阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔1833年出生于瑞典斯德哥尔摩，是瑞典杰出的化学家、工程师、发明家、企业家。他一生共获得技术发明专利355项，其中以硝化甘油制作炸药的发明最为闻名。不仅如此，他还在欧美等五大洲20个国家开设了约100家公司和工厂，积累了巨额财富。
1896年12月10日，诺贝尔在意大利逝世。弥留之际诺贝尔立下遗嘱，将他遗产的大部分（约3100万瑞典克朗）作为基金，以其利息分设物理学、化学、生理学或医学、文学及和平五个奖项，以嘉奖各国在以上领域对人类做出重大贡献的人。
阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔
1901年12月10日，诺贝尔逝世5周年时首次颁发诺奖，自此以后，除因战时中断外，每年的这一天分别在瑞典首都斯德哥尔摩和挪威首都奥斯陆由国王举行隆重的授奖仪式。1968年，瑞典国家银行在成立300周年之际，捐出大额资金给诺贝尔基金，增设"瑞典国家银行纪念诺贝尔经济科学奖"，通称"诺贝尔经济学奖"，该奖于1969年首次颁发。
至此，每年的诺贝尔奖包括了物理学奖、化学奖、生理学或医学奖、文学奖、和平奖和经济学奖。但很多人不禁好奇，为什么诺贝尔奖中就偏偏没有数学奖呢？
诺贝尔奖牌
对于诺贝尔奖中为什么没有数学奖，历来有两种说法。
其一说，诺贝尔16岁就终止了公立中学的教育，没有上过大学，后来只是从一位俄罗斯有机化学家那里接受一些专业教育，正是那段教育引起诺贝尔对硝化甘油研究的浓厚兴趣。诺贝尔是一个天才发明家，他的发明来自敏锐的直觉和非凡的创造力，而他所生活的19世纪下半叶，化学领域的研究一般也不需要高等数学，因此他在遗嘱中不设数学奖。
其二说，诺贝尔曾有一个小他十多岁的女友，后来他发现女友对他不忠，私下和一个叫米塔格·莱弗勒的数学家交往甚密，最后两人私奔。此事对诺贝尔打击很大，他一直耿耿于怀，可能出于这个原因，诺贝尔不想让情敌获奖，所以他在遗嘱中有意不设数学奖。
诺贝尔博物馆
实际上，诺贝尔一生一共爱过三个女人。第一个是诺贝尔青年时期在巴黎邂逅的一个法国姑娘，不幸的是，那位姑娘不久猝然病逝；第二个是他的秘书奥地利大元帅弗兰兹·金斯基伯爵之女伯莎，诺贝尔对她一见倾心，可惜伯莎早有心上人，后来成为男爵夫人，不是被数学家拐跑的；第三个是诺贝尔去奥地利进行商业旅行时，在维也纳的一家花店里结识的一个叫索菲的卖花姑娘，此后诺贝尔与索菲维持了近15年的关系，最后这个貌美如花的女子背叛了诺贝尔，但对象是一个匈牙利的军官，也并非数学家。
中国首位诺贝尔文学奖获得者——莫言
其实回顾19世纪下半叶，当时的物理化学等科研领域还不太需要借助高等数学工具，最基本的四则运算就能够解决大多数的问题。于是有学者猜测，诺贝尔不设立数学奖是因为他无法预见未来数学在各学科推动中的重大作用。
也有学者认为，像物理、化学、医学等都是可以对现世做出实际性贡献的发明和发现的科学，而数学作为一门理论学科，它是科学的语言和工具，严格意义上不算作科学，它几乎是哲学甚至是艺术（一些国外数学系的本科生拿的学位通常不是科学学士而是艺术学士。）
数学的结果无法得到现实世界的验证，换句话说数学是从公理推导出来的，只要公理没问题后面都是逻辑的必然导出，所以从实验验证的角度来讲不具有可证伪性，因此不算是科学。同时数学里被证明的几乎都是猜想性的东西，或者是纯逻辑层面的、并不在实际生活中有直接显著展现的东西。
首位华人诺贝尔生理学或医学奖获奖者——屠呦呦
但时至今日，我们都知道数学作为一门基础学科，它是所有科学研究的必备工具，所有涉及到科学的研究都或多或少的会应用到数学。像物理、化学、生理学与医学、经济学......这些诺贝尔奖项里，没有一个学科离得开数学。
菲尔兹奖
诺贝尔奖虽然没有设数学奖，但国际数学界也有一个代表数学界最高成就的大奖———菲尔兹奖（Fields Medal）。它是据加拿大数学家约翰·查尔斯·菲尔兹要求设立的国际性数学奖项，于1936年首次颁发，每四年颁奖一次，因此也常被称为数学界的诺贝尔奖。
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