文/布鲁克
当你问自己“爱”到底是什么，你会怎么回答？
你可能会说爱是一种感觉或情绪。与愤怒或悲伤情绪相比，爱的状态异常多变。爱让我们快乐， 让我们兴奋，但同样，也会让我们嫉妒、失落、困惑、渴望、伤心等等。爱不只是一种感觉，而是多种感觉混合的鸡尾酒。但是为什么我们会产生这样的感觉或情绪呢？
更多的人可能认为爱是无法说清楚的，无法进行理性定义的。虽然爱是人类的基本情感，但要理解它是如何产生的以及为什么产生并不容易。爱情是一种原始、神秘、精神化的东西，尽管如此，许多人还是一直努力地去了解它。人类学、心理学、和神经科学等领域的科学家们几十年来一直在研究它。从性激素、多巴胺、生物进化、到社会文化，无论研究人员怎么从各种角度剖析和分类，都始终无法完全解释爱是什么。
爱的本质
从古希腊时代起，爱的本质一直是哲学讨论的一个焦点，并产生了各种理论。最早的理论文本是古希腊哲学家柏拉图的《会饮篇》，它为人们提供了一个极具影响力的概念，即爱的特点是一系列的提升，欲望会被更理智的爱所取代，而这种爱又会被一种超越感官吸引力的对爱的神圣性的感悟所取代。有许多人支持柏拉图的理论以及类似的观点，包括柏拉图的学生亚里士多德所说的“两个身体和一个灵魂”，但也有很多人批评这种理论。
柏拉图和亚里士多德
关于爱的哲学讨论从逻辑上讲是从关于爱的本质的问题开始的。这意味着爱有一种“本质” 或“天性”，有些人可能会反对这一命题，认为爱在概念上是非理性的，因为它不能用理性或有意义的命题来描述。对于这些提出形而上学和认识论论据的批评者来说，爱情可能只是一种情感，而且这种情感是无法理性审视的。在一些语言中，例如巴布亚语，甚至没有爱这个概念，这就否定了哲学研究的可能性。在英语中，“love”一词来源于日耳曼语形式的语言“lubh”（意思是渴望，欲望，愿望），因其定义太广泛，于是产生了“爱”的定义和意义的一些疑问。
柏拉图认为，我们会对美（所有美好的人、事物、艺术等等）产生爱，因此在我们死之前永远不会得到真正的满足，所以我们应该试图超越眼前美的形式，去思考美本身。支持柏拉图观点的人认为，爱本质上是一种比欲望更高的价值。对一个物体、一个想法、或一个人的爱并不是其真正的形态，爱其实是该物体、想法、或人的某一部分理想的美的反映。
无法检验的爱
假如爱是有“本质”的，那么在某种程度上，它应该是可以用语言来描述的。但是，恰当的语言描述可能和爱本身一样具有哲学上的迷惑性。来自语言哲学、意义的相关性和恰当性的思考提出了对爱“本质”的分析原则和问题——它存在吗？如果存在，它是可知的、可理解的和可描述的吗？比如“我爱你”和“我恋爱了”这些短语中的爱对很多人来说可能是可知的和可理解的，但这些句子中“爱”的含义不会被进一步分析。
认识论者询问我们如何认识爱，如何理解爱，是否有可能对他人或我们自己的爱做出陈述。如果爱纯粹是一种情感状态，那么有理由认为它是一种个人现象，除非通过语言表达，否则其他人无法接触到它，而语言对人的情感状态来说是一个糟糕的指标。情感主义者会认为，像“我恋爱了”这样的陈述是一个伪命题，因此它的真实性是无法检验的。现象学家同样将爱作为一种非认知的现象。
如果爱确实拥有一种可以通过某种方式识别的“本质”——一种个人的表达、一种可辨别的行为模式，那么人们仍然会问，人类是否能够正确理解这种本质。爱可能有一种本质，但我们可能不具备相应的理解它的智力和能力，我们可能会瞥见它的本质，就像苏格拉底所说的那样，但它的真正本质永远超出人类的智力理解范围。因此，爱可以部分地用辩证法或分析方法来描述或暗示，但它本身永远无法被完全理解。最终，爱成为了一种附带现象，由人在爱的行为中产生，但无法被头脑或语言所掌握。
男性和女性对爱的不同理解
爱是复杂而模糊的，如果哲学家们不能就其本质达成一致观点，不同的人肯定会以不同的方式理解它。这意味着当某些人真诚地说“我爱你”时，他们的意思可能与我们理解的完全不同，他们可能指的是欲望和激情，而我们想到的是承诺和责任。
男性和女性对爱的不同理解，以及他们不同的恋爱方式可能是最容易被区分和归类的。心理学专家们观察和总结了以下有趣的不同点:
· 男性比女性更容易坠入爱河
宾夕法尼亚州立大学的一位心理学家认为，女性对恋爱的态度要谨慎得多，而男性则更容易、更快地坠入爱河。研究表明，男性对恋爱的要求远没有女性严格。女性倾向于根据支持家庭和抚育后代的能力来评估伴侣，而男性的决定通常基于更肤浅的标准，例如长相和身材。统计数据还显示，相信一见钟情的男性比女性多。这些都表明男人对爱情的看法比女人浪漫。
· 男性比女性更依赖视觉
女性可以爱上一个她们最初并没有感觉或被吸引的人。而男性需要有最初的吸引力，才会敞开心扉去了解他们会爱上的人。他们不会认为某人很好而觉得被吸引了。在最近一项调查测验中，男性和女性对理想伴侣的一系列特征进行了排名。平均而言，男性将外貌排在第四位；女性将其排在第六位。无论男女，外貌的排名都很高。这个调查结果说明，男性和女性都认为外貌很重要。
· 男性比女性更冲动
女性在爱情方面更善于分析，而男性则更容易冲动、跟着感觉走。女性通常会比男性更多地思考这段关系的长久性。而男性在感觉到合适的时候，他们会毫不犹豫地开始尝试一段新的关系，不像女性那样谨慎等待，直到确定才会开始。
· 男性往往先说“我爱你”
心理学家们对172名大学生进行了调查，询问他们说“我爱你”花了多长时间。问卷调查结果让人大吃一惊。男性通常在几周后就表态，而女性则更为谨慎，需要等待几个月才能表态。研究人员认为这可能是生物学在发挥作用。对爱情的务实和谨慎的态度对于女性具有“适者生存”的意义，而男性更愿意尽快表示他们的忠诚来减少失败的风险。
· 男性比女性更有激情
男性一见钟情的次数更多，而且没有得到回应的爱情比例也更高。男性更关注激情，女性更关注感情的稳定性。被女性吸引的青春期男性更容易坠入爱河，而且频率也更高。
· 女性更怀疑男性的承诺
生物进化和社会文化可能还让女性对男性的忠诚更多疑，因为女性必须确保她们的伴侣是可靠的、能长久地支持他们的家庭和孩子。
在畅销书《男人来自火星，女人来自金星》中，约翰·格雷认为男人和女人是如此的不同，他们可能来自不同的星球。但事实是，个体之间的差异其实比性别之间的差异大得多。男人和女人在恋爱关系中想得到的有很大的相似性。男人和女人都认为心地善良、有趣的个性和智慧是伴侣最重要的特征。
大多数人都想坠入爱河，体验爱和被爱的感觉。纯粹的爱是最高的理想之一，它赋予我们生活的意义。爱情让我们充满活力，不再孤独。被爱是对自己的认可，消除了我们对自己的魅力的怀疑，缓解了我们对孤独的恐惧，让我们对自己更有信心。不过，我们也应分清我们是真的爱上了对方，还是只是喜欢被爱和被欣赏的感觉。在一段爱情中自然流露的、不受控制的意识是一种强大的力量。理性不能阻止我们坠入爱河，也不能帮助我们轻易地退出一段破裂的感情。当一段美好的爱情变味了、结束了，我们可能只能说这是追求美的不同行为和经历，无法绝对说谁对谁错，毕竟爱的本质超出了人类的理解能力范围。
参考资料:
The Internet Encyclopedia of Philosophy
Psychology Today
网络连接：
https://iep.utm.edu/love/
https://www.psychologytoday.com/us/blog/close-encounters/201410/6-myths-about-men-women-and-relationships
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