自《水浒传》刊行面世以来，几乎所有的读者，包括纭纭过往的专家、学者都认为宋江是梁山积极主张招安的人。但是，这是一种误读，五百年以来的误读。所有的读者都把《水浒传》读反了，宋江并不是招安派，而是强硬的造反派。
但是，施耐庵的原著中，又隐藏了宋江招安的伏笔，梁山一百单八将必定会跟随宋江投降朝廷，接受招安。
那么，宋江最终为什么要招安呢？这其中又有怎样曲折的故事，施耐庵在《水浒传》中隐藏了怎样的主题呢？
文武百官商议，都向待漏院中聚会，伺候早朝，奏闻天子。专要祈祷，禳谢瘟疫。不因此事，如何教三十六员天罡，下临凡世，七十二座地煞，降在人间。哄动宋国乾坤，闹遍赵家社稷。
这段话摘自《水浒传·引首》，说的是北宋仁宗嘉祐三年时，因为京师瘟疫盛行，文武百官准备在早朝时给皇帝上奏章，商议祈禳瘟疫之事。因为这件事，便引出了三十六天罡、七十二地煞降临人间，大闹宋国乾坤，造赵宋官家的反。
三十六天罡七十二地煞就是梁山一百单八将，是《水浒传》的核心故事。施耐庵开宗明义，梁山好汉下界，就是来造赵宋王朝的反，而绝不是专为招安而从龙虎山伏魔之殿中逃出来的。
施耐庵特别交代，“哄动宋国乾坤，闹遍赵家社稷”的是梁山的天罡地煞，不在一百单八将之内的梁山好汉，就不会造反了。梁山自杜迁草创以来，历次排座次中，总共有一百一十条好汉，除了三十六天罡七十二地煞，还有王伦、晁盖两任寨主。这两任寨主不在一百单八将之列，因而，他们肯定是不会造反的。
王伦上梁山是“因鸟气”，没有聚义造反的雄心壮志。因而，林冲说他心胸狭窄。王寨主在梁山什么事都不干，基本上是在柴大官人的赞助下勉强度日。阮小二曾经对吴用说：王伦、杜迁、宋万、朱贵这伙强人“也不打紧”。林冲上山后：这几个贼男女聚集了五七百人，打家劫舍，抢掳来往客人。我们有一年多不去那里打鱼，如今泊子里把住了，绝了我们的衣饭，因此一言难尽。
王伦不在天罡地煞数内，打家劫舍、抢掳客人的勾当都不干，又岂能造反呢？因而，柴进说，官军都不拿正眼觑他。
林冲上山后，情况就不一样了，这个能压制王伦的天罡星煞开始“哄动宋国乾坤”。因而，林冲上梁山便隐伏了一场大火并，不造反的王伦自然就不能再留在山寨了。
梁山自从迎来宋江，便开始杀出梁山，四处出击，不断攻打朝廷州府，斩杀朝廷命官。其中，高唐州击杀高俅的叔伯兄弟高廉，大名府杀得蔡京的女婿梁中书魂飞魄散，这是反贪官的勾当。青州府棒杀宋徽宗的国舅慕容知府，华州府赚御用金玲吊挂诱杀贺太守，则是反皇帝的造反义举。
宋江是三十六天罡七十二地煞的魁首，果然带着一百单八将“哄动宋国乾坤，闹遍赵家社稷”。因而，在梁山天罡地煞大聚义之后，书中写道：惟宋江肯呼群保义，把寨为头。
梁山好汉是因为要造反，要大闹赵宋天下才从龙虎山伏魔大殿中逃出来。因而，他们是天然的造反派，或者说，就是天生的造反派。梁山也只有天罡地煞造反，宋江是天罡地煞的领衔者，梁山上的宋江绝对不会投降招安。
梁山之上确实有人要招安，但此人不是宋江，而是被历来认定反对招安的托塔天王晁盖。那么，为何说晁盖才是梁山真正要招安的人呢？
首先，晁盖不是道家紫府的星煞，他不在三十六天罡七十二地煞之列。晁盖绰号托塔天王，也就是北方多闻天王，出自印度佛教的毗沙门天王。北方多闻天王是佛教的四大护法天王之一，也是中国民间的一尊财神。因而，按照《水浒传·引首》的设定，晁盖是不会造反的。
其次，正因为晁盖有财神的隐喻，所以，道家要劫取生辰纲上梁山聚义，就离不开托塔天王的“保佑”了。智取生辰纲故事，是从刘唐醉卧灵官殿开始的。施耐庵以“六月十五”王灵官诞生这个日子，暗中点明晁天王的七星之梦，恐怕是道家大护法托给他的，意即请财神出马，帮助天罡地煞攫取第一桶金，支持道家一百单八将造反大聚义。
在劫取生辰纲的整个行动中，吴学究掌控“天机”，以说三阮撞筹为名，考察了梁山情况，说服三阮上梁山。而且，否决晁盖躲在白胜家，神不知鬼不觉劫取生辰纲的建议，故意暴露了晁盖。
道家的天罡地煞劫取生辰纲就是要上梁山造反，佛家的护法天王则只是为了这笔财富，上梁山完全是被道家的天罡地煞“蒙骗”，被逼无奈之举。
第三，托塔天王慈悲为怀，不愿杀人。晁寨主虽然比王伦有进步，不仰人鼻息，山寨没了财帛，便派人下山打劫。但是，晁盖一再叮嘱，只可善取财物，不可伤害一人。三阮、刘唐、杜迁、宋万等劫了财物，晁盖悄悄从小喽啰那里打听到没有伤害客商时，大喜，说道，我等自此之后，不可伤害一人。
不伤害人还能造反吗？如宋江那般四处杀人放火，劫掠堡寨州府，佛家的护法天王恐怕是于心不忍的。因而，当宋江打下祝家庄，破了高唐州，事情闹得不可收拾，杀人不可胜数之时，晁天王出马干预了。
“高太尉大兴三路兵，呼延灼摆布连环马”这回书中写道，扈三娘俘获了天目将彭玘，宋江立即劝降。彭玘答应投降入伙之后，宋江便立即把他送到晁盖身边。这是梁山第一次劝降朝廷将官，宋江不知晁盖之意如何，是否能够接受，等于是把彭玘交由晁盖发落。
随后，晁盖献计，梁山又擒获了轰天雷凌振。因为宋江尚不知晁盖是否接受朝廷降将，这回便不再先行劝降，而是一言不发，拉着凌振的手，直接去见晁盖。
晁盖一见宋江、凌振到来，便叫出彭玘前来劝降，彭玘说：晁、宋二头领替天行道，招纳豪杰，专等招安，与国家出力。既然我等到此，只得从命。
毫无疑问，彭玘的这番话不是自己做主说出来的，一定是晁盖教他这样讲的。施耐庵以这样的手法，暗中交代了梁山要招安的人是晁盖，而不是宋江。
《水浒传》被我们读反了，一心要招安的佛教护法天王晁盖成了反对招安的人。铁杆造反的梁山天罡地煞，反倒成了一心只想招安的投降派。
这大概就是宋江要招安的原因所在，而这个原因是历代读者以《征四寇》的故事反攻《水浒传》，强加给施耐庵，强加给宋江的。
晁盖是佛教的四大护法天王，慈悲为怀不愿以杀人的方式“替天行道”，因而主张招安。所以，梁山上第一个提出招安的人就是托塔天王。
佛家在梁山主张招安，并非晁盖一人，梁山上有佛门渊源的好汉，都具有招安的强烈愿望，《水浒传》中第一个提出招安的人便是刚刚进入佛门的行者武松。
行者武松上二龙山宝珠寺挂搭途中，遇到了宋江。杀了二十二人的武松似乎“觉悟”，十分悲悯自己的遭际，对宋江说：
只是武松做下的罪犯至重，遇赦不宥，因此发心，只是投二龙山落草避难。天可怜见，异日不死，受了招安，那时却来寻访哥哥未迟。
兄弟二人分手之际，宋江顺着这段话劝诫武松，朝廷若是招安，便可撺掇鲁智深、杨志投降了。日后但是去边上，一刀一枪，博得个封妻荫子，久后青史上留一个好名，也不枉了为人一世。
佛门弟子要招安，便是托塔天王积极主张招安的前情铺垫。但是，武松又是道家的天罡地煞之一，上二龙山入伙梁山，同样是造反。武松与宋江的这番对话，也是《水浒传》梁山大聚义故事的一大伏笔，宋江最终将率领武松等梁山好汉接受朝廷招安，然后，去边上一刀一枪的搏杀。
《水浒传》这样的伏笔比比皆是，其中最明显的一处，就是“白龙庙英雄小聚义”。
这个故事写的是晁盖带着梁山好汉劫法场，在江州刑场救下了宋江、戴宗。书中写道，黑旋风李逵挥动板斧，只顾砍杀。晁天王大叫不可伤害百姓，然后，指挥梁山好汉跟着这条黑大汉杀将出去。
李逵只顾冲杀，梦里懵懂地杀到江边，进了白龙庙。晁盖不认识路，便带着梁山好汉，跟着李逵进庙，于是，演绎了“白龙庙英雄小聚义”这段故事。
白龙庙有几重隐喻，其中就与建文帝隐迹“白龙庵”有关，这是题外的话，按下不表。与本文主题有关的隐喻，则是梁山好汉将向朝廷投降招安，然后，在白龙庙实现“晁、宋二头领替天行道”的终极主张。
白龙，隐射的是宋钦宗。赵桓生于元符三年(1100年)，这一年是农历庚辰年。庚属金，是白色，辰肖龙，庚辰就是一条“白龙”。庙，即庙堂，指的就是朝廷。佛道两位头领聚义于白龙庙，指的就是晁盖、宋江都将在宋钦宗时期效力朝廷，抗金保境。而且，晁盖“替天行道”是因为天罡地煞血洗江州，把他引入了庙堂。
宋江在梁山大聚义时，率领三十六天罡七十二地煞对天盟誓：但愿共存忠义于心，同着功勋于国。替天行道，保境安民。
这就是《水浒传》的终极主题，梁山好汉必定要成为抗金保境的大英雄，晁盖、宋江“佛道合一”，殊途同归，因为招安而成就了《水浒传》的“忠义”。宋江招安最主要的原因，就是彰显《水浒传》“忠义”的主题。
那么，宋江以及梁山好汉又是如何从造反而招安的呢？
我在前面的一篇文章中，解读过《水浒传》中有两个“托塔天王”，一个是象征佛教的护法天王晁盖，另一个则是大名府的道家托塔天王李成。晁盖最终完成了“佛道合一”的身份转换，如鲁智深、武松那样，兼具佛道两家的符码，也将成就佛道两家的“正果”，与宋江联手降妖除魔，佛道合一，一同“替天行道，保境安民”。
如此，晁盖所主张的招安，也将成为梁山实现大聚义誓言，在国家危难之际，高举义旗，抗金保境的关键转折。也就是说，宋江必定要率梁山好汉投降招安。但是，宋江的招安投降，绝对不是续书《征四寇》写的那样，是向宋徽宗屈膝乞降。梁山好汉的投降招安过程，是《水浒传》“忠义”的高度体现，而不是耻辱的卑躬屈膝。
《水浒传》中以生肖隐喻皇帝，比如“白龙”就隐写了宋钦宗、建文帝。而宋徽宗在书中，则是以“狗”来暗喻的。赵佶生于宋神宗元丰五年（1082年），生肖为狗。所以，鲁智深吃狗肉、黄狗吠武松，其中的“狗”隐喻的就是宋徽宗。
在“拳打镇关西”的故事中，施耐庵借鲁提辖之口，大骂郑屠是“狗一般的人”。这个宋徽宗的“走狗”是个卖猪肉的屠户，猪，即生于后唐天成二年（927年）属猪的赵匡胤。郑屠“杀猪”、卖猪肉，隐喻了“烛影斧声”，也象征着宋徽宗出卖祖业。
鲁提辖打死镇关西，武松与黄狗搏斗是梁山好汉反抗宋徽宗的暗喻。但是，鲁智深却吃过狗肉，以狗腿大闹五台山，武松则被黄狗狂吠奚落。这两个情节，都是是梁山佛道两家被迫屈服于“狗”的暗示象征。
这个象征在“王教头私走延安府，九纹龙大闹史家村”的故事中早有伏笔。这回书中，写到了朱武为了救副寨主陈达，被迫向史进投降的故事。
史进绰号“九纹龙”，暗喻北宋的九代皇帝，同时，也是第九位皇帝宋钦宗、九大王赵构的隐喻。这就意味着，梁山好汉将在这两代皇帝时期尽忠报国，抗金保境。回看上文，“白龙庙英雄小聚义”，同样是这样的隐喻。
《宋史·徽宗本纪》记载，宋江率领梁山好汉四处袭扰州府，宋徽宗便派将佂剿。但是，宋江等人迅速游击，官军不能得胜。于是，宋徽宗出榜招谕，劝降宋江。宋江不为所动，继续劫掠朝廷州府。
《宋史·张叔夜传》传中说，宋江不屈服于宋徽宗，不愿接受朝廷招降，还提前预告将杀到海州。因而，宋徽宗便命海州知府张叔夜招降之。张叔夜招募死士一千人：“先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志，伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。”
这段历史记载，与《水浒传》中朱武投降几乎如出一辙。也就是说，宋江出于义气，为救被擒的副寨主，不得不以苦肉计向张叔夜投降。史进接受了朱武的投降，成为了生死之交，在中秋节之夜一并杀了官军上少华山聚义。因而，张叔夜迫使宋江投降的下一步，就是奉旨招安。
历史上，宋江招安是出于义气，而在《水浒传》中则以朱武投降为前情铺垫，衬托宋江的投降招安是因为“忠义”。宋江投降招安后，必定要率领梁山好汉完成大聚义时的愿望“替天行道，保境安民”。
晁盖主张招安，宋江坚决造反，因而，四处出击攻打朝廷州府，“哄动宋国乾坤，闹遍赵家社稷”。在攻打朝廷堡寨、州府的行动中，晁盖从不与宋江执意相争。但是，晁盖却坚决要亲自带兵攻打曾头市。
晁盖之所以要亲自攻打曾头市，是因为这里是金国人占领的地盘。晁天王在曾头市之战中中箭、中毒身亡，但晁盖并没有“死”，而是由佛而道，与大名府的李天王合二为一。后来，必将与梁山好汉携手抗击金兵。
晁盖没有拿下曾头市，这方宋境还在金国人的手中。宋江经过积极运筹，以“玉麒麟”制服“照夜玉狮子”的大计划，活捉了汉奸史文恭，团灭了金国兵马，确保了这方宋境的安宁。至此，晁盖、宋江因为共同“替天行道”而殊途同归，并将携手“保境安民”。
历史记载中，梁山好汉中，有“招安巨寇”杨志的抗金事迹，岳飞投军后的第一任长官刘韐，以及抗金名相李纲等都曾经上述宋钦宗，请求激赏在抗金之战中立下奇功的杨志。《三朝北盟会编》中，杨志是种师道、种师中的战将，一直担任“选锋首”，将选锋军冲杀在最前线。
杨志的抗金经历，其实就伏写的鲁达的故事中，《水浒传》中的老种经略相公，就是《宋史·种师道》传中的“老种”。因而，施耐庵在七十回书之后，必定要以此为线索，大张旗鼓的写梁山好汉抗金，演绎“保境安民”的英雄故事。
李若水《捕盗偶成》记录了梁山好汉北上攻打幽州，途经大名府时的雄壮军阵。宣和四年（1121年）时，李若水在大名府附近的元城任县尉，必定是闻知梁山好汉受了招安，随童贯出兵，在大名府打马游街时的情景，因而写道：“大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。狞卒肥骖意气骄，士女骈观犹骇愕。”
《水浒传》中写大名府的篇幅如此之多，不但是梁山大聚义的引发之地，也是梁山获得“玉麒麟”战胜金国王子之地，更是托塔天王的归宿之地，暗藏着梁山好汉去边上搏杀，成为“替天行道，保境安民”的英雄故事。
“九天玄女庙”的故事中，交代了《水浒传》故事的终结节点，这个节点就是“二龙戏水”。也就是宋徽宗、宋钦宗在五国城坐井观天，“靖康之难”之后。因而，施耐庵的《水浒传》故事一定要写到这个历史时期，梁山好汉抗金保境，必定是《水浒传》七十回书之后的故事主线。
宋江投降招安，其目的并非为了效忠朝廷，而是“尽忠报国”、“保境安民”。“尽忠报国”出自《宋史·岳飞传》，施耐庵以岳飞为标杆，把梁山好汉升华为杀敌报国的英雄好汉。
但是，施耐庵以“替天行道”的三个阶段，隐含了宋江及梁山一百单八将的“尽忠报国”与岳飞有不同的境界。
九天玄女对宋江讲的“天言”中，责令梁山好汉“替天行道，辅国安民”。罗真人则修正九天玄女的“天言”，责成公孙胜监督梁山“保国安民，替天行道”。这两个故事的“替天行道”有不同的寓意，九天玄女实际上隐写的是皇帝，以威逼利诱的手段，要宋江辅佐君主。罗真人却不赞同辅佐亡国之君，只保国不辅国。
梁山最终提出的“替天行道”，则是“保境安民”，只为百姓保“天下太平”之境，比罗真人所主张的“保国安民”又上升了一个层次。
在国难当头之际，施耐庵不以“天道循环”为价值观来“评议前王并后帝”，梁山好汉不以谁做皇帝为行为准则，而以“保境安民”为忠义之举，书写了一段充满家国情怀的英雄故事。
因而，一定要深究宋江招安的原因，那就是为了体现《水浒传》的终极主题——“替天行道，保境安民”。宋江率领梁山好汉招安，是历史处于非常特殊时期的英雄义举，而绝不是为效忠哪个皇帝而屈膝投降，为个人或者梁山小团队谋求出路。
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