在西方大部分国家里，女方嫁到男方是要跟随夫姓的，那么女方的姓便会消失，而真实的情况又是什么样子的呢？
据统计，在英格兰和威尔士，自1901年至今已有20万的姓消失了。现在，在英国和威尔士，濒临灭绝的姓有pober,mirren,nighy等。虽然其中的一些姓的消失比较可惜，但遗憾的是，它们将在几个世代之后灭绝。以前人们会根据某些职业，或者他们父亲的名字又或者他们的故乡来创造新的姓氏。可现在这种情况不再发生，起码不是主流的，因此消亡的姓比新创造出来的的姓多。这种情况如果持续的够久，所有人最终会姓同一个姓，不是吗？
回顾地球上的古老文明，比如中国。据大量研究显示，大多数现在使用的中文姓氏是从几千年前传下来的。尽管历史记载了大概12000个中文的姓，但是现在只有3000多个姓还在使用，减少了75%。
不仅如此，大部分的人的姓集中在了其中一部分，在中国大陆最常见的三个姓是李，王和张。这三个姓的人分别占了中国总人口的7%以上，总数大约3亿人，是世界上最常见的姓。在中国，张三李四这个词的意思就是路人甲的意思。
这张图是高尔顿沃森过程的模拟结果。
结果显示了姓氏分布是随着时间的改变而改变。每个不同的姓，用不同的颜色表示。过了40个世代，大概一千年左右，就只剩其中一些了。如果这个模拟试验继续下去，人们会只剩下一个姓吗？按照数学模型（下图）从整体人口来看，的确趋向于只剩下一个姓。可在现实世界里，比如说开始的时候有1万个姓，过了40个时代，还剩下400多个。那么过了200个时代会怎样？答案是还剩下93个。
尽管罕见的姓凋亡得很快，但常见的姓会变得非常普遍，普遍到可能人类的灭绝会先于它们的消失。一个独特的姓，如果只有一对年轻夫妇来继承，它灭绝的概率是45%，如果一个姓有好几对夫妇继承，那它在一个世代后灭绝概率会是（45%）ⁿ。因此有很多人姓同一个姓，能大大降低这个姓在短时间内灭绝的概率。
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