在合适的时间，合适的地点，我们总是有可能看见流星的。各位小伙伴想必对流星一点也不陌生，甚至，很多小伙伴初始对天文产生兴趣就是因为看流星。流星总是很快划过天空，会在后面留下一条发光的轨迹，这让那些仰望星空的人兴奋、凝息。流星总是给人以美好，那么你真的了解流星么？流星的背后又是什么呢？
实际上，你看到的流星就是一小块星际碎片：岩石、冰或者是金属撞击地球大气层加热到白炽状态。显然，流星不是真正的星星，那为什么叫它流星？天文学上许多的命名都让人困惑，就像上期我们谈到的行星状星云，它并不是真正的星云，流星也不是真正的星星。其实，一切来自太空的固体物质，我们都可以称为流星体，流星体在天空变得炽热的现象被称为流星。
当流星撞击到地面，我们称之为陨石。没错，其实流星体到流星，最后到陨石，这三者是同一物质从外界来到地球的不同过程，其实就是同一种存在。可以说，激怒天文学家的第二好的办法就是让他去分流星和陨石。那第一好的方法呢？就是问他是什么星座的。
事实上，一颗典型的流星可能只是一个比沙子还要小的流星体形成的。没错，因为它们就有很大的牵引质量。围绕太阳运行的流星体，速度可以高达每秒几十公里，当其接近地球时，地球又会赋予其一个加速度，也就是我们知道的地球逃逸速度，这样，当它进入大气层时，它的速度就已经非常快了，可以达到每秒70千米甚至更快。
人们对流星还存在一个误区，就是人们总是认为流星之所以会变热是因为它们和空气产生的摩擦。不可否认，空气的摩擦是其中一个原因，但更重要的是压缩。当你对气体进行压缩，气体的温度就会上升。一个超高速的流星体就会对它前面的空气进行大量的压缩，使得空气大幅度升温，最终反作用于流星体使其升温，学术一点说这一过程被称为烧蚀，就是空气把热量散发，表面物质蒸发逸散。烧蚀后在流星体后留下发光的痕迹，我们称为流星余迹。
以上的一切，都在你头顶上空，距离地面100千米左右的高空发生。总结来说，小行星的碰撞喷射出一些岩石物质，产生一些流星体，而彗星，其上面的冰变成气体混合灰尘和砾石，最终随着时间推移在太阳附近形成带状结构，地球运动后，穿过这片碎片云，就会有许许多多的流星体产生，因此而出现了流星雨。
绝大多数的流星体都是很小的，一般在大气层就完成了燃烧。但其实它们也可以更大，也就是火流星，或者说火球。火流星的大小和葡萄柚差不多。
今天我们就说到了流星是小行星和彗星抛出行星间的小碎片，当地球穿过彗星发射的气流时，我们就会看到流星雨，流星体会在地球上空燃烧，幸存下来的流星会撞向地球形成陨石。小楼先总结到这里，大家明天见。
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