顺治十八年，公元1661年，年仅24岁的顺治皇帝驾崩，8岁的皇三子玄烨继位为帝，是为康熙皇帝。作为顺治皇帝的生母，博尔济吉特·布木布泰即有名的孝庄太后升级为太皇太后。康熙皇帝年幼，尚不能亲政，顺治皇帝临终前委任索尼、舒克萨哈、遏必隆、鳌拜四人为“辅政大臣”辅助处理朝政。面对辅助朝政的四大臣，孝庄太后为何就没有慈禧太后对于“辅政八大臣”的担心呢？孝庄太后作为清初有名的女政治家，完全有能力治理国家，处理朝政，为何不像慈禧太后一样垂帘听政，牢牢把持朝政呢？
其实，对于刚刚入关的清朝而言，孝庄太后放弃朝政大权既有她的无可奈何、祖制约束还有她非比寻常的政治智慧。
1、制度约束
年仅19岁的同治皇帝因病驾崩以后，因他未生育子嗣，按照清朝传统，应该从同治皇帝载淳的子侄辈，即“溥”字皇室近支宗亲中选择一位贤者继位为帝，但是慈禧太后为何非得违反祖制、打破常规在载淳的同辈分中选择了载湉继承皇位呢？根本原因就在于她想继续保持自己皇太后的位置，而不想升级变成太皇太后，这样就不能再垂帘听政、把持朝政了，毕竟皇太后已经有了，自己再越俎代庖于情于理都说不通。
顺治十八年，康熙皇帝继位后，就将其生母佟佳氏尊为皇太后，而孝庄太后则升级为太皇太后。和慈禧太后不同，孝庄太后的儿子顺治皇帝有皇嗣，她升级为太皇太后是必然的，是没有选择余地的，而且皇太后尚在，所以就算是孝庄太后想要垂帘听政，基本条件已经不允许了。
2、政治智慧
就算是因为皇太后的存在，孝庄太后不能垂帘听政，但在康熙二年，玄烨10岁的时候，其生母孝康章皇后就因病崩逝，年仅23岁。此时，作为后宫独尊，历经四朝、贤能聪慧的孝庄太后为何还是拒绝了“辅政四大臣”的垂帘听政请求呢？
首先，年岁已高的索尼自保避祸，不愿太多过问政事，虽然他贵为“辅政四大臣”之首但是当时把持朝政的最高权力却慢慢掌握在了鳌拜手中。而请求孝庄太后以太皇太后之尊出来主持朝政、垂帘听政的就是这个擅权专政的鳌拜，英明如孝庄太后，她能不明白鳌拜心中的真正意图？她能不知道这是鳌拜在把持朝政以后，对她的试探吗？
如果，孝庄太后真的接受请求，接管了朝政，实力强大的鳌拜肯定会气急败坏，铤而走险而反动叛乱，进而威胁皇权统治，动摇清朝根基。所以，孝庄太后不会轻举妄动，更不会在未获得重臣明确支持态度之前，就盲目的和鳌拜争权，以致酿成大祸。另外，当时的“四大臣”中，索尼因年事已高而选择避祸自保；舒克萨哈以出卖旧主而被朝臣鄙视，手中并无实权；遏必隆性格懦弱而依附于势力强大的鳌拜，但毕竟四位大臣基本上还属各管一摊，还算尽心的为大清王朝出力。
如果孝庄太后在这个时候垂帘听政，即使鳌拜不会胜出异心，举兵造反，也肯定会寒了四位大臣的辅政之心。他们会觉得孝庄太后和康熙皇帝已经不信任他们了，想要自己掌握朝政，处理政事了。这样一来，四位大臣还会尽心为朝廷办事吗？所以，孝庄太后从国家大局上考虑，也断不会选择垂帘听政
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