春节马上到了，街里卖红灯笼的渐渐多起来，因为在春节时，人们总要在门口挂上红灯。
关于春节挂红灯的习俗，有个传书故事说是古代人类为了驱除一种叫作“年”的怪兽而留下的。其实这只是一个神话传说而已。据史书记载，春节挂红灯的习俗是闯王李自成攻打开封时留下的。
李自成攻打开封那年，快过年了，闯王李自成率兵把开封团团围住后，自己乔装成卖菜的，亲 自进城去侦察。在街上，听见人们三五成群地议论说：“闯王他们都是外地人，咋知道开封城里谁家是百姓谁家是官府呀？杀错了人该咋办呀。”
闯王一听，这个人说的话也有些道理。他猛一抬头，看见一个小孩手提着一盏红灯笼。他心里一亮，就悄悄地对大伙说：“我有办法，大家回去，家家准备一个小红灯笼，挂在门口，如果闯王进城，不论是白天夜里，只要见门前有灯笼就知道是平民百姓了。”可是又有人问道：“这个暗号闯王咋样才会知道呢？”闯王说道：“大家放心，我一会要出城去拉菜，一定能看到义军，我向闯王回禀一声就是了。”于是不到两天工夫，全城的百姓家家门口都挂上了红灯笼。
开封城里的“河南巡抚”见闯王就要打城了，便派人扒开黄河大堤，想把闯王的义军淹死。谁知滔滔的黄河水却冲进了开封，大街小巷泡了汤。闯王立即令义军找船，扎筏子，开进城里，见挂红灯笼的人家就救，最后全城的百姓们几乎全部都被救了出来。从那以后，开封城的百姓为了纪念李闯王的救命之恩，保留了春节挂红灯笼的习俗并逐渐传播开来。
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