了。

对于河马的英雄事迹,广大网友纷纷点赞,说河马有正义感,见不得鳄鱼欺负弱小,给食草动物争了光,出了口恶气。事实真的是这样吗?

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(1)

另外,还有网友发现,河马的大嘴长牙和暴脾气,遇上狮子好像就不灵了。狮子捕杀河马的图片、视频层出不穷,更令人感到奇怪的是,河马遇到狮子几乎不反抗,只是坐着挨啃。

例如,有段视频中,三只雌狮捕杀了河马母子,小河马还抵抗了一阵,母河马几乎就是引颈就戮,被狮子给活吃了。正是由于河马面对狮子的这种窝囊表现,网友们把它戏称为“挨啃小天使”。

狮子和鳄鱼都是非洲的顶级食肉动物,为什么河马对它俩的表现差距那么大呢?下面我来为大家解答一下心中的几个疑问。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(2)

为什么河马对鳄鱼凶,对狮子就怂?

实际上,对河马来说,它凶不凶,关键是看它在哪里。

河马是生活在水里的动物,而且它必须得大部分时间泡在水里。所以,淡水河湖对河马来说至关重要,为了能在其中占有一席之地,它不惜与任何生物一战,这就是河马攻击性的源泉。

河马驱赶鳄鱼很多情况下就是这样的原因。鳄鱼是河马在水中的近邻,河马有时候会觉得,鳄鱼的一些行为侵犯了自己的领地,于是就上前进行驱赶。它不是要存心和鳄鱼过不去,也没有救助弱小食草动物的好心肠。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(3)

有一段视频,一群非洲野犬将一只羚羊逼进了一个水坑里,正当羚羊走投无路的时候,河马挺身而出将野犬群打跑了。而我们正要为河马点赞的时候,它却发疯一样咬住羚羊甩动,将羚羊按进水里溺死了。

由此可见,任何进入水中的大型动物,都有可能被河马视为入侵者,而成为它的攻击对象,它才不管你是强大的还是弱小的,也不管你是吃肉的还是吃素的,包括我们人类,都有可能受到河马攻击。

而河马与狮子相遇,不是在水里,是在陆地上,这时候它的攻击性就没有那么强了。陆地不是河马的主场,相反是狮子的主场,河马还面临着缺水的威胁,在这里它是很没有底气的,一心只想着赶紧逃回水里。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(4)

例如前面讲的三雌狮杀河马母子的事件,河马母子被堵在岸上一个晚上,早就筋疲力竭并已经脱水了,所以当狮子在第二天动手的时候,母河马已经基本没有反抗能力了。

河马虽然住在水里,但却是以青草为食的,所以它必须上岸觅食。当旱季食物不足的时候,它就要离开水岸很远去寻找食物,这时候,如果它遭遇狮子,处境就危险了。

总而言之,对河马来说,凶不凶关键是看它在哪里,而不是看它对谁,在水里它就凶,在岸上它就怂。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(5)

为什么河马面对狮子攻击的时候不反抗?

这主要是因为河马确实是缺乏有效杀伤狮子的手段。

河马的大嘴长牙看起来很吓人,但其实是中看不中用,它的牙间隙太大了,除非大牙正好刺中狮子的脑袋或者身体,否则根本不能有效杀伤狮子。

而且河马笨拙,狮子灵活,河马要想咬中狮子非常难。

我们看了那么多狮子袭击河马的例子,只有两次河马咬到了狮子,都没有造成那种致命的贯穿伤。

一次在马塞马拉,河马咬中了雌狮脖子甩了出去,结果雌狮啥事没有,因为狮子的脖子滑进了河马的牙间隙,没有被粗大的下犬牙刺到。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(6)

还有一次在克鲁格公园,河马被狮群包围,突围的时候咬中了一只雌狮,雌狮只是下巴受了伤,过了几天就恢复了。

咬到狮子很难,咬死更是难上加难,因此,对河马来说,在陆地上冒着脱水的危险去和狮子纠缠,是得不偿失的,河马皮糙肉厚,让狮子啃几口也没关系,尽快回到水里,才是最重要的事。

所以,就像我们看到的,河马面对狮子只是一味地逃跑、挨啃,很少正面反抗。

关于狮子和河马的关系,我们应该全面、客观的去看待。

一方面,河马在岸上确实拿狮子没什么办法。

在3大食草巨兽中,就属河马被狮子杀的最多。与大象、犀牛相比,河马在陆地上更笨拙,饱受缺水之苦,河马牙在实战中的防御效果比不上象牙和犀牛角,河马皮也相对比象皮、犀牛皮薄,因此更容易被狮子猎杀。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(7)

狮子捕杀小河马,母河马爱莫能助

有些狮子杀河马杀上手了,甚至会形成以河马为食的饮食文化,例如马塞马拉的诺家兄弟联盟,雄狮四兄弟就频繁捕杀河马。

另一方面,狮子想杀河马也没那么容易。河马头大脖子粗,无法直接咬杀。狮子只能尽力地拖住它,不让它下水,然后去抓咬它的后背、屁股和大腿,把它慢慢磨死。而在此过程中,一旦河马返回深水区,狮子就前功尽弃了。

学者对非洲各地狮子的食性进行了研究,河马在狮子饮食中的占比要么是零,要么非常低(2%以下)。而且,被捕食的河马也多是以未成年体为主,如在刚果的艾伯特公园,狮子的42次猎杀中有8次猎物是河马,均为未成年河马。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(8)

这里也再次提醒大家,图片和视频反映的事实往往是有一定偏向性的,因为摄影师更倾向于去捕捉平时见不到的事情,如果我们片面夸大图片和视频的作用,就容易将一些罕见的事例放大。实际上,河马对狮子漠不关心,狮子对河马主动回避,这才是常态。

既然河马那么笨,为什么鳄鱼不去捕杀河马?

这主要是因为鳄鱼没有对付河马的好办法。

鳄鱼对付大型猎物,主要就是两招。

一是按进水里溺死,这招对陆地动物很有效,但河马本就是生活在水里的,能在水下闭气长达15分钟,鳄鱼想溺死它是不可能的。

二是通过“死亡翻滚”将猎物大卸八块,但河马膀大腰粗腿也粗,鳄鱼没有下嘴的地方,“死亡翻滚”没办法施展。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(9)

说到底还是鳄鱼体型太小了,鳄鱼是一种生长周期很长的动物,绝大多数尼罗鳄个体只有2~4米,体重还不到河马的1/10,没办法压制住河马,又没法像狮子那样“慢刀子割肉”把河马耗死,自然就拿河马没办法了。

这里有必要给大家辟个谣。鳄鱼虽然没办法杀大河马,但河马也很难杀死鳄鱼。有人说河马是鳄鱼的天敌,能一口将鳄鱼咬成两半,这纯粹是无中生有。

我们考证了一下,这个说法的源头可能是学者科特,他在1961年的一篇报告中提到,在岸边发现了一具鳄鱼尸体,齐刷刷地断成了两截,就怀疑是河马干的。实际上,今天看来,这个事不可能是河马做的,因为河马根本无法造成这样的伤口。

最近几年,一些营销号就将下面这组图解说为河马一口将鳄鱼咬废,其实这条小鳄鱼只是被河马啃了一下,但身子滑到了河马嘴巴外边,没有被河马的大牙刺中,最后毫发无伤的逃脱了。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(10)

迄今为止,还没有河马杀死鳄鱼的确切记录。

而且,河马虽然能驱赶鳄鱼,但无法对鳄鱼造成实质性伤害,鳄鱼只是丢了一点面子而已。在河马与鳄鱼相处过程中,受到伤害的还是河马,毕竟鳄鱼是吃肉的,而河马是吃素的。

鳄鱼虽无法伤害健康的成年河马,但对小河马是个威胁。所以母河马不会允许较大的鳄鱼离小河马太近,会坚决将其驱逐。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(11)

而巨型尼罗鳄就不是威胁小河马那么简单了。在布隆迪,有条传奇巨鳄名叫古斯塔夫,据估计有5米半长,600-700公斤重,它面对河马的态度就和普通鳄鱼很不一样。它敢在河马群附近逗留,与成年公河马对峙,这引起河马群的高度紧张,它们赶忙聚在一起保护幼体。

在乌干达,曾有只在内斗中受了重伤的成年公河马被鳄鱼盯上了,它不得不到岸边的芦苇丛中暂避,当它回到水中时,被一群鳄鱼围攻并猎杀了。这也是鳄鱼对成年河马仅有的一次较为可靠的猎杀记录。

不过,这只是在非常罕见情况下发生的例子,正常情况下鳄鱼和河马还是能做到井水不犯河水的,正因为这样,它们才能成为一对和谐的邻居。一种大型食肉动物和一种大型食草动物生活在一起,而几乎没有相互杀戮的记录,这在自然界中很难找到第二例。

为什么鳄鱼不敢去惹河马(河马对鳄鱼那么凶)(12)

鳄鱼这位好邻居,甚至在客观上会帮助河马的繁殖。例如,有学者发现,在卢安瓜河,河马通常把育幼所放在河中央的沙洲上,以躲避狮子。由于河里鳄鱼的存在,狮子对游到沙洲上会比较顾忌,从而间接保护了小河马。

好了,河马和狮子、鳄鱼的故事就给大家讲到这里了,希望大家能客观认识它们之间的生态关系。

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