八仙过海是一种流传最广的汉族民间传说。八仙最脍炙人口的故事之一，最早见于杂剧《争玉板八仙过海》中。相传白云仙长有回于蓬莱仙岛牡丹盛开时，邀请八仙及五圣共襄盛举，回程时铁拐李建议不搭船而各自想办法，就是后来“八仙过海、各显神通”或“八仙过海、各凭本事”的起源。后来，人们把这个典故用来比喻那些依靠自己的特别能力而创造奇迹的事。八仙分别为汉钟离、张果老、韩湘子、铁拐李、吕洞宾、何仙姑、蓝采和及曹国舅。
起源之一
八仙的传说起源很早，但人物有多种说法。如 淮南八仙，所指即助成西汉 淮南王刘安著成《 淮南子》的八公，淮南王好神仙丹药，后世传其为仙，淮南八仙之说可能附会此事而起。五代时道士作画幅为 蜀中八仙，所画人物有 容成公、 李耳、 董仲舒、 张道陵、 严君平、 李八百、 范长生、尔朱先生。唐朝 杜甫写的《饮中八仙歌》，指的是李白、贺知章等八位能诗善饮的文人学士。今之所谓八仙，大约形成于元代，但人物不尽相同。至明代 吴元泰作《八仙出处东游记》，铁拐李等 八仙过海的故事日渐流传，八仙人物也在流传中稳定下来。正式定型为 汉钟离（或钟离权）、 张果老、 韩湘子、 铁拐李、 吕洞宾、 何仙姑、 蓝采和及 曹国舅。
