古时有人说好琴“轻如叶，重如铁”，其实这种评价好琴的说法并不是全面的。琴的分量与选材有关，好琴的判断还与其声音、做工好坏密切相关。可谓良材、良工必须兼备，才有可能出一张好琴。
其中古琴的材质是琴友选购古琴时比较关心的一个问题，毕竟古琴材质的好坏是音色的基础，直接关系到古琴是否能长久使用。古琴选用的材质以及优劣也直接影响到古琴价格的高低。小编建议琴友挑选古琴时还是要将音色作为最重要的判断标准，这也是决定价格的关键。但对于古琴材质的特性及选用还是要有一定的认知。
古琴的选料讲究：轻、松、脆、滑。轻是指木质要轻；松是指选用的木材要松透；脆是指选材要有脆性；滑则是指用料经打磨后要光滑。这些是对琴材的必然要求。
斫琴的木材一般讲究用老木。首先，琴人弹老木制成的琴不易有火气。其次，与新木材相比，老木不易变形、开裂，木性相对比较稳定。
老木的来源有老房梁、出土的棺木等等。但是棺木由于长年埋在地下，终年吸收地气，阴气十足，而且败棺也常裂。所以用此材做琴前最好先放置六、七年，行家称之为返阳。此外，老木并非越老越好，如横划木纹时木材掉面，则此木已朽，不堪再用。且木材一老，原有的木性也会改变很多，所以选木以老而不朽为妙。
琴材的底面一般比面板要硬，也有底板和面板用相同木种的。古琴面板基本采用几十或上百年的杉木、青桐、泡桐老料。其质地疏松而坚，震动及声音传导比较好。
杉木发音刚劲清而亮，清透细腻而厚实。相较于桐木，杉木长久使用时稳定性会更好一些。
现存几十、上百年的杉木老料相对比较多，所以现在专业古琴多采用老杉木为料。
而青桐的松透性和传导性最佳，发音明亮醇厚。
现代古琴与古时制作的古琴的最大的不同是，古代的古琴是丝弦的而现代改良成钢弦了。丝弦的制作技术由于抗战和内战基本失传了，现在只有少数师傅能做。钢弦虽然对古琴的演奏声音有提升，对普及古琴有帮助，但是真正的琴人梦寐以求的还是用丝弦演奏出古韵的琴曲。
值得注意的是，古琴的材质只是很重要的基础部分，古琴的斫制水平同样很关键，不可一味地只根据材质来挑选古琴。
古琴对制作工艺的要求也是极高的，一定得是天然的材料。一把好琴最少要耗时一年才能出来，大师级的可能几年才能出一把。古琴业内的都知道，好的古琴基本全部出于个人斫琴师之手。因为水平高的斫琴师即使用最次的料做的琴也比一般的斫琴师用最好的料做的古琴强得多。所以挑选古琴首先确定挑口碑好的名斫琴师，这样质量就得到保证了。
对于古琴的挑选，小编建议琴友们在鉴别能力还不够的时候，尽量选择市面上认知度较高的琴。好的斫琴师的琴，一定是经过大多数琴友的认识与认可的，那么它的形制一定是规范的，做工也是较为考究的，且音色也有自己的特色。
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