天文数字是形容非常大的数字，已经无法用一个确切的数来形容，通常都是亿以上，因此叫“天文数字”。因为天文学上所用的数字都很大，所以常用天文数字来表示极大的数，同时还有夸大、难以实现的含义在内。现实生活中经常用到“天文数字”的说法是“不定量词”，意为自身能力无法企及的，天文数字只是相对而言的，无具体的数值。
从宏观上了解天文数字
生活中衡量距离单位通常是：米、公里（千米），比如：足球场长120米，宽90米；北京市东西宽约160公里，南北长约176公里；地球直径12742公里；这些在人类脑中很容易想象出来，那么太阳离地球距离呢？比邻星离地球距离呢？无法想象了吧。这些都是通过天文单位来计量距离了。
常用的天文计量单位
天文单位（AU）：是天文学中测量距离的基本单位，即以地球到太阳的平均距离为一个天文单位。一天文单位约等于1.496亿千米。这个距离你脑中可能没有概念，光（光速：300000千米/秒）8分多钟才能到达，人类最快探测器新视野号（最高：22千米/秒）需要81天到达，人类最快的火箭北美X-15（最高：7274千米/小时）需要880多天到达；
地球与太阳系中的各行星的距离如下：
❶水星：0.917亿公里(0.61AU)
❷金星：0.414亿公里(0.28AU)
❸火星：0.783亿公里(0.52AU)
❹木星：6.29亿公里(4.2AU)
❺土星：12.8亿公里(8.5AU)
❻天王星：27.2亿公里(18.2AU)
❼海王星：43.5亿公里(29.1AU)
❽冥王星：70.5亿公里(47.1AU)，冥王星已经被行星除名。
光年：它指的是光在一年时间里跑过的全部路程。如果真要换算成常用单位，那大概就是294600亿公里。离我们最近比邻星4.2光年，银河系直径10万光年，宇宙930亿光年。人类现在去火星都费劲，不要说去比邻星了，畅游银河系更加不可能，想想是否丧气；反过来想几千年前人类活动半径几百公里，现在人类都能登月了，假以时日宇宙遨游也是可能的，我猜想我们这代人肯定能登录火星。
秒差距：是一种很古老同时也是最标准的测量恒星距离的单位。假设一颗非常遥远的恒星，它与太阳和地球分别连成的两条线，所形成的夹角刚好为一角秒时，它到地球的距离就被定义为一秒差距。恒星和我们距离越远，夹角也会越小。而且一秒差距就等于3.26光年，等于206265个天文单位。
从微观上了解天文数字
1900年，物理学家马克斯·普朗克发现，能量可以分为不可再分割的单位，并将其命名为“量子”。为了描述量子的体积，人们通常使用基本量子即普朗克量子来形容。这一发现标志着量子力学的诞生，其对科学发展起的作用超出普朗克本人的想像。把普朗克量子同光速和其他常数结合在一起，就可以得出空间和时间方面不可分割的量子，也就是最短的距离单位和最短的时间单位。
最小长度单位：普朗克长度为10的-35次方米。最小时间单位：普朗克时间为10的-43次方秒。
目前认为所有的基本粒子(光子,电子,中微子,夸克,玻色子,胶子,希格斯玻色子)没有内部结构，不能继续分解，是点粒子，没有体积大小的（现在弦理论认为还可以分解）。
原子是由质子、中子、电子组成，质子和中子构成了原子核，电子环绕原子核运动。如果电子相当于米粒大小，那么质子就有足球大小，原子就有城市大小。
我们都知道水分子是一个氧原子和两个氢原子组成的，一共三个原子，水分子的直径是4×10^-10米，也就是0.4纳米，水分子的直径还不到1个纳米，比病毒小了几百甚至几千倍；现在芯片技术达到3纳米，达到分子级别，已经很难向下发展了，因为再小的话量子效应会很显著。
纳诺比是一种微小的丝状结构，最初在一些岩石和沉积物中发现。一些科学家认为纳诺比是最小的生命形式，它的大小只有已知最小细菌的1/10。
纳诺比：大约有20纳米
艾滋病毒：90纳米
新冠病毒：90-120纳米
PM 2.5标准：2.5微米 = 2500纳米
头发丝直径：60微米 = 60000纳米
卵细胞原始大小：0.1毫米 = 100000纳米，成熟后大小：20毫米 = 20000000纳米
综上所述我们知道了，天文学研究处理的数字都很大，所以人们用“天文数字”表示数目极大，同时又寓以“难以实现”之意。实际上，天文数字不仅仅是“非常大”，还有各种量级，从极大到极小，其内容非常丰富有趣，值得我们深入了解。
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