佛家讲欲望，是指能够产生苦难烦恼的思想。人生多苦难烦恼，这苦难烦恼的根源就是欲望。只有去除欲望，就会远离苦难烦恼，达到真正的解脱。这欲望一定可以产生烦恼，如果不能产生烦恼就不能叫欲望。这是判断一件事物是否属于欲望，是否需要戒除的标准。对已失去的不舍，对得不到的渴求，对已拥有的害怕失去，或贪婪地不满足，这些都可以产生烦恼，都是属于欲望而需要戒除。对过去的一般怀念，对未来的努力追求，对现实的消费享受，这些不会产生烦恼，不属于欲望，不需要戒除。
对于已经失去的事物，不论它是美好还是丑恶，没必要再放在心上。过去的已经过去，与你没有了关系，你再恋恋不舍地牵挂，就只有烦恼和痛苦。这并不是要你彻底地忘却，没有必要强迫自己不去想它，那反而是另一种执着。要从根本上认识到思念的枉然，就不会去在意它了。些许的怀念可以是一种甜蜜，它不会引起你的烦恼，想想也未必不可。对过去的回忆如果能够引起你的烦恼就不要去想它，如果不能引起你的烦恼，只是丝丝的甜蜜或者淡淡的幽伤，那就任其自然怀念一下也可以。
对于未得到的事物，如果已经彻底无望，那就放弃任何的想法，再想得到它就是一种欲望。如果还有获得的可能，那就努力地去争取。只要付出努力就够了，不要在乎结果是否成功。不要担心可能的失败，把该做的都做了，坦然接受一切的结果。对未来理想的追求向往，只能是增加你奋斗的动力，而不是担心失败的烦恼。对失败的担心就是一种执着一种欲望，都是需要戒除的。
对现在已经拥有的东西，首先不要担心它会失去。世间没有永恒的事物，任何东西都有生有灭，这就叫做无常。一件东西能够伴你多久，那是一种缘份，不由你或它所决定的。拥有时莫要得意，失去时莫要悲伤。不要为害怕失去而烦恼，因为烦恼是没有用的，不会因为你的烦恼它就不失去或者迟失去。你烦恼了就是一种执着和欲望。
另一种错误的态度就是在认识到万事的无常之后，立刻万念具灰，什么也没有意思了。饭吃了还会饿，所以吃饭没有意思。穿衣服好看难看一个样，穿衣服有什么意思。结了婚有可能背叛或者丧偶，结婚也没什么意思。生孩子有可能不孝或者早夭，生孩子也没什么意思。活着早晚得死，活着也没什么意思。从而看空一切，走入消极的追求个人清静的出家修行。孰不知人生在于过程，若就结果来说，任何人都是一样的，死亡是所有人的归宿。
对拥有的东西心安理得的享受，那不是欲望，而是正当的消费。只要对得失看开了，为理想为幸福积极地努力奋斗，追求更好的生活标准，享受人生应得的成果，一切都是理所当然，随缘而受的。这不会造成烦恼，反而会有心灵的愉悦。只有对得失看得很重，既患得又患失，才是真正的欲望，需要我们戒除的。拒绝对已拥有的享受，那其实是另一种执着。
所谓欲望只是一种心态，一种对失去的不舍，对已有的患失，对未有的患不得。而不是具体的什么事件。不要以为你所求微小就不是欲望，也并不是你所求广大就能造成烦恼。我经常听人说，我不求富不求贵只求一个平安为何也不能满足我。人生无常，或富或贵，或寿或夭，半是人为，半随天命。不论你是顺是逆，是穷是达，烦恼没有用，怨恨也没用，随遇而安，随缘而受即可。若时运不济，绳床瓦灶，箪食瓢饮亦能乐受。若时来运转，见机而动，富贵荣华亦不辞让。这才是正确的人生态度。
