乾陵是世界上唯一一座由一对夫妻、两朝皇帝合葬而成的陵墓，它是女皇武则天和唐高宗李治的合葬墓。当年以梁山为陵墓在此山打一个隧道，打了隧道之后把整个山挖空，挖空之后，在这座山的山坡之下，建造一个地下宫，把李治和女皇武则天两个皇帝埋在了这座梁山里。
乾陵这个陵墓由三个山峰组成，从整体形状来看，乾陵像是一个庞大的睡美人。这座梁山为睡美人的头部，南边有两座山，叫双乳峰，它是睡美人的胸部，这三个山包，都是自然形成，渭河在正南边，所以它象征女皇武则天头戴梁山，脚蹬渭河。
当年为什么以这座梁山为陵墓？因为梁山这个地方的风水好，它好在什么地方？第一，梁山是一座独山，这四周都没有其他山。第二，梁山的左右两边，有两条河，它象征两条龙，而在这个陵的正南边，有一条河叫渭河，当年在唐代，按风水来看，这个陵墓一面靠山，三面环水，所以乾陵是一个风水宝地。
这座山叫梁山，但是这个陵墓为什么取名叫乾陵呢？乾陵这个名字根据八卦的方位来定的。唐皇朝的国都建在长安，长安城是按照八卦走的。以长安城为中心，八卦分为乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑这八个方位，这个陵正好在八卦的西北方向的乾位，所以叫乾陵。另外它还根据皇帝的帝号来。唐高宗李治的谥号叫天皇大圣大弘孝皇帝，武则天的帝号是则天大圣皇帝，他们两个人都有一个天，皇子又都是天子。古人说乾为天，坤为地，所以此陵叫乾陵。
公元684年，唐高宗李治埋葬之后，乾陵两岸地面上的建造房屋有三百七十八间。这个陵当年分为外城和内城，外城在乳峰山向下三十公里路，外城的整个周长是四十公里，在地面3340万平方米。乾陵当年还修建了一个内城，内城是仿造古都唐长安修建的，在地面有230万平方米。内城在地面上建有四门，南门叫朱雀门，朱雀门这个雀楼在2002年给它做了修复，2002年以前它是一个土包。在梁山的北边，建了一个门叫玄武门，东面是青龙门，西面是白虎门，这三个门到现在为止都没有修复，还是土包。内城当年有城墙，只是后来全部都毁掉了。
墓道口就在这，石头上有凿子凿下的痕迹，这就是唐代人修墓道时凿下的痕迹。这是墓道西边的一个边，墓道就在这底下打有一个隧道，他把唐高宗李治和女皇武则天两个皇帝埋在了这里。唐代时没有机械化，全靠人力修建。这个墓道口在60年代就找到了，60年代我们国家把墓道从这里打开了，打开以后经过考古勘察，说乾陵墓道是两部分组成，第一部分是露天，第二部分是石洞。
在这座梁山的正北方向凿一个隧道，隧道的方向是斜坡，斜着打下去。这个墓道经过国家考古，墓道南北长63.1米，墓道东西平均宽3.9米，形状是南宽北窄。墓道里面用石条由南向北全部砌起来，这个石道砌了39层，有4100块石条，在每层石条平面接缝的中间，套一个燕尾槽，用铁水进行浇，使墓道和整座梁山融为一体。这个墓道从唐朝到现在从来没有任何人撬开的痕迹，更进一步说明这个陵，是没有被盗过。到目前为止，我们国家没有计划发掘乾陵，它和秦始皇陵一样，主要的问题，是氧化问题不容易解决。墓道密封到现在1300多年，里面的东西保存得很完整，一旦一打开，进入空气，马上会被氧化。这些土层是60年把墓道考古完之后，重新填上的。我们脚下的这个栈道是2002年才铺的，2002年以前，一直都是土路。
这个陵当年是唐高宗李治先埋，公元683年高宗李治死于河南洛阳，公元684年的八月，李治埋在这座梁山。之后隔了22年，才在这埋武则天。武则天死于公元705年，公元706年五月，由河南洛阳运送过来，第二次重新把墓道起开。把武则天埋葬之后，墓道再重新封闭。这个陵墓也成了两个帝王的陵墓，这个墓虽然没有被盗，可是唐朝末年黄巾军起义中，黄巢想要盗用乾陵的陪葬品当军饷，就在这座陵墓的西边，进行了大规模的盗墓活动。当时在盗墓时，刮风下雨打雷闪电，刮风暴雨飞沙走石，黄巢认为这是天意，就在西边挖了一条沟壑，留下了盗墓的痕迹。在60年代，郭沫若先生当年考古完乾陵之后，看到黄巢在陵的西边挖了一条大沟壑，他做了一个解释，说“黄巢沟在陵无恙”，明确说明黄巢当年盗墓没有成功。
乾陵地宫到底有多大？这个陵虽然国家没有发掘它，按照我们国家的文物专家考证，乾陵地宫的空间大约在2500至2700平方米之间。地宫里面收藏的文物有多少？500-700吨文物。唐朝属于鼎盛时期，当时国力强盛，尤其是两个皇帝的合葬，因此陪葬的文物数量惊人。郭沫若先生他当年考古完乾陵之后，他一看这个墓没有被盗，就想让周总理批次，在他有生之年，能够把地宫打开让他看一看。郭沫若到底想看啥？据说在乾陵地宫里边，收藏有王羲之的《兰亭集序》，说兰亭集序的根基收藏在这地宫。当时周总理看陵墓没有被盗，没有同意，说这个墓一旦打开，里边的东西氧化，我们这一代人就成了历史上的千古罪人。现在的技术达不到，让我们的子孙后代来开它。60年国家考古完这个墓道之后，就重新规定，秦始皇陵和乾陵，从2002年开始，100年之内，不能打开。
关于武则天的无字碑，有三点说法。一、武则天认为自己功高德大，非语言和文章所能表达。二、她是中国历史上唯一的女皇帝，她的功劳好坏，她自己不评价自己，她让后人评价。三、无字碑是武则天的第三个儿子唐中宗李显当年为武则天立的，但是李显立了这块无字碑后，对武则天不知如何称谓，因此就没有在这块碑上刻字。
在无字碑的西边有一块碑，是唐高宗的碑，叫述圣纪碑。是武则天为唐高宗李治立的，歌颂他的政绩，当地人也叫它七节碑。这块碑是由顶盖加底座和中间碑身五节，共有七块石头组成的，七块石头代表了七个字，日月金木水火土。
这些无头的六十一蕃臣，又有什么历史由来？
公元684年，这些人参加了唐高宗李治的葬礼活动，一部分是外国使节，另一部分是少数民族的首领。为了纪念这次盛大的葬礼仪式，就仿造当年每个人的形象雕刻成了石像。在这些石像后背上，刻了国名、官职和姓名。明朝中期，这些官王的子孙后代来乾陵游览，看到了他们的祖先在一个女人的墓前俯首称臣，对于他们而言这是一种耻辱，为了洗刷这种耻辱，就把这些石像的头砸掉。没有了头，也就看不出是谁了。
这些高大的石人总共有二十个，叫直阁将军，或者叫侍卫将军。这些是当年埋葬高宗时建立的一种碑，这些人手持宝剑，宽袍大袖，面部表情神态不一。你看他像文将，他又手持宝剑，如果说是武将，他又穿官服戴官帽，这也说明这些侍卫将军当年是文武双全的。
这对鸵鸟当年是从阿富汗国家进贡的，李治生前比较喜欢。李治死后，为了纪念，重新仿造鸵鸟的形象，把它雕刻成了浮雕，放在了这里，鸵鸟在当时也是是一种吉祥物。
华表，是帝王墓前的标志，是皇家陵园的象征。它象征着皇权之大，至高无上。
石狮子，在帝王墓前立石狮子，起到镇妖辟邪作用。用狮子属灵从唐代乾陵开始。
