牛菀清 许金安 鲍世昆
8月17日，室外气温35℃，“秋老虎”威力不减。
洛阳市孟津区送庄镇，洛阳市农发农业科技有限公司甜瓜试验基地，大棚内气温达50℃，还没等69岁的朱忠厚查看半垄，汗珠已顺着他的脸庞往下淌。
“这叫‘雪酥一号’，这么高的温度叶子没‘塌’，培育了两年，耐高温，亩产可达2800斤，大棚里很稳定，种子明年推向市场！”
朱忠厚，仅有初中学历的庄稼人，如今是全国自学成才先进个人、全国先进科技工作者、河南省科技标兵……当地群众公认的“瓜王”。
1953年8月，朱忠厚出生于孟津县送庄乡朱家寨村。
1970年，初中毕业后，朱忠厚被安排到朱寨大队五七农学院（村科研站）工作。
在那个“以粮为纲”的年代，朱忠厚非常珍惜岗位，利用劳动间隙恶补文化知识，3年时间读完了《植物栽培学》《遗传育种》《农业数理统计》等专业教材。
二十世纪七十年代的农村，红薯是主要口粮。当时，豫西地下害虫蛴螬（学名毛黄鳃金龟）猖獗，红薯在生长过程中经常被吃成“蜂窝煤”，轻则减产，重则绝收，农民无计可施。
“掉下几斤肉，也要消灭它们。”朱忠厚发誓。从1972年开始，红薯苗栽下后，他就坚守红薯地头搞调查。经过6年艰苦努力，他和同事终于在地下2.4米深找到了蛴螬。
朱忠厚介绍说，这个深度是一般害虫“越冬深度”的10~16倍，能抵御严冬。随着季节变化和气温升高，蛴螬会慢慢“向上钻”，3月份产卵，5月份最为活跃，9月份开始向土层下部转移，当10月份开始挖红薯时它们已“逃离”至地下2米多深。
根据调查结果，他编写了《毛黄鳃金龟生活史与综合防治新技术》，促进生物防治、活体诱杀、化学农药等技术在豫西大面积推广。1980年，农业部在洛阳召开专题会议，防治技术向全国推广。当年，该成果获省重大科技成果奖。
与此同时，朱忠厚还积极参与棉花害虫防治研究。
1970年，孟津种植棉花3万亩，朱寨大队有1000多亩。
当时，每个生产队都有一支治虫专业队，打药频繁、使用剧毒农药，成本越来越高，效果越来越差，人畜中毒时有发生，生态环境日趋恶化。
经过近3年努力，朱忠厚和同事掌握了30多种有益昆虫活动规律及其对害虫的抑制方法。通过对2万多个数据进行统计分析，制定了“二代棉铃虫生命表”，大胆地将防治指标从“百株落卵5~7粒”提高到225粒，结合生物防虫技术，使用药量减少了70％~80％，成果被评定为省科技进步二等奖。
1981年，朱忠厚参加了全国青年自学成才经验交流会并发言，受到李先念、王震等时任党和国家领导人，以及华罗庚等科学家的接见。
1983年，朱忠厚“农转非”，被安排到孟津县科学技术委员会上班。
种子是农业的“芯片”。涉足种子研究，朱忠厚是从西瓜开始的。
1981年至1983年间，孟津逐步“包产到户”。“向土地要效益”，农民致富积极性空前高涨。
“应该发展短平快农作物。”朱忠厚一直努力寻找突破点。1983年3月，到省科协开会时，他的这一想法得到了省科协领导的重视，推荐种植无籽西瓜。
朱忠厚带回了无籽西瓜的母本，自己培育。
当时豫西西瓜种植较少，朱忠厚从豫东民权县请来了“瓜匠人”，第一年栽种8亩、次年栽种13亩，“瓜匠人”专门种瓜，朱忠厚专心培育。
“1983年夏天，无籽西瓜上市后，还不够洛阳轴承厂一家用！”朱忠厚回忆当时的情景时仍很兴奋。
无籽西瓜产种量低、发芽率低、成苗率低的难题制约大面积推广。为此，朱忠厚又开始了艰苦攻关。
经过5年时间，无籽西瓜大田直播出苗率从过去的30％左右提高到90％以上，制种产量提高2倍以上，发芽率提高30％，解决了困扰业界几十年的难题。朱忠厚的研究成果被载入《中国西瓜甜瓜》等文献，后来，在17个省区市推广。
进入新世纪，朱忠厚加快了创新步伐。2006年，他成立了洛阳市农发农业科技有限公司，以西瓜、甜瓜和南瓜新品种培育和高效栽培技术研发为方向，在全国建立试验基地18个，科研进度比常规加快了四倍，实现了从“单打独斗”到“抱团发展”的转变。
目前，洛阳市农发农业科技有限公司科技人员有20多名，承担国家、省、市科研攻关、成果转化、国际合作项目16项，先后被确定为河南省西瓜育种工程技术研究中心、河南省小巨人（培育）企业，以及“河南省西瓜甜瓜产业技术创新战略联盟”牵头单位。
2019年9月，朱忠厚培育的168.6斤重的南瓜惊艳中国农民丰收节河南主会场，“瓜王”就此传开。
50多年来，他先后发表论文27篇，主持和参编学术（技术）专著4部，完成40多项科研成果，获科技进步奖7项。
截至今年7月底，洛阳市农发农业科技有限公司积累瓜类物质资源1300余份，获得农业农村部登记新品种49个，申请品种权保护21个；在全国推广84.06万亩，新增销售48.2亿元，受益农民13.2万户。
“活到老，学到老。”朱忠厚说，知识改变命运，科技引领未来。他将坚守为民初心，带领团队在精品袖珍西瓜、无籽西瓜新品种选育和高效栽培技术上进行集成研究，在利用转基因培育西瓜新品种方向上下苦功、使长劲，让“孟津西瓜”种到全国。
