寇蒂斯·李梅，这个从陆航时代一路走来的前美国空军参谋长，四星上将，可谓是令日本人又恨又爱的一员名将。他在第二次世界大战末期,提出使用燃烧弹轰炸日本大城市，在短短半年时间内造成了近五十万平民和军人伤亡,并导致五百万人无家可归。但是他在战后又积极推动美日友好，并且亲自协助培训新生的日本航空自卫队，被授予了一枚勋一等旭日大绶章。李梅毫无疑问是一个传奇，而传奇身边从来不缺的就是各种各样的逸闻。
▲Allard J2 是在美国战后初期很受欢迎的竞技跑车之一
李梅将军是一个结果论者，他并不在乎事情的过程而只注重其结果——军人必须将自己的使命放在首位。曾有一次，在李梅管辖的一个基地中，有一名间谍私自闯入了保存有美国核武器的仓库中，守卫见状立刻鸣枪警告要求闯入者立刻投降，并在闯入者无视警告后将其击毙。在当地空军联队指挥官打电话试图向李梅邀功的时候，李梅却告诉指挥官，要那个守卫为自己鸣枪示警而浪费的那一发子弹付钱。
▲冷战中的战略空军基地拥有很严格的安全措施
李梅将军患有贝尔氏神经麻痹症，也就是俗称的面瘫，所以他经常叼着一枚雪茄，以此帮助控制脸部肌肉。有一天，李梅在参观一个正在加油的轰炸机时，又点燃了他的雪茄，正在加油的地勤军官劝他最好把雪茄熄灭，以免把整个基地都炸掉。可是李梅却毫不在乎的回答说：“这个雪茄烟没这么大胆量。”
▲使用现代改图手段，我们可以让面瘫的李梅将军笑起来
李梅在刚刚上任时就非常喜欢组织完全没有预告的演习。他刚刚接手战略空军司令部的时候，与各个基地的指挥官和参谋都进行了接触，但是结果令他非常失望，这些人在他眼里“一文不值”。于是他回到办公室后，立刻发布了一项紧急演习通告，要求所有轰炸机在当天夜晚,使用雷达对俄亥俄州代顿市进行一次模拟轰炸。演习结果令人绝望：在一个由15个B-36组成的轰炸机群中，有六架因雷达故障退出，还有三架完全脱靶，而剩下的六架轰炸精度极差，在伤害评估中被认为没有做出有效轰炸。李梅利用了这次失利,从上到下对战略空军司令部进行了改革，大大提高了美国战略轰炸机的攻击效率。
▲位于代顿市的美国空军国家博物馆，是美国空军的地标性建筑之一
就算是在平时，李梅也会突发奇想的进行一些测试。有一次，他开着自己的爱车直接冲破了战略空军司令部的哨卡，在岗哨执勤的守卫立刻向李梅开枪，但是却射空了。李梅见状猛踩刹车，下车就把追上来的守卫痛骂一顿——不过他骂守卫并不是因为守卫没能认出来他的跑车，而是因为守卫枪法太烂，居然连车辆这么大的目标都没办法命中。
▲在电影《战略空军司令部》中，也存在着一个喜欢搞突击测试的以李梅为原型的将军
李梅的独裁手腕以及对技术的追求在美国军内也是赫赫有名.他在50年代初大力发展速度更快的喷气式轰炸机，并订购了超过700架KC-135喷气式加油机为它们服务.这些当时看上去费钱不讨好的决定,让美国在接下来的五十年内持续受益。他在1960年观看了由斯通纳演示的AR-15后，立刻决定采购8500支AR-15作为美国战略空军基地卫兵的配枪，创立了美国第一批使用小口径自动步枪的部队。就连让美国三军恨之入骨的麦克纳马拉也被认为是李梅的徒弟——他在军事项目上独裁风格和李梅非常类似。
▲美国空军是最早使用AR-15的部队
李梅在一些小事上也保持着独裁的作风。1964年，约翰逊总统决定公开美国空军正在研制的三马赫战斗机F-12和还没命名的侦察机的时候，在其设计师凯利约翰逊的演讲稿中,本来应该被命名为RS-71（意为Reconnaissance/ Strike，侦察/打击）的侦察机,被李梅私自改成了SR-71（Strategic Reconnaissance， 战略侦察）。结果本来已经预测到新侦察机编号将会是RS-71的各大媒体纷纷懵逼，他们甚至怀疑是不是约翰逊总统将编号搞错了。
▲凯利约翰逊是美国最好的飞机设计师之一，U-2和SR-71都是出自于他的手笔
李梅将军在1965年正式从美国空军退休.在他的带领下，美国在二十年间渡过了重重危机,并建立起了全球最强大的战略空军力量，他的遗产直到今天仍然影响着美国的国防力量。
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