传说是东海外的仙岛，被一片黑色的冥海所包围。
从仙剑奇侠传起，仙侠剧攻势越演越烈，尤其近几年的暑期档，总是被仙侠剧霸占了荧屏。虽然其剧情奇烂，比起原著起码掉了十个level，但剧里捉摸不透的六界，玄乎其玄的上古神器，以及各界人物起死回生的魔力，总是让人心痒痒。小气如我，也忍不住掏出10块大洋，非常生气地砸给视频网站.
每一次，我都被那些神秘的兽神，玄妙的武器，以及美丽的远古传说吸引，而看的次数越多，也发现了其中许多的共同点。比如出现频率非常高的茅山、岷山、昆仑、蓬莱等地名，以及女娲后人、三魂七魄等被各大仙侠作者普遍认同的观点，其实都是来自道教的神仙传说，以及一些远古时代的书籍，比如被称为上古神话大全的《山海经》。
还是得从这本上古神书聊起。《山海经·海内东经》有云：“蓬莱山在海中”，从此开启了胶东半岛玄幻其妙的命运。
2200多年前的一天，落日霞光万丈，崖边浪涛滚滚，不远处停着一辆形制极为特殊的马车，竟构成一幅唯美的海岸风光。只见崖上站有两人，一人霸气外漏，一人毕恭毕敬，正是千古一帝秦始皇与那寻找长生不死药的方士徐福。
因多年寻药而不得，秦始皇站在海边，用最虔诚的心远眺大海，期望能得到神的指引。恍惚间，他竟发现海天尽头有一片红光浮动，心中大喜，立即询问身边的徐福：“此乃何物。”那徐福何等聪明，当即回答：“此乃仙岛。”不想秦始皇继续追问：“仙岛为何名？”徐福一时语塞，但只一转念，便答到：“这便是传说中的蓬莱。”
多年以后，另一位叱咤风云的帝王也来到这里。他同秦始皇一样，喜好长生不老之术，苦苦寻而不得，心中十分苦恼，此人便是雄才伟略的汉武帝。自从来到这个世界，汉武帝听了太多关于“海中三仙山”的传说，而方士们更是不断动用那莲花之舌向他报告仙人的最新动向。
某天，一方士兴致勃勃告诉汉武帝：“东莱山夜见一人，长数丈，就之则不见，见其迹甚大。”汉武帝大喜过望，随即来到东莱山处，果然见到地面上留下的巨人脚印，对仙山仙人一说更是深信不疑。此后，汉武帝便屡屡来到这里，出海寻访仙山。史载其“东巡海上”海上的次数不下十次之多，可结果令人十分绝望。
那令人向往的蓬莱啊，多少人向你走来，可你究竟在哪里？汉武帝心灰意冷，最后竟命人在他出海的地方建一座城，命名为“蓬莱”，聊以自慰。这座小城，即今日山东省蓬莱市。
说来也奇怪，给汉武帝这么一折腾，蓬莱这个传说中的海上仙山竟然有了具象化身，乃至后世许多名人骚客来此寻访仙境，抑或怀古叹今，给此地留下了不可估量的文化财富。
最著名的要数道教名观蓬莱阁。在道教神仙境界中，蓬莱三神山亦被描述为神仙居住的地方，而离传说中的仙山最近的，也还是那座蓬莱小城，因此人们在城北海边的丹崖绝壁上，建起了一个幻想中的蓬莱仙境。
这地方确实绝妙。我估摸着古人在建蓬莱阁的时候就发现了，丹崖山常有海雾出没，每当雾气来临，整座山崖都被包围其中，若隐若现的，比犹抱琵琶半遮面的女子还要迷人，把那些寻仙仿药的、潜心修道的、缅怀帝王的古人迷得一愣一愣的，纷纷大呼：“这不就是那传说中的蓬莱仙境吗？”
没错，神仙的宫殿就在这里了，道教的名观就在这里了，历朝历代的人们孜孜不倦，在这里大搞建设，最终形成一片建筑群。每当云雾袅绕时，从远处望去，蓬莱阁和仙境如出一辙，仿佛给传说找了个替身。
老实说，蓬莱阁虽然只是一座道观，但是它将蓬莱的传说死死印在了国人的精神世界中，一代又一代，蓬莱的神秘色彩始终没有减弱。即使到全球化的现代社会，我们看了世界上那么多美丽的地方，仍然被蓬莱阁仙境般的景色打动。虽然蓬莱没有不老不死药，但是蓬莱却用那个遥远的传说和缥缈的宫观，将神仙之说牢牢植入国人的心中。
不过问题还是没有解决，《山海经》中描绘的蓬莱到底在什么地方？今天科技如此发达，难道就没有机构研究出来？
为此我查了许多资料，发现目前比较主流的说法是海市蜃楼。
2005年，蓬莱出现了难得一见的海市蜃楼。在蓬莱阁和八仙渡景区以东海域上空，海市蜃楼首先呈现出一幅静止的、清晰度极高的城市美景，如同一个海滨小城的鸟瞰图，镶嵌在蓬莱阁和八仙渡景区上空，在蔚蓝海水的衬托下无比真实，反倒站在岸边的人会觉得自己身在幻境中。
不一会儿，海市又变幻成错落有致的城市建筑群，灯塔、道路镶嵌其间，甚至还有人有马在走动。这画面左边是一片庙宇式建筑，忽又转换为海边小岛，渔民划着船点缀其间。画面右边让人浮想联翩，既像绵延千里郁郁葱葱的热带雨林，又像远处的山野村庄，一直散落到天际。
而后，海市还带着上万观赏人群旅游了一番。画面随即又变换为一座水城，像极了意大利威尼斯，忽然又变换成一座港湾，人们说那是香港维多利亚，还出现了上海外滩、澳门海边等景色，持续两个多小时，让那些幸运的群众大饱眼福。
但这海市蜃楼并不是想看就能看的，它出现的时间飘忽不定，咱们现代技术也无法预测它何时到来，更何况古人。曾经有电视台为了拍摄这一奇景，到蓬莱蹲点一年也没有见到海市的影子，不得不放弃。
所以“砖家们”推测，《山海经》里描述的蓬莱，多半就是海市蜃楼。古人认为，《山海经》最早产生于尧舜禹时代，当时的人有幸目睹了这华丽的海市蜃楼，便将其记入书中，而这神奇之景象与人们想象中的神仙居住之地如此吻合，被方士渲染传播后，变得更加神秘莫测。
但蓬莱的意义远非寻仙求药那么简单。鲁迅曾说：“中国根柢全在道教”，而蓬莱是道教的一大基础，道教神仙境界有它，道教名观仍有它，上千年来它推动着中国社会的发展，塑造了古代人民普遍接受的世界观和方法论。即便在今天，我们的世界观早已被科学刷新了无数次，蓬莱仍统治着我们的幻想世界。
不信？看看仙侠小说的畅销程度吧。我知道许多人对电视剧无感，但面对情节紧凑，悬念丛生的小说，没有几个人能拒绝得了。
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