按茶的颜色分类，根据各种茶制作中茶多酚的氧化聚合程度由浅入深而将各种茶叶归纳为六大类，即是绿茶、白茶、黄茶、青茶、黑茶和红茶。绿茶茶多酚氧化最轻，红茶氧化最重。这六大茶类被称为基本茶类。
绿茶
绿茶是中国产量最做多的一类茶叶，也是历史最悠久的茶叶品种，全国19个主要产茶省市区都生产绿茶。中国绿茶花色品种之多居世界首位，每年出口数亿吨，占世界茶叶市场绿茶贸易的70%左右。绿茶一向以香高、味醇、形美、耐泡为特点。（龙井、碧螺春、雨花茶、松针、黄山毛峰、太平猴魁、华顶云雾、玉露)
白茶
白茶：是一种或几种特殊品种的茶树的嫩芽和嫩叶混在一起，直接焙干而成，典型的芽条是白毫银针，其白如银、挺直如针，十分名贵，白叶茶(白牡丹、贡眉...)
黄茶
黄茶：最早是在绿茶制作过程中，由于操作不当而产生的，品质特征是黄叶、黄汤，传到今日的莫干黄芽是著名的黄茶，外形紧细成条，有如莲心，色泽黄嫩油润，芽叶成朵，汤色橙黄而明亮，香气鲜清，滋味醇爽，在清代最为风靡。黄茶依原料芽叶的嫩度和大小，可分为： 黄芽茶、黄小茶、黄大茶。
青茶
青茶：（乌龙茶）属于半发酵茶，外形色泽青褐，乌龙茶冲泡以后叶片上有红有绿，典型的乌龙茶中间呈绿色，叶缘呈红色，素有绿叶红镶边美誉，汤色黄红，有天然的花香，滋味浓醇。闽北乌龙(武夷岩茶、水仙、大红袍、肉桂...)闽南乌龙(铁观音、奇兰、水仙、黄金桂...)广东乌龙(凤凰单枞、凤凰水仙、岭头单枞...)台湾乌龙(冻顶乌龙、包种、乌龙...)
黑茶
黑茶：制造始于明代中期，因主要供边区少数民族饮用，又叫边销茶，黑茶叶色油黑凝重，汤色橙黄，叶底黄褐，香味淳厚。湖南黑茶(安化黑茶...)滇桂黑茶(普洱茶、六堡茶...)
红茶
红茶：最早出现在福建崇安一带，产生的时间为道光末年，以后发展演变产生了功夫红茶。1875年前后，功夫红茶由福建传入安徽祁门一带，继而江西、湖北、台湾等省都大力发展功夫红茶，19世纪80年代，中国生产的工夫红茶，在国际市场上曾占统治地位。红茶分为：小种红茶、工夫红茶、红碎茶。
