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2017年3月，一个3岁的非洲男孩拍下了一张被人喂水的照片。
这并不是他第一次做这个动作，但不同的是，此时的他看起来和一年前照片中的样子天差地别。把两张照片放在一起，除了动作相似以外，我们甚至无法看出这是同一个孩子。
这个男孩叫做“hope”，他的名字在英文里代表着希望和期盼。当年拍下这张照片时，他正面临着生存的考验。如果不是Ahja发现了他并给了他水和食物，他应该无法挺过3岁的关头。
这个孩子当年遭遇了什么，才会在2岁的年纪独自流浪街头？救了他的Anja和他之间，又发生了怎样的故事？后来他们的生活如何了？
非洲“巫童”2016年1月，霍普的照片在互联网上被大量转发，全球人民牵挂着他之前的遭遇和之后的结局。也正是因为这张照片的广泛传播，引发了社会对非洲地区的关注。
在非洲，有一类孩子让人闻风丧胆。人们只要听到他们的名字就会退避三舍，害怕被沾染上晦气。
这类孩子有个特殊的称号，叫做“巫童”。
在传说里，巫童是身附邪祟的儿童。这些被邪祟掌控的儿童，大多数都不到10岁。根据巫师的判断，巫童会给家庭带来不幸。更可怕的是，他会让整个村落都陷入危机之中。
家里的孩子一旦被巫师鉴定为“巫童”，就会被带去举行驱邪仪式，将附身的邪祟赶走。
而按照当地的传统，驱邪的办法是用石油或汽油倒进眼睛和耳朵里，他们相信这种“黑金子”可以赶跑附着的邪灵。
众所周知，石油和汽油对人体的危害非常大。被父母带去“驱邪”的孩子往往都会在这种非人的折磨中惨死。
曾经有位父亲就怀疑自己的儿子是巫童，为了驱赶附在他身上的邪祟，就用强硫酸灌进孩子的耳朵和眼睛里。最后这个孩子因为强硫酸的腐蚀，在医院里勉强撑了一个月，离开人世。
而这种“驱邪”仪式，也不是人人都能负担得起的。因为贫困，许多非洲地区的人民饱受生活的压迫，无法给予巫师相应的报酬。
只要孩子给家庭带来厄运，被巫师认定是“巫童”，他们就会虐打驱赶自己所生的骨肉。
“巫童”认定现场
在中国，有句古话叫做“虎毒不食子”。但在极度贫困的地区，为了生存，这些不满10岁的孩子往往会被亲生父母亲手残害。
幸运的话，这个孩子会在饱受折磨后痛快死去。不幸的话，他会被父母亲手扔掉，然后独自在街上流浪。
有的会因为抢夺食物而被打死，有的因为弱小而遭受性侵或者被贩卖，饱受折磨后离开这个对他们来说充满苦难的人世。
而霍普曾经是“巫童”的其中一人。
霍普
2013年8月，霍普出生在尼日利亚阿夸伊博姆州首府——乌约市郊外的农村。
家里的孩子众多，新生儿的到来，让本就贫穷的一家更是雪上加霜。这个小生命的降临并不能给霍普的父母带来欢乐。
霍普出生后，家里怪事不断。先是父亲因工作失误被辞退，后是母亲在劳作时受伤。不到一年，顶梁柱就一个接一个倒下，周围人纷纷劝霍普的父亲去找巫师看看运势。
这不看不要紧，一看吓一跳，巫师告诉霍普的家人，他们还未满两岁的儿子居然被邪祟附体了！在众人的惊慌之中，不谙世事的霍普就这样成为了巫童。
在2015年3月，一个风和日丽的下午。他的父母决定，将这个给家族带来“厄运”的孩子丢弃。
此时的霍普还不满两岁，刚学会了爬和走，只会在母亲怀里嚎啕大哭。被抛弃在墙角时，他对世界的认知还是一片空白。只能依靠本能，开始寻找水和食物，维持着最基本的生理需求。
但当地的村民对这个被认定为“巫童”的孩子避之不及，生活不幸的人更是常常把愤怒发泄在这个可怜的孩子身上，又怎么会给他提供生存的资源。
他每到一个地方都会遭到驱赶和唾骂，只能四处游荡，过得比流浪汉还不如。
驱魔仪式现场
和所有被遗弃的孩子一样，他在垃圾堆里翻找可以吃的东西。在幸运的时候，也会有一些不怕“巫童”的游客，分给他一些食物。
但这只是杯水车薪，无人照料，他一直挨饿受伤。长年累月的饥饿和营养不良，让这个本该能够快速发育的孩子有了一副比例畸形的身体。
或许是他命不该绝，在快要奄奄一息的时候，Anja宛如一束光，和她的丈夫大卫一起驱车来到这座城市，照亮了他的生命。
Anja和大卫
希望2016年1月31日，一小队救助人士来到这个小镇上。此时的霍普因为长期没有进食，肚子胀得极大，浑身都没有力气。
他避开那些看上去很凶恶的大人，捡起地上被人随意丢弃的垃圾，把它们当成宝贝紧紧地拽在手里。
不知什么时候，一辆车停在他的不远处，从车上走下来一个金发女子。Anja小心地靠近这个孩子，宛如靠近一只“小兽”。
她发现这个孩子瘦得吓人，四肢如柴，可怕地支在身体周围。他的胸下肋骨清晰可见，肚子却高高耸起。由于经历了巫师的驱邪仪式，又度过了独自一人的流浪生活，身上布满了大大小小的伤口，很多已经开始发炎灌脓。
霍普睁着眼睛看着Anja，常年缺水让他的嘴唇干燥起皮，结下了一道道血痂。
“这个孩子需要马上补水！”奔波于救助工作，习惯和儿童打交道的Anja立马做出判断。她打开一瓶矿泉水，想要喂给他。
霍普看着她的举动，并没有扑上来抱着水喝。他被Anja吓住了，不知道Anja手中拿着的短棒状的东西是什么。无奈之下，Anja只好先蘸了一点水喂给他。
感受到了水的味道，男孩原本被病痛和饥饿折磨得黯淡的双眼，在一瞬间变得明亮。他凑到那个小小的矿泉水瓶口，急不可耐地喝起了水。
Anja拧着眉头给孩子喂水，她无法想象这个还没有她腿高的孩子曾经遭遇过什么可怕的事情。她金色的头发被捋在耳后，四周都是来去匆匆的人，面前一个极小的孩子正就着她的手喝水。
这极具冲突性的一幕被随行人员拍了下来，记录着这里发生的荒谬和真实。
“这个孩子看起来和我的儿子差不多一样大。”常年做着非洲援助事业的Anja无法不代入一个母亲的视角。她找来一块干净的布，将霍普仔细地包裹了起来。
孩子很轻，像一朵云团在她的怀里。Anja很清楚，这个孩子眼下相比食物，更需要的是一个医生。
而医院检查的情况比看见的更为糟糕。孩子的情况很危急，他常年生存在野外，身上感染了很多细菌和虫子。
由于没有得到照顾又常年处于饥饿之中，他在处于营养不良的同时，还患有多种疾病。
与此同时他还患有的先天性疾病：尿道下裂。
在住院的两周里，Anja一直提心吊胆等待着，她和丈夫无法确定这个不到两岁的孩子是否能够活下来。医生和死神抢人时，他们除了缴费和等待，什么也不能做。
但他们的钱快不够了，为了给孩子救命，他们将之前拍下的男孩喝水的照片发在网上。
在发布时，Anja讲述了遇到这个孩子时发生的故事。被Anja和孩子的故事所震撼，众多网友在为这个孩子助力，没过多久当地救援机构收到了100万美金的捐款。
在众人的期盼之中，奇迹发生了。这个饱受磨难却坚韧的孩子挺过一劫，回到人间。
Anja在霍普住院的过程里，向周围人询问时了解到：霍普的父母不祥，他已经在街上流浪了八个月。从被巫师判定为“巫童”的那一刻起，霍普的人生就开始颠覆。
Anja对于“巫童”一说深恶痛绝，但是又无可奈何。在这片充满了灾难、疾病和贫困的土地上，抛弃一个拖累家庭的孩子是及其正常的事情。
生育孩子的父母并未深思，被他们抛弃的孩子会经历什么。在宗教和迷信的笼罩下，他们甚至会以“巫童”为借口，把家中多出来的孩子当成负担扔掉。
孩子出院后，Anja和丈夫给他洗了澡。想着对这个孩子来说，厄运已经过去，未来皆是希望。他们就以“hope”（希望）给孩子命名，祝愿他未来顺遂。
Anja对“巫童”的了解，是从2008年开始的。大学刚毕业的Anja抱着好奇心，看了一部纪录片。这部纪录片在讲述非洲迷人的自然景色的同时，还涉及了一些非洲地区的风土人情。
此时的Anja也没有想到，未来的她会踏上这片土地，帮助那些被纪录片所拍下的主人公。
2013年，受纪录片的影响，已经有一番事业的Anja踏上了前往非洲的旅程。这一去，她就永远在那里扎根下来。
在非洲，Anja看见人间天堂和人间炼狱同时上演。自然的磅礴之力让她留恋，但在这片贫瘠的土地上，她也目睹着惨剧的发生。
在尼日利亚的一个地区，她亲眼看见一个寻常的儿童被巫师指认为“巫童”。巫师叫嚣着拿石油来，要孩子驱邪。
等到黑褐色的石油流进孩子的耳朵，漫进他不断躲避的双眼时，孩子的父母依旧一脸漠然，好像事不关己般站在一旁。
孩子被虐待和被抛弃的一幕，让她一瞬间想起被同样对待的童年时期。
1990年，Anja出生在丹麦腓特烈港。这是一座极其繁华的小岛，商业和航海业不断将生机和活力带给岛上的人们。但小小的Anja，却感受不到繁荣带来的快乐。
Anja的童年，是在争吵和谩骂中度过的。她的父亲爱喝酒，游手好闲又常年不回家。只要一回家，父亲就是烂醉的状态。每次在家中看到父亲的身影，Anja就会知道，今晚注定是个不眠夜。
这时候她会被母亲推着，和她的两个姐妹躲在一起，听着暴怒的父亲带着酒气咒骂。骂急了父亲还会动手，她想要上前护住母亲。可在代表着权威的父亲面前，她无能为力，只能眼睁睁地看着母亲被家暴。
她和两个姐妹同母亲相依为命，母女三人感情十分要好。但天有不测风云，在她15岁那年，母亲溘然长逝。
年少丧母的伤痛让她陷入绝望，那把曾经为她挡雨的伞不见了。她孤立无援，只能像一只小兽舔舐伤口。
走不出现实，她也想过自杀。很多次已经把剪刀举起，又被她给放下。母亲给予她的生命，不能这样轻易地放弃。
尼采曾说：“智慧的增长可用痛苦的减少来精确衡量。”
Anja阴差阳错，走上了用书籍和影像增长见识、拓宽视野疗愈童年的道路，最终成为了像母亲一样坚韧而强大的人。
来到非洲以后，Anja第一次看见“巫童”的驱魔仪式时，感同身受。
除了发生的地点和场所不同之外，这场仪式和家暴又有什么区别呢？
家暴一般是一个家庭里有话语权的人，进行示威和限制自由的行为。童年的她只能无助地被母亲藏好，看着母亲经受来自于一家之长的暴力。
巫师是非洲地区权威的象征，而没有权力的儿童就是他们进行示威的对象。通过对儿童身份的指认和宣判，来确定自己的地位和统治。
但面前的孩子和她的童年相比更为不幸，她曾有母亲为她遮蔽风雨。而被认为是“巫童”的孩子的父母，只站在一旁默许巫师的残害。
被激怒的Anja想要上前去解救这个孩子，她的身后伸出一只手来将她拦住。Anja回头一看，是和她一起来的同伴大卫。
大卫来自非洲，他是个十足的富二代。但大卫有着愿以己身渡苦难人的悲悯，他常常把积蓄捐给有需要的人，为非洲的慈善公益事业贡献自己的力量。
“冷静下来！这样是救不了他们的！”大卫在她耳旁低喝道。
“那要怎么办？”Anja有些崩溃。
“莽撞不是解决问题的手段。”大卫带着Anja离开现场，慢慢向她讲述了非洲巫童的遭遇。
听完了被指认为巫童的孩子悲惨的结局后，Anja茫然了。她可以救一个孩子，但不可能去把这片土地上所有的孩子都救完，她不知道要怎么做才能让这些孩子摆脱任人宰割的命运。
大卫向她眨眨眼睛，伸出手：“如果你真的想帮助他们的话，那可以加入我们。”
怀着对生命的尊敬和对公益事业的热情，Anja加入了非洲儿童援助教育发展基金会，成了非洲地区帮助儿童健康发展的一员。
她辞去了在丹麦优渥的工作，只身一人深入非洲腹地，探访了非洲大部分地区。在工作中，她和大卫相知相爱，很快就结婚了。
婚后，Anja为这些被父母抛弃，被他人驱赶打骂的孩子建了一座福利院。
她为这些孩子提供住宿和教育，希望帮他们走出蒙在他们心上的阴影，能够有健全和正常的人生。遇到霍普之前，她的福利院已经援助了35个孩子。
“希望之地”在2016年，Anja和丈夫在听说乌约市郊外有一个大概两岁的小孩子，已经在街上流浪了八个月之久后又惊又怕。他们连忙驱车前往，寻找这个在野外顽强生活的孩子，也就是霍普。
所幸这个孩子被他们所救，随着“讨水男孩”照片的发布，“巫童”这一个群体也被人们发现。
曾有研究显示，这些“巫童”，不过是巫师和教派们进行政治斗争的牺牲品。这些有着权力的人物，并不在意孩子们的死活，只将他们视作笼络人心的工具。
更有甚者，他们会将这些被父母扔掉的孩子当作商品和货物卖掉，以扩充自己的资产。
深思熟虑后，Anja决定在尼日利亚重新建立起一所儿童救助中心，包容和接纳受到了被视为“巫童”的孩子。
她给救助中心取名叫“希望之地”。
2016年4月，被她救起的霍普做完了尿道手术。在Anja的细心呵护下，此时的他看起来已经和其他的孩子没有什么两样。
2017年2月4日，已经大变样的霍普背着Anja给他准备的书包，准备上学去了。在接受媒体采访时，Anja和霍普用一模一样的姿势，拍下了和一年前相遇时相似的照片。
对比当年的照片，霍普更健康也更茁壮了。他喝水的动作和神情，也不是曾经那副小心翼翼的样子，整张照片显得格外温馨。
谈起霍普对照片的看法，Anja说：
“他看到我们相遇的照片时，会指着它笑，觉得很自豪。”
“但我知道这并不是和骄傲相关，孩子天生就有饶恕的能力。”
即使经历了让人无法想象的伤痛，霍普并没有觉得自己是不幸的。
Anja认为，与其告诉这些孩子他们被父母遗弃，让他们产生偏见和憎恨。倒不如去反思到底是什么，造成了这些孩子的悲惨的命运。
在巫师的刻意控制下，加上极度贫困和结构性教育的缺失，这里的人和社会失去了最基本的保障和发展条件。
医疗资源的匮乏和疾病的肆虐，让他们在自然面前束手无策，只能转头相信巫师荒谬的言论。
面对失业和死亡，他们将拖累自己生活的孩子推出去，打上“巫童”的标签。因为无知，孩子成为有罪的象征。而想要脱离无知的唯一方式，就是教育。
Anja和她的团队在非洲贫困地区普及着教育，她没有去判断谁应该被拯救。通过交流和沟通，她们向村民讲述计划生育的必要性，帮助他们破除迷信。力量虽微，但总有收获。
霍普
2022年，“希望之地”已经成了82个孩子的家园。在这5年里，她和他的团队共救助了300多个孩子，给他们带去生的希望。
而霍普也在健康成长着，他在绘画上非常有天赋，被“希望之地”里的人们称为“小毕加索”。有人甚至愿意花钱来买他的画，这为小霍普提供了收入来源。
他还加入了足球队，热爱踢球和运动。Anja的小孩和他差不多大，两人常常在一起玩耍，成为远近闻名的好兄弟。
3月6日，Anja在ins上发布了新的动态，她和霍普微笑着看向镜头。
阳光洒在他们身上，岁月在Anja的脸上留下痕迹。她从未想过放弃自己的追求和事业，过着轻松平淡的日子。她早已和这片土地以及这些孩子不可分离。
如今距离他们的初遇已经过去了6年。非洲这片土地上，贫困和疾病造成的人为灾难依然上演着。
曾经遭受过疾风暴雨的Anja，更能对这些孩子的遭遇感同身受。当她长大成人，面对曾让她害怕的暴力和侵害，她义无反顾地站出来为孩子们建立起遮风避雨的地方。
但就像Anja所认为的那样，驻扎在非洲的志愿者不可能挽救所有孩子的生命，发展社会的唯一路径就是教育。
志愿者工作在全球薪火相传，而教育会随着救助工作的展开如火燎原，传递着世间无国际和边界的善和美好。
对于Anja和霍普之间的故事，以及非洲“巫童”的遭遇，各位读者有什么想法呢？欢迎在评论区留下您的看法。
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