公元207年，随着袁谭、袁熙两兄弟被公孙康所杀，袁氏集团彻底破产，曹操集团进入鼎盛时期，而曹操的两位接班人：曹丕和曹植之间的斗争也日趋激烈。
司马懿早就把全部筹码押在了曹丕身上，身为曹丕竞选团四大顾问（太子四友）之一，他的最大对手是曹植竞选团的首席智囊：杨修。
在司马懿一生的对手中，单论智商水平，没有人能比得上杨修，哪怕是诸葛亮在这方面也稍逊杨修一筹。不过，杨修最后输给司马懿，也正是输在他过人的智商上。
事情是这样的，曹操经常召见曹植和曹丕一起探讨国家大事，一方面是希望两个儿子能从自己身上学点东西，一方面也算是考察。几次探讨下来，曹植本人倒没觉得什么，杨修却很着急，觉得曹植的政治水平太低了，总是踩不到曹操的节拍上，根本比不上曹丕。
于是，杨修做了一件挑战人类智力极限的事情：他给曹植打了个底稿，以后他们爷俩探讨的时候，让曹植按着底稿念就行了。
之所以说挑战智力极限， 是因为曹操和儿子之间是“探讨”，而不是“演讲”，相互之间是有互动的，杨修不光要写下曹植该怎么说话，还必须猜透曹操会问什么问题，以及根据曹植的回答他会做什么反应。
即便是一台电脑也很难把人际互动算的如此精确，可杨修却做到了。当曹植开始背诵杨修底稿的时候，他发现杨修已经把曹操有可能问到的每一个问题都一一列了出了。
这是何等的智商。
可惜，杨修聪明过了头。曹操混了这么多年社会，吃的盐比曹植吃的饭还多，一下子就看出了猫腻：这绝不是曹植的水平。果然，逼问之下，曹植立刻坦白了，这都是杨修打的底稿。
曹操听了恨得牙痒痒，好你个杨修，敢擅自揣摩我的想法，还教坏我的宝贝儿子！咬牙切齿之余，曹操又拿余光瞥了曹植一眼，叹了口气：“但你小子也确实不争气。”
这次事件让曹操有点小小的失望，但曹操没有停止对两个儿子的考察，某天，他又出了个题目：他让曹植和曹丕各自想办法走出城门。与此同时，曹操又密令邺城的守城卒决不能放两人出城。
曹丕一到城门口就被拦住了，好说歹说都出不了门，垂头丧气地回去了。刚回到家，就听说弟弟曹植也被挡在城门口，但是他说了一句，“我奉魏王命出城，你敢拦我就是抗旨”，然后一剑就把守门卒劈了，大摇大摆出了城。
听到这个消息曹丕直抠头皮：“我当时怎么想不到这个主意！”
当时司马懿正好在一旁，淡淡一笑：“恐怕这个主意不是临淄侯自己能想出来的吧。”
“哦？”曹丕停止抓头发，把脸转向司马懿，“我们事先根本不知道老爸会密令守门卒挡住大门，在城门口的时候我和我老弟身边都只有几个侍从而已。不是我老弟想出来的，难道是那些侍从想的？”
“当然不可能。”司马懿继续分析，“给临淄侯出主意的人当时肯定不会在身边，也就是说这个人从一开始就猜到丞相会在守门卒上出幺蛾子。当今天下，能够把魏王心思猜的那么透彻的人，恐怕只有……”
“杨修杨德祖！”曹丕也明白过来了。
“没错。”司马懿道，“杨修这个人的确很聪明，在这件事情上干得漂亮，但也办得很蠢。所以说看上去是临淄侯赢了这一局，但实际上，赢得却是咱们。”
“啊，我们赢了？”在这场智力风暴中，曹丕明显跟不上思路了。
司马懿这时说了一句话：“干预王者家事，私自揣摩上意——这个罪名可不小啊。”
“哈？”曹丕还是一头雾水，司马懿却已经站起身来，“将军不必担心，这件事情就交给我去办。”说完，躬身施礼，转身离去。
“嗯？什么事情？”司马懿起身离去后，曹丕还一个人莫名其妙地干坐着。
没过几天，曹操就通过“可靠渠道”了解到，曹植杀人出城的计策是杨修教的。“消息灵通人士”绘声绘色地告诉曹操，当时曹植接受了王命刚要出发，杨修就把他拉到一边，说：“我估计魏王会在城门口出点幺蛾子，到时候守门人不让你出去的话，你就说奉王命，然后砍了他。”
听到这个消息，曹操眯起了眼睛，冷冷地吐出两个字：“杨修！”
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