莲池宫，古时隶属兴化府新安里湄洲境永兴社，现位于湄洲镇莲池村。宫所涉及信众为7个自然村，人数达4000多人。宫庙坐南朝北，宫前为广场，后面及左右侧均为民居。主殿面宽3间，为单进。该宫于1996年进行重修，长17米，宽19米，现面积为323平方米，占地总面积为1000多平方米。2011年为了方便村民娱乐，重新筹建了一座戏台。
在宗教仪式的传承和民俗活动的保护上，莆田是我心中最神秘的地方。特别是闹元宵，僮身的大显威灵，让代代先祖感受到心中的信奉，或许是真实存在的。
巡游的重头戏—僮身
厚积的宗教因素与浓郁的信仰色彩下，莆田的元宵节逐渐形成了一套独特的民俗文化。
莆田人闹元宵主要以神灵巡村绕境为主，出巡过程中，最诡秘、最震憾、最高潮的就是“僮身”的演绎。
僮身，意即 神灵“ 附体” ，他有着特殊的身份和意义。在选择僮身时，各村都有一套严密的程序。有的经“关戒训练”选出，有的是吃素咒经宣誓确定，有的则是神明显灵直接指定。
僮身要经历的三个步骤
僮身一般要经历”叩堂“、”上堂“、”卸堂“这三个步骤。
叩堂 是“附身”的一个过程， 大致是：刚开始，僮身在案前闭目养神，年轻人在旁不停地摇铃击鼓，高声诵读迎神的经文，不断加快节奏。
伴着节奏，僮身开始全身摇晃、发颤，不停地摆头，不受控制。突然一声大吼，瞪直双眼，左手比划、 右手持剑 ，表情和姿势皆异于常人。
这即意味着“神灵上身”了，在随僮的护卫下，僮身开始 上堂 。
上堂后，他成了人与神灵沟通的中间者，显示出非凡能力。不同的村庄有不同的上堂方式，一般有 打铁球、爬刀梯、金针穿腮、金针穿腕 等震慑人心的内容。
巡游结束，在宫庙里，在神龛前，在经文声中，僮身开始卸堂。 有时“僮身”卸不了堂，会不停地咬破陶碗，法师要不停地诵经叩求，多做几个回合的法事。
各地僮身的不同演绎
正月二十四涵江镇前村打铁球
白塘与黄石两镇交界的镇前村、下江头村等地， 每年元宵保留着“打铁球”习俗。
僮身们被请上刀轿，挥舞着一流星尖钉锤，不停敲打后背数百次，皮开肉绽、鲜血淋漓也面不改色
正月十九山亭莆禧村刀梯功夫
正月十九的 莆禧古城 ，僮身徒手攀上一架足有四五层楼高的 刀梯 ，最后坐在最顶端的那条刀刃上，往下方的围观群众抛洒铜钱，赐予祥瑞。
在对火的崇拜中，僮身演绎的内容就更丰富，有走火、跳火、踏火、吃火、撞火等。
每年元宵期间，在涵江不少地方，都有 僮身“吃花”的习俗 。被选中的僮身赤裸着上半身，任凭一支支焰火喷射在他们身上，也能毫发无伤。
正月二十四涵江镇前村吃花
关于僮身的种种由来，说法模糊，版本不一，不过似乎和历史上的白莲教、天地会、太平天国、 义和团 等方面有关。
凡人与神灵的嫁接
数百年以来，之所以人们愿意相信神佛、菩萨、仙师之道，僮身起到了巨大的作用。
恰恰是神灵通过“僮身”大显威灵，祖祖辈辈的人们切身感受到心中的信奉，或许是真实存在。
究竟附体与否，已是其次，关键是这其间的神圣嫁接，让凡人与信仰之间的距离变得触手可及，也让弥足珍贵的 敬畏之心 得到了清洗。
关于这个习俗源于何时，起于何因，没人能够说得清。大家只知道明年的这个时候这个地方，又开始一个新的轮回......
部分素材来源：文：闻道 by 看莆田
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