弱读指元音不发饱满，有时候也把辅音音素省略的情况。一般情况下，在非重读音节里，a、o、u等元音字母往往都弱化成 /ə/ 音，e、i、y等元音字母往往都弱化成/i/ 音。比如are原本的/a：/会被弱化成/ə/。例如：extract做名词时读['ekstrækt]，做动词时读[ik'strækt]；conduct做名词时读[kən'dʌkt]，做动词时读['kɔndʌkt]。单词在句中可以强读，也可以弱读，主要取决于上下文所表达的意思。有些英语单词本身具有两种或两种以上不同发音。以单词some为例，该词在重读或单独出现时，其元音的发音与单词sum完全一样。但是，当some在句子中作为非重读单词时，其元音就显得短而模糊。弱读音节中最常见的音是中元音//。一个单词在强读或弱读具有不同（两种或两种以上）发音时，这些不同的形式就叫词的强读式或弱读式。英语单词中有强读式和弱读式的单词大约有50多个，而且他们多出现在句子的非重读音节里。例如:some，have; were，must; do，and;of，them; we；for；to等。
弱读在单词内部和句子中都存在，在单词内部一般是非重读音节（左上角没有标记小撇），句子中的弱读出现在句子中的虚词上，从词性上看，它们大多为单音节的限定词、助动词、动词be、介词、关联词和人称代词等。
弱读三原则：
1.词中元音大部分弱读为/ə/或/i/。
2.h开头的单词句子弱读几乎都可以省略/h/音。
3.长元音弱读为短元音。
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