来自台北的周元华医师——一个从事精神、心理和心身领域临床工作20多年的老(shuai)头(da)子(shu)，一直满怀着梦想，希望尽可能的帮助更多的人了解自我，生活幸福。
人生在世难免生病，然而最可怕的是身体不舒服却找不出病因！
假如你或者你的家人有这个状况，而且恰逢50岁左右或者更长——小心！可能是更年期了。。。
1848年，美国著名妇产科医师查尔斯-德卢塞纳-梅格斯（Charles Delucena Meigs）发表了其著名的书籍《生活的改变（Change of Life）》。
查尔斯-德卢塞纳-梅格斯
在这本著作中，他描述了中年女性身体的急剧变化：
◆ 头发变灰色
◆ 皮肤有了皱纹
◆ 吸引男性的特征消失
◆ 原本像夜莺般的声音也变得沙哑
◆ 像一朵即将凋谢的玫瑰花
这些都是“月经的力量（the Power of Menstruation）”，导致中年女性生活突然起了重大的变化。
为了描述这一变化，梅格斯使用了”Menopause”一词，指的是中年女性生活的改变。由字面上的解释是“一段时间之后停止了【men=月（month）, pause=停止（stop）】”，因此中文翻译成”更年期”或”停经”。
现在，绝大多数人都知道女性有更年期，甚至还发明了“更年期综合症”这样的名词。那么更年期是否仅仅出现在女性身上呢？
并非如此！男性也有更年期！！！
1901年，美国路德教会的牧师西瓦纳斯-斯托尔 （Sylvanus Stall）出版了第一篇描述男性更年期的书籍《45岁的男性应该知道的事（What A Man of Forty-Five Ought to Know）》。
西瓦纳斯-斯托尔
1944年，美国医师卡尔-海勒（Carl Heller）在美国医学会期刊（JAMA）发表了主题为“利用男性荷尔蒙治疗男性更年期症状”之论文，从而确立了男性更年期的存在。
目前，许多医生将男性更年期称为“Male Menopause”，然而这是不恰当的——因为男性没有月经；男性更年期的准确称谓应该是“Climacteric”——在希腊文中这个字是“楼梯的一节阶梯（the rung of a ladder）”。
这个名称与男性荷尔蒙在更年期的变化正好一致：因为女性荷尔蒙在更年期是跳崖式的下降；而男生的荷尔蒙却是阶梯式的下降，因此男性更年期的症状并不会像女性那样明显。
从临床症状角度，男性跟女性更年期的症状是类似的，只是出现的时间及型态不同。女性更年期大约是在50岁左右，而男性更年期大约是发生在60岁以后，男女更年期发生的时间大约有10年的差距。
最近美国犹他大学教授尼古拉斯-沃芬格尔 （Nicholas Wolfinger）发表了一个有趣旳研究。他长期追踪美国已婚人口“出轨（Extramarital Sex）”的比例，结果显示：
◆ 美国人婚姻出轨的比例很稳定的界于16-20%
◆ 容易发生的年龄在50-60岁之间
◆ 男性是女性的2-3倍
这个研究并没有提出”出轨”的真正原因，不过考虑到这个年龄正好位于更年期间，从生理功能角度推断，可能与“女性的性功能下降、而男性的性功能却依然存在”有关，因此导致男人容易出轨吧。
不过，也有研究显示约50%的男性在50岁时已经开始更年期却不自知，主要症状包含以下三项：
◆ 情绪的变化：情低落、烦躁、易怒、失眠及紧张。
◆ 身体的变化：发胖（特别是腹部）、出汗、潮红、性功能下降、容易疲劳。
◆ 认知功能的变化：注意力不集中，记忆力变差。
有趣旳是，女性更年期求诊常常是因为“盗汗”及“潮红”，而男性更年期求诊往往则是因为“性功能障碍”。
至于情绪及认知功能障碍，无论男女，往往都拒绝承认，直到无法忍受才不得不求助于精神科医师。如果处于更年期的年龄，又有了这些症状，我建议应及早谘询精神或心身医学科医师方为上策，这样才不会让更年期影响了生活品质。
未来夫妻吵架，先生千万不要随意抱怨太太是更年期，因为先生也需要考虑一下自己是不是更年期呢。
来源：周教授的心理客厅
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