在世界历史上，对于数学起源与发展的研究，始终是一个热度极高的话题。比如，美国耶鲁大学的博物馆中，有一件秘不示人的破旧石板，上面的图案竟是古巴比伦王国的数学成就——勾股定理。为了研究这块石板，耶鲁大学的文物专家利用一种高科技还原石板，破解了勾股定理的秘密……究竟是什么高科技呢？如果您也想知道，下面就让小编来揭秘吧：
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古巴比伦是四大古国之一，它位于美索不达米亚平原，于公元前1894年建立了世界上第一个奴隶制国家，并且在天文历法和科学技术方面都有极高的成就。虽然巴比伦王国最后灭亡了，但是其影响却持续了3000多年，也留下了众多的历史文化遗迹。1930年6月，一位美国考古学家正在巴格达附近的一处巴比伦遗址考察，他在清理房屋遗址的时候出土了大量的石板，其中有一块石板上还刻有一个方形图案，并且内部还有对角线，另外还刻有十几个残缺的楔形文字。
美国考古专家们经过鉴定，这件石板距今约4000多年，是古巴比伦王国的文物。它虽然整体保存完好，但是表面也已经严重风化，急需进行妥善的科学保护。为了破解石板上方形图案的含义，美国考古专家们将石板保存在耶鲁大学进行研究，结果发现方形的图案竟然是一个古老的数学公式——勾股定理，也就是我们在中学数学中学到的“勾三股四弦五”。
一直以来，东西方的数学家们都在争论一个问题，即勾股定理最早出现在什么时候。我国考古专家们研究发现，在公元前十一世纪，西周数学家商高就提出了勾股定理的公式，即“勾广三，股修四，经隅五”（《周髀算经》），但是西方历史学家们认为是古巴比伦人最早提出了勾股定理，并且在古巴比伦泥板上就有勾股数。如今，又在石板上发现古巴比伦人留下了勾股图，所以这也足以证明是古巴比伦人最早提出勾股地理，而这件独一无的石板就是迄今为止最早的勾股定理图。
一时间勾股定理石板成了“网红”，世界各地的数学家和考古学家们都前往耶鲁大学，希望能看一眼古巴比伦数学家留下的杰作。但可惜的是，勾股定理石板已经变得十分脆弱，总是搬来搬去很容易就将其损坏，于是耶鲁大学的校长决定不再对外展示勾股地理石板，除非是有重要人物来访，或者盛大活动和百年校庆时，才将石板展示出来让人们一饱眼福。
上世纪九十年代，有文物专家提议复制勾股定理石板，然后将复制品送到各个博物馆进行展出，但是专家们经过研究和尝试，多次复制都以失败告终。其实，复制勾股定理石板存在一个极大的风险，既要使用它进行倒模，而这一过程如果处理不好就会给石板带来毁灭性的伤害。因此，也就没有人敢冒着如此严重的代价进行复制，所以复制计划就不了了之。
2016年9月，据西方媒体报道，耶鲁大学科研团队成功复制了勾股石板，一时间在学界也引起了广泛的热议。后来，有专家表示，耶鲁大学科研团队复制石板，采用了一种高科技——3D扫描打印。首先，科学家利用激光扫描获取石板的轮廓数据，然后在计算机中利用建模软件建立3D模型即可。最关键的是，获取数据时不会接触石板，所以没有任何伤害。
建模完成之后，再通过提取石板样本，调配出和石板一样的材料，最后再将模型数据输入3D打印机。紧接着，3D打印机就会按照模型数据，用调配出的材料一层一层地将石板完全打印出来，与原来的石板相似度高达99.99%，就连原石板上的裂痕和凹陷都完全还原出来。值得一提的是，只要有模型数据，就能无限复制石板，既方便了研究，也保护了文物。
现如今，勾股定石板已经复制出了很多，收藏在世界各大博物馆中，即展示了古巴比伦人伟大的数学成就，也让人们感受到科学技术在文物研究和保护中起到的作用。其实，还有很多难以保护的文物，都能采用各种高科技技术进行研究和保护，并且还有利于考古专家们破解一些考古发现中谜团，促进历史学的研究和发展。
参考资料：
《几何的故事：从古巴比伦测量师到达·芬奇》作者:让·路易·布拉昂，出版社:北京日报出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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