青牛精是道祖太上老君的坐骑，太古时期得道，修为高深，法力高强，堪称妖界超一流高手。
取经时期，青牛精下界为妖，因垂涎唐僧肉，与孙悟空发生冲突。孙悟空虽然本领高强，却似乎不是青牛精的对手，屡战屡败，连金箍棒也被青牛精夺走，无奈之下，只好向如来求助。
孙悟空满心以为，如来会爽快地助他降妖，毕竟取经大业是他一手策划，但他万万没想到，如来却摆出一副害怕惹祸上身的样子，令他非常失望。原著如此写道：
行者顿首求助。如来对行者道：“那怪物我虽知之，但不可与你说。你这猴儿口敞，一传道是我说他，他就不与你斗，定要嚷上灵山，反遗祸于我也。我这里着法力助你擒他去罢。”
于是，如来并没有亲自出手降妖，而是派十八罗汉相助。可如你所知，十八罗汉不过走了一个过场，携带的金砂被青牛精套走后，便败退而回。
如来为何不亲自降服青牛精？有人认为，因为如来根本不是青牛精的对手。如果如来实力强于青牛精，也不至于害怕青牛精到如此地步，连他的背景也不敢说出。
这种分析似乎有一定道理，但是，如果我们仔细阅读原著便知，作者对青牛精实力的设定，绝对在如来之下。
按原著的设定，青牛精的实力不仅不如如来，甚至连孙悟空也不如，这一点，我们从孙悟空大战青牛精后的一番话中，便可看出端倪。
原著第五十一回，孙悟空被青牛精打败后，邀请天庭众仙助战，见哪吒称青牛精神通广大，孙悟空忙说：“那厮神通也只如此，争奈那个圈子利害。不知是什么宝贝，丢起来善套诸物。”
可见，在孙悟空看来，青牛精的本领不过如此，若没有手中的圈子（金刚琢），根本不是他的对手。
那么，孙悟空说的是实话吗？有没有这种可能：孙悟空打了败仗，颜面无光，于是拿金刚琢掩饰？
事实绝非如此。原著第五十二回，孙悟空和青牛精再次大战一场，这一次，青牛精没有使用金刚琢，明显不是孙悟空的对手。
孙悟空一人独战青牛精和众小妖，三个时辰不分胜负，但三个时辰后，青牛精明显有些疲惫，于是连忙叫停，说现在天色已晚，不是打架的时候，不如回家休息一晚，明天再打。
可孙悟空却还浑身是力，于是骂道：“泼畜休言！老孙的兴头才来，管什么天晚！定要和你分个高下！”
既然孙悟空要战，如果青牛精实力不逊于孙悟空，大可陪他一战。可当时的青牛精，满脑子只有两个字——逃跑。于是——
那怪物喝一声，虚幌一槍，逃了性命，帅群妖收转干戈，入洞中将门紧紧闭了。
这一战，前来助战的神仙们亲眼目睹，他们的反应，也足以说明问题。
他们无不被孙悟空出神入化的本领折服，纷纷赞叹道：是有能有力的大齐天，无量无边的真本事！
所以，青牛精的实力绝对不如孙悟空。而我们知道，孙悟空的实力显然不如如来，既然如此，青牛精又怎么可能是如来的对手？
可既然青牛精不是如来的对手，如来为何还害怕惹祸上身？
有人认为，如来不过投鼠忌器。如来害怕的不是青牛精，而是青牛精背后的主人——道祖太上老君。
这种说法有一定道理，但更可能是，如来故意说自己害怕青牛精，目的就是不想出手助孙悟空降妖。
为何不想出手？取经大业不是如来一手策划吗？正因为是如来一手策划，如来才不想出手。
取经的过程意义远大于结果，只有历经磨难，方能成就正果。如果一遇到困难，如来就出手相助，这正如一个孩子一遇到麻烦，家长就立刻解决，孩子还如何成长？
如来希望孙悟空自己解决问题，即使他求助天庭，也是凭自己的社交能力，总比直接找出题人要标准答案好。
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