在秦汉之前，姓和氏是分开称呼的，女性才称姓，秦始皇是嬴姓赵氏，所以秦始皇当时叫赵政。
1、据史书记载赢姓赵氏始于造父，造父因为擅长驾车而受到周缪王的重用，得到赤骥、温丽、骅駵、噬耳等骏马，于是驾车到西方去巡视，高兴地忘记返回。徐偃王发动叛乱，造父为周缪王驾车，快速从远方赶回周都，一天走一千里路来挽救乱局。周缪王把赵城封给造父，造父的族人从此为赵氏，造父和非子是相隔五代的兄弟。
2、非子，秦国开国君主，居住在犬丘，喜好马匹和其他牲畜，也擅长饲养繁育牲畜。周孝王得知后召见非子，让他主管饲养马匹、并以秦为封邑赐给非子，让他再次延续嬴姓的祭祀，号称秦嬴。
3、姓代表血缘、是本家、部落的名字，而氏代表家族，是分家、以封地、居所为氏名。
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