四、巡警兰斯的证词
我们离开那里已是下午一点钟，福尔摩斯先去最近的电报局发了一封长电报，然后叫了一辆马车，让车夫带我们去往那位兰斯巡警的家。马车上，福尔摩斯告诉我，他对这个案子已心中有数，接下来要做的，就是直接去找证人取证，还原案件的全貌。我对他的话半信半疑，他那副胸有成竹的样子更是让我觉得有装模作样之嫌，加上他刚才阐述的那些离奇线索，着实叫人困惑不已。
雪茄属于香烟的一类，由干燥及经过发酵的烟草卷成的香烟，吸食时把其中一端点燃，然后在另一端用口吸嘬产生烟雾。根据原料产地等的不同，雪茄也分很多种类，其中古巴生产的雪茄普遍被认为是雪茄中的极品。
于是他只好向我阐述他的推理过程。他说：“咱们一到那里，我就看见3号门前的地上留有两条车轮印。由于过去的一个礼拜都是晴天，所以一定有一辆马车在昨晚下雨之后停在那里，否则就不会有痕迹留下来。我还在地上发现了马蹄印，其中的一个印迹比其余三个都要清晰许多，说明它是由新马掌造成的。格瑞格森说过整个早上都没有马车前来，那么也就是说，这辆留下车轮印的马车，正是载着死者和他同伴到达的那一辆。至于凶手的身高，那要和他的步幅大小挂钩。从屋内外地面上布满的尘土和黏土中，我找到了他的脚印，从而很轻易地测量出了他步伐的长度，再用公式加以计算，也就得出了他的身高范围。之后，我的这一结论立即得到了验证。还记得墙上的血字吗？那行字迹正好离地面六英尺，要知道，人们总是习惯在与自己视线齐平的高度进行书写。还有，假如凶手能轻易地一步跨过四英尺半的距离——花园的小路上就有那么宽的一个水潭，那么他一定不会是一个年迈的老人。此外，墙上的字迹显然是用手指蘸取血液写成的，在放大镜底下，我看出凶手在书写时，有部分墙灰被刮落，这说明一定是手指甲太长的缘故。我从地板上还收集起一些烟灰，从它们的颜色以及形状判断，只能是印度雪茄。我在这方面很有研究，还专门写过关于各种烟灰的研究论文。我完全可以自豪地说，无论什么品牌的香烟或雪茄烟的烟灰，我只需瞄上一眼，就立刻能准确地辨认出来自什么烟。恰恰是在以上这些看似无足轻重的细节问题上，才真正能显示出一个训练有素的侦探与格瑞格森、莱斯垂德一类庸才的区别。”
“那么那个面色发红的问题是怎么回事？”我提醒道。
“哦！那可就是一个更加大胆的揣测了，但我仍相信自己是正确的。这个问题我们留待后续再谈吧。”
这件案子真使我感到扑朔迷离、毫无头绪，我提出了一系列自己搞不清楚的问题，最后又落实到那串血字上。福尔摩斯告诉我说：“血字只是一个圈套而已，凶手企图转移警察的视线，栽赃给一些政治党派或秘密团体。而且他也并非德国人，墙上的字不过是一次劣质的模仿罢了。那个字母A完全是刻意仿照德文的写法去写的，但他殊不知，真正的德国人写这个字母时常常使用的是拉丁字体。好啦，这个案子我就讲到这里。我必须要保持神秘，否则你就会像对待一个被拆穿把戏的魔术师一样对我，将我看成一个再平凡不过的小人物。”
语言描写
通过福尔摩斯所说的话，可以看出他很善于观察人的内心活动，根据别人的内心活动适时做出自己的反应。
福尔摩斯给了那巡警一枚金币，他便无一遗漏地为我们讲述了一遍事发经过。
我立刻用诚恳的态度否认了他的说法，称赞他完全可以被称作是侦探科学的创立者，是一个在侦探术上有着伟大成就的人。这些真诚的话语使他很受用，甚至还叫他的脸上泛起了微微的红晕。“我再告诉你一件事好了，”他说，“穿漆皮靴子的，也就是死者，和那位穿方头靴子的，也就是他的朋友，他们不仅从同一辆马车上下来，而且还曾亲密地勾肩搭背，一起走过花园里的小路。进屋以后，死者站在一个地方不怎么动弹，他的朋友则不停地来回溜达，通过地板上的尘土便可一目了然；而且我发现，他后来情绪上来了，变得越发激动，因为他的步子迈得越来越大，终于发作起来，酿成了惨剧。我已把自己知道的全都告诉你了，所剩的只是一些并不准确的猜测。”
警笛与警用马路电话箱钥匙。警笛最早出自英国。英国人约瑟夫·哈得逊发明了警笛并装备了警察部队，后来警笛的款式也不断增多。它的使用者有城市警察、乡村警察、消防警察等。通过使用不同形状和材料的警笛，不仅可以体现特殊身份，还能吹出不同笛音，用以起到其特殊的作用。
马车停在一条肮脏凄凉的巷口，这里便是那位兰斯巡警的家。福尔摩斯给了那巡警一枚金币，他便无一遗漏地为我们讲述了一遍事发经过。他说：“我当班的时间是从昨晚十点到今晨六点。深夜两点左右，我巡逻到事发地，发现3号房的窗口亮着灯。我知道那里有两栋房子都一直空置着，其中的一栋里面还死过人。所以我一发现那灯光，就狠狠吃了一惊，正想进去瞧瞧——”
“可是你停下了，又转身往回走，”福尔摩斯插嘴道，“可是你为什么要这么做？”
兰斯吓了一大跳，瞪大眼睛瞧着我的朋友，吃惊地说：“你怎么知道的，先生？的确是那样，因为走到门口我突然害怕起来。当时那里简直太冷清了，半个人影都没有！我突然想到，也许是那个死在房子里的人又回来了！我被这个念头给吓怕了，所以就往回走，想去找当班的另一个巡警，给我壮壮胆。可是我根本没找到他，只好自己硬着头皮走进了那栋房子。我直接去了那间有亮光的房间，看见壁炉台上燃着一根蜡烛，而且是红色的蜡烛，然后趁着烛光，我看见——”
“好啦，你看见了什么我全都知道，你在屋子里的一举一动，我也都知道。后来呢？”
兰斯满脸狐疑地望着福尔摩斯，接着讲道：“然后我赶快跑回街上，吹响了警笛，和我一起当班的其他几个巡警都过来了。”
“那时街上还是半个人影都没有吗？”
“当然，只要是正常人早都上床睡觉了。”
形状各异的警笛。
“什么意思？”
“我是说，除了那些讨厌的醉汉，还是烂醉如泥的那种。我跑出来的时候，他正巧来到房子外面，在那儿倚着篱笆放声大唱，几乎要醉倒在路边了。要不是当时我顾不上他，真得立刻把他送到警察局去。”
“他长什么样子，你看清楚没有？”
“他个子很高，脸很红，下面一圈——”
“可以了，”福尔摩斯大声说，“后来他去哪儿了？”
“我们哪有工夫去管他，不过我敢说，他一定认得回家的路。”
“他穿什么衣服？手里拿着马鞭吗？”
“一件棕色的衣服，没有拿马鞭，为什么要拿那东西？”
“那他就一定是把它给扔了，”我的朋友喃喃道，“后来直到你下班，你注意到有马车经过那里吗？”
“没有，先生。”
“很好，兰斯，”福尔摩斯站起身来，准备离开，但又忍不住对那巡警说：“很遗憾，我认为你很可能前途无望了，因为你的脑袋实在是很不中用。昨天晚上你明明有机会立功，甚至能当上警长。因为昨晚的那个醉汉，他不是什么无关紧要的人，而是这个案子里的一条重要线索，可是你却把他弄丢了。走吧，医生。”
和巡警兰斯一样茫然的还有我。虽然我知道那名醉汉很有可能就是本案的嫌疑犯我，也就是福尔摩斯描述过的那个家伙，但是他为什么去而复返，我实在想不明白。福尔摩斯解释说：“戒指，想想戒指，我的朋友，他要回来取这个东西。如果将来没有别的办法捉拿他，将这个东西当成诱饵也不错。我一定会捉住他的！”
和巡警兰斯一样茫然的还有我。
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福尔摩斯认为戒指在本案中有很重要的作用，并且会有人过来拿这枚戒指，事情会是他预料的这样吗？
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