皮革是上好的奢侈品材料，一些美轮美奂的高级时尚制品都是用皮革制作的。 皮革具有耐用、有弹性、质感好、透气性等实用的特点，也有艺术遗产和反叛精神等丰富的内在涵义。
PETA（善待动物组织）等组织坚决反对使用动物皮革，他们的主张毫无疑问是正确的， 可惜当今世界还没有达到这种文明程度。皮革行业有利可图且有达数十亿美元的市场潜力，更可惜的是皮革行业不是制肉工业之外的副产业，也就意味着一些动物养殖只是为了取皮。
在皮革设计中，必须要谨慎，心怀敬畏。仅做单季适用的皮革制品或过度使用皮革都是很浪费的行为，并会招致社会舆论，因为这会显得品味低俗，损害设计师的名誉。
意大利奢华室内装饰Studioart是一家生产皮革墙面砖的公司
皮革的种类
商用的兽皮一般都是牛皮，也可以是其他动物的皮，例如猪、鹿、鸵鸟、 长颈鹿以及其他爬行动物甚至是鱼。历史上不同时期流行的材质也不同。人们往往认为珍奇皮革更加时尚，因此一些特定种类的蛇和鳄鱼便成了捕猎对象。 在装饰艺术（Art Deco）时期，鱼皮因其天然的图案和色彩很受欢迎。鲨革（Shagreen），亦称魔鬼鱼皮，便是其中之一，因为凹凸不平的鱼鳞表皮，处理起来难度很大。为了强调这类皮革的自然质感，鳞片位置会染成白色，其他部位则染成别的颜色。鲨革非常耐用，也很昂贵，最常用在剑柄上，如日本的武士刀。
奢侈的名贵皮革产品：鲈鱼皮，鸵鸟皮， 蟒皮，鳄鱼皮，鲨革，鲟鱼皮。
今天，皮革制作有很多创新，例如由边角料和乳胶制成的经济皮革，可机洗皮革，半透明皮革等等。
所有关于皮革工艺和意大利皮革奢侈品都可以在意大利的《Leatherluxury》杂志里找到。（网址：http://www.leatherluxury.it/en/）
半透明牛皮， 由荷兰的ECCO公司生产， 设计师Sruli Recht 以此来做自己的 Appari
可能的解决方案
出于生态环境保护的考虑， 市场上已涌现出很多优质的人造皮革。 人造皮革的应用非常广泛。市场上对人造革的叫法各异，如“仿皮（leatherette）”， “假皮（faux leather）”，“素皮（vegan leather）”，“PU皮（PU leather）”又或是“塑料皮（pleather）”。目前，微纤维皮革的表面质感是最接近自然皮革的。
最有意思的莫过于鹿特丹水果皮革（ Fruitleather Rotterdam ）， 这种由水果做成的类似于皮革的材料还在进一步改进当中，要足够柔韧度才能用来做包和鞋子。
有人在研究新的皮革加工技术， 也有人在寻找最接近真皮的材料。 最厉害的要数目前的真皮研究项目，如果成功，动物们就能幸免于难。 得益于先进的生物技术， 皮革可以在实验室通过培养动物皮肤细胞合成。来自布鲁克林的Modern Meadow 是一家初创企业，一直渴望能用来自实验室而不是屠宰场的皮革做衣服。这个项目仍处于开发阶段。
另外， 面料开发也让产品特性变得更加可控了。
