AKM公司的AK449x DAC芯片，从2016年的AK4495发布至今已经有六年左右时间，我们陆续看到了AK4495、AK4493、AK4490、AK4497等DAC芯片出现在便携播放器、声卡、解码器等设备上。而旗舰型号AK4499 DAC发布于2018年12月，原本各家高端型号上市时间计划在2019年末-2020年初，但由于疫情、芯片紧缺、厂房大火和本身AK4499芯片定位导致难产。好在最近2020年下半年开始，AK4499 DAC的播放器、声卡和解码器陆续出现了。AK4499的主要意义，从AKM官方声音来看，除了数字部分超强性能之外，也是十多年来首次发布电流输出型DAC芯片，将I/V放在DAC芯片之外[电压型是指内置I/V]。从第三方资料来看，AKM官方竟然也给出了I/V外置可以让音频性能有更大发挥空间的看法。那么，我们就来看看网友特意购买送测的这台AKM AK4499 DAC芯片的解码器——SMSL M400的表现如何。
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器
外观、主要功能和规格
双木三林SMSL M400解码器与目前正在使用AK4499 DAC芯片的设备定位类似，价格都不会太低，这是芯片定位和售价所限。M400售价5000元出头，大体来看各方面配置并没有太高端，外观方面也只是SMSL的平均水准，作为一部台式解码器，只能说真机看起来比照片好看那么一点点。但细节方面，不要要求太多。
1.外观：SMSL M400解码器外观做工和设计很一般，顶盖为黑色亚克力面板，全新状态下确实视觉效果不错，但难于维护，比如静电吸灰、指纹收集、不耐磨，还要考虑到和SP400耳放配“西装”叠放效果会不会好。机身一圈的黑色铝质材料表面工艺一般，装配精度一般，如果摆在一个小书桌前搭配耳放使用，感觉精致程度不好。摆在音响柜上倒是显得小巧细致。
解码器前侧靠左为一个彩色液晶屏幕，平时常亮状态显示音量数字和输入信号的参数，如PCM的采样率等。另外，机器还有一些功能设置需要它来显示。我们下文在功能介绍中谈到。这块屏幕的装配有比较严重缺陷，即它的液晶面板直接卡在机箱开口最前方，和面板完全平齐，没有前置玻璃保护。所以一不小心……液晶就按坏了。为什么会按坏？比如我们接插背面的线材，很容易需要在前方顶一下？一不小心就坏了。
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器
前面板右侧是旋钮，这个旋钮手感较差，转动松松垮垮。中间区域是按键，在功能设置中有用。最中心有一个很微小的开孔，在机器待机时红色Led工作指示状态。
2.接口：SMSL M400解码器背面为常规输入输出接口。除了电源接口外，提供了USB-B的输入接口，HDMI接口的IIS数字信号输入，同轴RCA与光纤的S/Pdif输入接口。输出方面，有一对RCA的Lineout和一对XLR的平衡线路输出。在HDMI的IIS输入方面，官方说明了针脚定义，在软件中有两个规格可选。DSD部分，以及FLAG在软件中都有自定义规格可选。可惜，我们手中只有享声MR1提供HDMI IIS输出，但不兼容。另外，背面有一个小天线，用于蓝牙信号接收。
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器
3.主要功能：我们通过M400解码器的屏幕拍摄图来简单了解一下它的主要功能。如图所示，第一行为输入选项，似乎不会自动识别，没有Auto。除了上文谈到的几个有线输入外，还包括了蓝牙输入。接下来几个选项主要包括了几组IIS输入的规格切换与设置。另外，还可以设置音量输出是否可调，或者最大锁定。另外，还带有AK4499 DAC自带的PCM 数字滤波器类型选项，以及DSD滤波器宽、窄两套方案的组合选择。另外，XLR平衡输出还考虑到两种不同接法，相位的差异，可软件内进行切换。总体来说操作还是容易上手。唯一要吐槽的是，如果不使用遥控器，进行设置完成后，没有返回键，只能硬生生的等自动跳回主界面，才能进行音量调整，这个时间默认好像有点长，大概20秒左右。
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-屏幕功能截图
而遥控器的设计看起来比较简陋，但音量、输入切换等功能操作还是比较方便。而且官方还设计了遥控器默认带锁的防误触功能，需要按C键才可操作。这个功能好是好……就是不看说明书真的搞不明白。另外，值得一提的是，搭配SP400耳放使用，SP400也有单独的遥控器。而且可以不串码。
4.浅谈电压型与电流型DAC芯片：所谓电压输出和电流输出，是指DAC芯片最终输出到模拟电路前的信号为变化的电压或变化的电流。显然，在音响设备中，声卡、解码器等设备需要将数字信号转化为模拟信号，通过变化的电压来传递到下一级放大如前级或功放。而目前的delta-sigma DAC或R-2R DAC或者数字电路教科书上的D/A电路，均是将数字01信号转化为对应的变化的电流值，都需要做I/V转换。所谓电压型DAC，如AK4495、AK4493、AK4497，是内置了I/V电路。而电流型DAC，是允许将I/V部分通过芯片外电路来实现。
常见的电压型DAC还有Cirrus Logic CS4398，CS43131等。常见的电流型DAC如PCM1792、PCM1794，ESS902x Pro系列等(ESS部分电压型DAC似乎也提供电流输出模式，如早期ES9018K2M？)。
5.AKM的AK4499 DAC：这颗DAC芯片是AKM的旗舰型号，也是包括上一代AK4397旗舰在内首次发布电流输出型DAC。根据官方介绍它内置4个D/A通道，可以支持4通道并联输出，在此状态下可达到140dB的信噪比。也就是说，如果立体声解码器左、右声道分别使用一颗AK4499可以达到该指标。而SMSL M400使用为单颗AK4499，但也可以做到每两个D/A通道并联输出[AK4497每颗为两个D/A通道，官方标称合并单声道输出为131dB信噪比]。
在规格方面，AK4499应该和AK4497差别不大，毕竟当时已经可以做到PCM的32bit/768kHz和DSD512的硬件解码，配合16核的XMOS XU216在USB通道方面也可与之匹配。另外，M400解码器还可支持MQA解码，蓝牙使用CS8675芯片，可支持LDAC与海贝音乐的UAT蓝牙无线方案。
在其他配置方面，如高精度的时钟芯片等，大家可参考官方资料。倒是在最为关键的AK4499 DAC作为电流输出型DAC，需要搭配外置I/V电路方面[一般使用运放芯片完成]，官方没有详细介绍，反而是在说明书里写到了OPA1612运放字样，但也没有明确用在I/V还是LPF，或其他地方。
下面我们进行客观测试
客观测试
客观测试部分，由于SMSL M400解码器在输出方面很典型，在USB部分我们进行了RCA Lineout和BAL Lineout分别测试。另外，进行了LDAC蓝牙连接下测试，使用Lineout RCA输出。海贝UAT测试，原本是非常感兴趣的一环，但测试结果有些离奇，仅供参考。实际测试，RCA非平衡输出下，最大输出电压为2.3Vrms，平衡XLR输出为±2.3Vrms。测试均基于SHARP第一个PCM下滤波器选项。
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频响曲线@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频响曲线@BAL
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-噪声分布@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-噪声分布@BAL
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-动态范围@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-动态范围@BAL
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-总谐波失真@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-总谐波失真@BAL
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-互调失真@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-互调失真@BAL
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-分离度曲线@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-分离度曲线@BAL
| 测试项目 | LO | BAL | LO96 | BAL96 |
| 噪声水平, dB (A): | -94.9 | -95.1 | -116.7 | -117.4 |
| 动态范围, dB (A): | 94.9 | 95.1 | 116.7 | 117.4 |
| 总谐波失真, %: | 0.00053 | 0.00053 | 0.00024 | 0.00031 |
| 互调失真, %: | 0.00512 | 0.00490 | 0.00088 | 0.00068 |
| 立体声分离度, dB: | -94.8 | -94.9 | -110 | -115.2 |
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频率扫描@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-分离度测试@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频率扫描96kHz@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频率扫描DSD@Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-分离度频率分析@Lineout
从客观测试来SMSL M400的客观指标没什么问题，各方面表现都是不错的，当然，以往AK449x的各类设备测试指标都是不错的。不过，毕竟AK4499外置了I/V，M400的客观指标令人满意。如果非常有兴趣测试结果的话，推荐关注一下24bit/96kHz下的THD和IMD，都是相当低。
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频响曲线@LDAC44.1 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频响曲线@LDAC48 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-噪声分布@LDAC44.1 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-噪声分布@LDAC48 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-动态范围@LDAC44.1 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-动态范围@LDAC48 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-总谐波失真@LDAC44.1 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-总谐波失真@LDAC48 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-互调失真@LDAC44.1 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-互调失真@LDAC48 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-分离度曲线@LDAC44.1 Lineout
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-分离度曲线@LDAC48 Lineout
| LDAC测试 | 16/44 | 24/48 | 24/96 |
| 噪声水平, dB (A): | -94.9 | -101.6 | -104.1 |
| 动态范围, dB (A): | 94.9 | 102.5 | 114.3 |
| 总谐波失真, %: | 0.00057 | 0.00197 | 0.00091 |
| 互调失真, %: | 0.00538 | 0.00256 | 0.00215 |
| 立体声分离度, dB: | -94.4 | -99.2 | -99.3 |
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频率扫描@LDAC 44.1
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频率扫描@LDAC 48
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频率扫描@LDAC 96
LDAC部分表现也是正常的，在近距离使用工作也是稳定的。不过从客观指标来看，24bit下大概104dB左右信噪比，似乎和我们常用测试平台稍有差距，应该不是LDAC最佳状态，但使用中不易察觉。
海贝的UAT测试结果如图，目前来看这个结果实在有些差得离谱。如图所示，96kHz采样率下20Hz-48kHz的频率扫描，在高音质连接下从14kHz开始出现失真，频率越高，看到线条亮度还明显增大？即电平明显增高。偏连接质量模式下，情况更惨。再来看，44.1kHz采样率20Hz-20kHz的扫描，更为诡异了，看波形图，这是什么造型啊？更诡异的是，如果我们在Android设置中关掉LDAC，情况会更惨。
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频率扫描44.1kHz@Hiby UAT Bluetooth
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频率扫描96kHz@Hiby UAT Bluetooth
前一段为连接优先设置，后一段为音质优先设置。
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器-频率扫描96kHz@Hiby UAT Bluetooth LDAC off
当然，关于蓝牙UAT测试，考虑到有接收端、发射端以及两端软件配合等各种问题，并不能确定这就是UAT的问题。但是在测试中，我们更换了多部手机，并且强制关闭了周围的2.4G WiFi，当然，这些都肯定与测试结果的奇怪造型无关。原本我们非常感兴趣的UAT测试，只能以后有机会再做了，希望它的表现不至于如此诡异。
主观听感
在主观听感测试中，我们把搭配SMSL自家SP400耳机放大器的部分留给几天后的测试。今天主要聊聊SMSL M400解码器搭配音箱系统的表现。测试音箱部分包括AirPulse的A100和新德克A600功放 Scanspeak D6620高音 Vifa ne180w-08 6.5英寸中低音的书架箱组合作为参考。对比的音源选择了享声的MR1和矩声的Element-M，虽然两者在功能、定位方面都有差异，不过我们只是相对比一下中高端定位的CS4398 DAC和ESS 902x Pro DAC的声音风格。
双木三林 S.M.S.L M400 USB 外置解码器
总体印象：不管M400的I/V设计的如何，它一开声让我们真是放心不少，M400解码器在中频、高频部分的动态与之前电压型的AK449x有了很明显的不同，声音线条明快之极，甚至略显过分，人声表现的立体突出，也甚至有些过分。不再有AK449x上那种因为动态不足，声音飘忽的听感。不过取而代之的反而是近些年来有些少见的真正的中性甚至偏年轻、张扬的风格。而在整个中音区域，它又表现的不是那么厚实，这到并不意外，毕竟AKM在AK4397年代也是以清淡优雅闻名。而在低频下潜部分，也是表现的不错的。
高音表现：SMSL M400的高音表现直白、张扬，不再是AK449x[至少包括4497、4495、4490]上所谓的细腻，声音变得立体，动态表现凌厉，瞬态相当犀利，在近年来大家都开始追求“暖声”的环境下，又能听到这样的风格真是少见。真有点当年听到AK4397声卡，PCHiFi早期的感觉。这种高音并不是Chord Hugo系列下在极高频部分追求极致细节，在极高频部分，AK4499的M400并没有太多刻意修饰。而是在高频、中高频区域声音动态很好，瞬态速度较快，声音有些偏夸张，甚至有些偏脆。有一些夸张后的“英国声”味道，和传统所说监听风格、日本声的生冷不同，它还是有很不错的线条和动态的。
这样的高音我们原本担心搭配铝带高音会不会太硬，硬到太脆？实际搭配表现并没有问题。只是风格上肯定是完全脱离所谓暖声系了，它的高音结像位置更为靠前，对于小提琴弦乐，高音铜管乐器等表现质感有夸张成分，声音明显更为华丽，线条也略显突兀。但由于素质处于很高水准，并不会出现毛刺、颗粒等听感问题。在搭配弹拨类乐器的高音时，速度略显偏快，夸张的声音密度可能会让一些本来比较弱的录音噪声被相对放大，比如触弦的前后噪声，拉弦类乐器在某些录音中的一些所谓松香声等，很有特色，但可能会略显生硬。
这样的声音风格，对于录音本身就加太多味精的作品会不太适合，而对于比较严谨的录音听起来会觉得高音细节不错，但略显夸张，偏亮，密度比想象的相对过分充沛。不过从目前来看搭配音箱系统，只要高音扬声器品质有保证，问题不大。倒是搭配耳放耳机可能会遇到问题。
这样的高音风格无论是已经有修饰成分的MR1还是ESS的902x Pro系列，在AK4499 M400面前，都可以说自己是明显内敛而又偏暖的。但从密度和动态来说，M400强于MR1，比ES9028Pro的Element-M相比接近，密度更强。但是从一款中高端解码器来说，只能说M400高音很有风格，在美感和层次来说还是要差了一些。
中音表现：虽然我们可以肯定AK4499的M400的中音、人声大部分终于声音变得立体，干净，扎实，有很不错的动态，但它仍然不是厚实饱满，偏暖的风格。对于年轻女声的表达方面，这样的风格明显加强了气息的声音，口水歌真的被加强了口水声，所谓的“口型”也听起来大不一样。但动态好，声音立体总比以前所有AK449x飘忽不定假装自己温暖要强得多。相对来说，这样的风格同样不太适合口水歌一类的录音，这不能怪解码器，要怪录音味精太重。而对于成熟女声来说，厚度相对略显不足，但声音张力、动态、线条、结像都很不错，风格上确实略显年轻。男声的表现，哪怕是成熟男声，声音的力度和解析力都很不错，厚度不足，偏清淡。大家要理解，厚度带来的清淡，和动态严重不足带来的声音不扎实，是有很大的差别的。基本可以确认M400表现下的AK4499应该改掉了AK449x之前动态明显不足的问题。
在交响乐等大动态作品表现上，它的结像位置相对靠后，主要是中音偏低部分的厚度不够，或者是相对不够，而中高频衔接部分又有些明显偏亮。目前推测，这部分的均衡性，可能在I/V以及LPF部分可以优化，可能是M400做得有些夸张了。当然，对于这样的表现，倒是挺适合交响乐，毕竟交响乐的典型EQ也是这么调的。它的中频、中高频动态很好，力度十足，声音在中高频区域偏张扬，略显过分华丽。中频区域的控制力不错。声音张弛有度，甚至要比MR1的动态和控制力更好。
低音表现：M400的中低音部分衔接似乎是整个机器最明显缺陷，原因不明，估计有优化空间，不至于是DAC芯片本身问题。而在低频下潜较深部分，有不错的力度和下潜深度。需要说明，这部分的细节可能需要一台大口径的中低音扬声器来表现，像A100这种应该不能很好体现它的优势。与ESS 9028Pro的设备相比，低频下潜较深部分的动态相当，力度略弱一点，后延瞬态速度略快一点。中低频部分厚度差别较大，也弱于MR1，这部分也导致它的整体听感不是那么厚实。当然，这也有可能是AKM一直以来比较喜欢的风格。另外，似乎也不应该期待AKM的设备，表达出像ESS或者PCM179x那样的低频，这可能性几乎为零。在非常大动态，大声压的爆棚低频中，M400的低频下潜令人满意，细节表现也不错。优于之前测评过的国砖AK4497/AK4493没什么问题，和它的中频一样基本可以认为AK4499回归了正常的动态表现能力，和电压型的AK449x有了不同。只是在中低频部分还需要努力优化才好。
总结
第一次听到AK4499的解码器SMSL M400，似乎有了十多年前AK4397声卡，PCHiFi早期时的味道。声音直白，追求高音、中高音部分的线条，动态和密度。中频不追求很温暖的厚度，但却挺拔、立体、干净，有更好的控制力。与所谓生涩的监听风格不同，AK4499 M400还是有不错的韧劲，没有因为太强的高音密度和张扬的风格带来毛刺、不好听的颗粒感等问题。只是在本身已经有重口味的录音制品表现上，就有些不适合。对于正常录音来说，M400会表现的更为年轻有朝气，略显明亮一些。
今天的测评虽然是我们第一次听到AK4499的声音，还是希望能在中低频方面能有所优化，让厚度略微增强，在中高频密度方面有所收敛，不要来得太嘎嘣脆。
也因为是我们第一次听到AK4499的声音，所以对于趋势、风格分析还只是一个开始，肯定谈不上准确。但我们看到了十多年来久违的AKM外置I/V的设计，希望我们听到主观声音的变化和I/V外置设计相关，也希望通过I/V、LPF等优化可以听到更好的AK4499。更加希望的是，AKM的DAC芯片，至少在音乐欣赏设备上，将AK449x的低端型号推出更多外置I/V的版本。毕竟，对于音乐欣赏来说，即个D/A核心并联，110dB-140dB的差别，真得没有I/V设计重要，何况AKM在AK449x一众型号在市场可能成百款设备上都表现出如此明显的短板呢？
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