唐代，某边关官吏为献媚邀宠，派心腑名叫缅伯高的人进京进贡品，除古董珍玩外，还有一只白天鹅。进贡队伍月余即将进京，城外小憩后整装，有人提出给天鹅沐浴。偶一失慎，竟让这洁白珍贵的天鹅凌空飞去，慌乱中仅抓下来一根翎毛。缅佰高叫苦不迭，只好带着其它贡品和这根鹅毛上殿。他怕皇帝怪罪，就作了一首打油诗述苦衷，以乞天子开恩免罪。诗云：
贡品献皇朝 ， 诚心日月昭。
京郊失天鹅， 我等泪滔滔。
上复天子书， 可饶缅伯高。
礼轻人意重， 千里送鹅毛！
唐王见了此诗，觉得情真意切，于戏谑中道出了诚惶诚恐的心境，不但未加罚，还赏赐他许多银两。这首诗，留下了一句生活交际语：“千里送鹅毛"，礼轻人意重。
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