过年啦！宝贝们知道今年是什么年吗？
为什么会有十二生肖呢？
小小的老鼠怎么会排名第一？
聪明的狗狗又怎么会排在了第11位呢？
这儿有一个非常好玩的故事，快来听听吧~
相传，在上古时代，人们都不知道计算年月的方法，于是就去请玉皇大帝帮忙。
玉皇大帝觉得动物和人们的关系最密切，就决定用12种动物来做年份，这样大家最容易记住。
可是，地上的动物那么多，要怎么才能选出十二种动物呢？
于是，玉皇大帝决定，在他生日的这天，举行一场动物渡河比赛。最先到达终点的十二个动物，就是十二生肖。
于是，动物们纷纷排列在河边，跃跃欲试。
汹涌的河水拍打着河岸，哗哗作响。
观众们兴奋的欢呼声，让群山都抖动起来。
这时，玉皇大帝让人敲响了锣鼓，比赛正式开始了。
勇敢的老虎第一个跳进河里，用有力的脚掌划着水，拼命向终点游去。
文静的兔子跳上一根圆木头，使劲抱住它朝终点漂过去。
小巧的老鼠和它的好朋友猫做什么都待在一起。
他们对老实的牛说：“请你背我们渡河吧，我们给你指路。”
善良的牛想都没想就答应了。
于是，猫和老鼠爬到了它的背上。
忠实的狗不怎么会游泳。
只好在浅滩上蹦蹦跳跳，追着自己的影子向前跑。
幸运的鸡在岸边找到了一张木筏，大声叫起来：“谁来帮帮我。”
“我来帮你。”聪明的猴子连忙跑过去，不一会儿就清除了岸边的芦苇。
接着温和的山羊也跑过来帮忙。
三个动物一起把木筏推到河里，就坐在上面出发了。
雄赳赳的马跳进河里，用强壮的马蹄搅起河底的泥沙，向终点飞奔起来。
哎呀，是谁躲在马的鬃毛里呢？
原来，聪明的蛇，早就藏在马的身上，准备毫不费力地渡河呢！
快活的小猪却一点也不着急。
他把一个脚趾伸进水里，可是马上又抽了回来。
“我饿了，我得先吃点东西。”他懒懒散散地说。
于是，小猪吃了又吃，吃了又吃，直到它涨得像一个圆鼓鼓的球。
接着，他又倒在泥沙上呼呼大睡起来。
威猛的龙展开身躯，在河面上飞舞，他的鳞片在阳光下闪闪发光。
云朵都飞快地散开了，雷声滚滚，连群山都振动起来。
“哇，我们到了，我们赢了！”
快到终点的时候，老鼠兴奋的大叫起来。
猫连忙站起来。没想到，老鼠趁机把他推到了河中。
“这是怎么回事？”老牛连忙问。
“哈哈，没什么。什么事也没有。”老鼠回答说。
老牛上岸的时候，狡猾的老鼠当先跳下来，跃过了终点线。
“好！老鼠获得了第一名，第一年就是鼠年！”玉皇大帝高兴地说。
“牛是第二名，第二年是牛年。”
“你为什么游得这么慢啊？”快到终点的时候，兔子冲着老虎叫道。
“我被一股急流冲远了，”老虎气呼呼地回答说，“不过，幸好我又游了回来！”
正在这时，一阵大风吹来，把圆圆的木头吹到了岸边。
兔子连忙跳上岸，跟在老虎的后面越过了终点线。
接着，长长的龙从空中落下来。
玉皇大帝好奇的问：“你为什么现在才到呢？”
“有个地方遭受了可怕的旱灾，所以我停了下来降了一场雨。”龙舞动着身体回答说。
“我还看见可怜的兔子趴在木头上，在河里漂来漂去，所以又把她吹到了岸上。”
“你有这么好的心肠，我真高兴。”玉皇大地说，“你是第五名，第五年就是龙年。”
不久，雄赳赳的马也向终点跑了过来。
“第六名应该是我啦！”他想。
可是，蛇从马的鬃毛里窜出来吐了吐舌头，
抢在前面滑过了终点线。
山羊、猴子和鸡坐着木筏到了岸边，也跳了上来。
“你们三个团结合作，我也很高兴。”玉皇大帝夸赞说，
“第八、第九和第十年分别是羊年、猴年和鸡年。”
话还没说完，调皮的狗也来了：“汪，汪，汪。”
其实它早就该到了，因为贪玩，在河里洗澡，耽误了时间，最后只得到第十一名。
眼看着比赛就快结束了，十二生肖榜上，还剩下最后一个名额，大家都特别好奇最后一名会是谁？
它们伸长脖子四处张望。
过了好一会儿，听到了猪叫。
咦，奇怪！平日里最懒的猪怎么也来了呢？
猪喘着气问：“是不是有好吃的东西啊？”
大家听了都捧腹大笑：“真是一个吃货！”
然后，玉皇大帝开始非常郑重地宣布比赛结果，十二生肖的排名是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
玉皇大帝的话还没有说完呢，猫就急忙忙地赶到了，全身湿透，非常狼狈。
可是，已经晚了......
比赛只有十二位胜利者，
猫永远不可能得到这份特殊的奖励了。
因为这件事情，猫直到今天还没有原谅老鼠呢。
当然这只是一个传说，不管是什么属相都是棒棒哒！
我们的祖先用十二种熟悉的动物来标记年份，既表明了他们对动物的热爱，也是非常聪明的纪年法哦。
*改编自《十二生肖的故事》（加）加布里尔·王著，《汉生中国童话》等。
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