2017年的一天，美国的CNN广播公司发布了一则震惊世界的消息：一些沙特阿拉伯学者正在建议本国政府，从南极购买几座冰山用于解决国内的“缺水问题”。
这些建议乍一听似乎有些天马行空的味道，但却从一个侧面真实反映了沙特阿拉伯的“用水难题”。
沙特阿拉伯位于中东的沙漠地区，气候干旱，终年少雨。但由于此地富含石油，缺水的同时也让他成为了世界上最富庶的地区之一。
一直以来，沙特阿拉伯这个国家也因为这种矛盾性被披上了一层神秘的面纱。
那么沙特阿拉伯所在的中东地区为什么如此缺水呢？而沙特阿拉伯又到底是如何走到今天这个地步的？面对日益严峻的“缺水问题”，沙特阿拉伯的政府又当如何解决呢？
（位于沙特阿拉伯的“污水处理厂”）
一 为“水”所困的地区大国沙特阿拉伯位于如今的阿拉伯半岛，常年受到低纬度季风带的影响。虽然在中东地区有世界闻名的幼发拉底河与底格里斯河。但沙特阿拉伯却是全球罕见的“无流国”。
虽然沙特阿拉伯也尝试过向有河流的国家引水到自己的国家。但在执行这些计划的过程中，沙特阿拉伯所搭建的引水管道要经过好几个国家。
而这几个国家往往会因为水源的分配问题争执不休。到了最后，考虑到与邻国的关系，这项工程被沙特阿拉伯政府给叫停了。
不得已之下，沙特阿拉伯只能像中东地区的几个大国一样花钱从外国购买淡水。
这样做虽然在短期内缓解了沙特等国的缺水难题，可给沙特政府带来了不小的财政负担。尽管沙特富庶，但如此并非长久之计！而要想解决这个问题，还得另寻良策。
为此，沙特阿拉伯花重金从欧美国家请来了相关的专家在其境内探查水源。这一探，果然发现了一个隐藏多年的秘密：
（沙特阿拉伯的“海水淡化厂”）
根据美国《国家地理》杂志的介绍，美国专家在沙特阿拉伯的境内探明了几处水源。这些水源加起来一共有500立方千米，足以填满美国的伊利湖。
而在探明了这些水源之后，沙特政府专门调集了一批大型机械来抽取地下水。几年的工夫下来，沙特政府从地下抽去取了超过21立方千米的水，用于各大农场的灌溉。
为了保证各大农场都有充足的灌溉水源，沙特政府还批准在其周围建立了几个大型的污水处理厂，以便将一些来不及处理掉的废水继续转化为可以使用的灌溉水源。
（美国《国家地理杂志》书影）
可很快就有记者发现：沙特政府在这些污水处理厂上的投资要远远超过当年从国外高价购买淡水的费用。
对于这一质疑，沙特政府并没有否认的意思。他们依旧在国内的一片反对声中继续推行着“地下取水”与“污水处理”并重的策略。
不过，这显然不是长久之计。虽然沙特阿拉伯地处沙漠区域，但其国民的人均日用水量达到了惊人的265吨。这个数字已经比英国的人均用水量多出两倍还有余。
（位于沙漠中的“沙特阿拉伯”）
如此一来，就算是沙特阿拉伯的地下有一座巨型水库，也禁不住他们国民这样的耗费。所以要想让沙特长期摆脱用水困境，还是必须采用其他的办法。
就在这个时候，一名阿拉伯商人提出了一个更为惊人的策略：他希望沙特政府能够出资从南极拉一座冰山到沙特，以解决国内的缺水问题。
那么这个策略的可行性到底如何呢？沙特政府又是否会执行这个看上去无比疯狂的计划呢？
（沙特阿拉伯的“海水淡化装置”）
二 疯狂的“冰山计划”其实，早在1975年沙特阿拉伯等国就有科学家提出过将冰山迁移到阿拉伯海沿岸的想法。只不过当时这个想法被认为太过天马行空，所以也就被长期搁置了。
2017年，一个名叫阿尔希谢的阿拉伯商人决定向沙特阿拉伯政府提交一份关于“迁移冰山”的建议。这一举动也瞬间引来了世界各国媒体的关注。
阿尔希谢认为：现在的沙特阿拉伯相较过去而言更为富有，而且多年以来，沙特阿拉伯利用手中的资金筹办了大量的科研项目，这正好可以被用来解决本国的“缺水问题”。
而在阿尔西谢上呈给沙特阿拉伯政府的这份提案中，还详细的列出了每种策略的大致花费和注意事项。
对于这个看似疯狂的“取水计划”，他曾乐呵呵的告诉众人道：
“如果从南极迎来一座冰山，事实上只要花费6000万到8000万美元。这个代价我们是可以接受的。”
根据阿尔西谢的介绍，每年南极和北极都有大量的冰川正处于融化中。所以沙特阿拉伯政府只需要雇佣船只将其中的一块冰山碎片运回来即可。
阿尔希谢所说的这种冰山碎片，其实是一座长约两公里、宽约500米、深约200米的“大冰块”。虽然这听起来很大，但它却能给沙特阿拉伯每年带来至少3750立方千米的水源。
要知道，当年沙特阿拉伯在开采地理水资源的时候，每建设一座污水处理厂也需要花费将近8000万美元。
因此，这个方案不仅会为沙特阿拉伯政府提供一个全新的解决思路，还能为他们省下不少的钱。
（南极大陆上的“风光”）
可即便是这样，沙特阿拉伯的官员们还是有所顾虑的。因为早在上世纪70年代，就有人尝试过这件事情。
当时，一位阿联酋的商人答应沙特阿拉伯的王室，要将一块冰山由南极运到其国内。
本来双方在洽谈的时候将一切数值都估算好了。沙特王室也答应先给这位商人支付一大笔的定金。但到了最后要执行这次计划的时候，所有人都傻眼了。
（沙特城市的夜景）
原来，当时的那位商人计划将冰山由也门与非洲大陆之间的曼德海峡运到阿拉伯半岛。
但经过考察，曼德海峡最浅的地方仅仅只有70米深。这也意味着，一座深200米的冰山根本无法通过这道海峡。
但如果要走其他路线将冰山运送到沙特阿拉伯，这项计划的花费就会增加至少6000万美元。
虽然当时沙特阿拉伯因为第一次石油危机大赚了一把。但他们的心中对于这样一项工程显然还是缺乏底气。无奈之下，沙特阿拉伯政府只能暂时放弃了这个“愚公移山”般的计划。
而且，当时的沙特阿拉伯政府还认为这项计划的运行时长太久，无法在短期内解决沙特阿拉伯缺水的问题。
如果冰山在运输的途中遇上南半球的夏季，很有可能会因为炎热的天气融化掉大半。也许等冰山被运抵沙特阿拉伯境内的时候，早就融化的差不多了！
不过阿尔希谢则一再表示：这次无论如何也不会重蹈上一次的覆辙。因为他早就在澳大利亚的珀斯和南非城市开普敦租下了两片试验场地。
到时候人们可以先将这些冰山运到珀斯和开普顿的场地中。如果经过专家测算，后续的计划能够执行，那么他们就会继续行动。反之他们则会等到时机成熟的时候，再将冰山运回去。
这样的办法既可以节省运输成本，也能够避开所谓的炎热天气，尽可能地将冰山完整的运到沙特阿拉伯境内。
（澳大利亚的“港口城市”珀斯）
就算是冰山真的在运输途中发生了融化的现象，人们也能将其中的70%成功运达终点。这在过去的科技水平之下，是人们根本无法想象的。
而且阿尔希谢还提出了一个补充计划：如果冰山实在无法运输，则可以先将其融化成水或切割成便于携带的小冰块。这样一来运输的时候就轻松了许多。
可即便是到了这个时候，沙特阿拉伯政府对于这项工程的花费还是有所犹疑。这些官员们认为：在国内兴建一座污水处理厂，其投资不过是一次性的。
（开普敦的美丽海岸）
而如果采用去南极拉冰山的方法来解决“水资源问题”，那政府每年都需要在这项计划上投入超过6000万美元的预算。这样做虽然方便，但是却并没有阿尔希谢所说的那么“便宜”。
尽管阿尔希谢一再向沙特政府表示自己的公司也可以承担一部分运输的费用。因为这座冰山被运抵阿拉伯半岛以后，将作为整个阿拉伯世界共同的“财产”。
到那时，不只是沙特阿拉伯政府可以从中获得好处。连相邻的也门、叙利亚、阿联酋甚至是伊朗等国都能够跟着解决其国内的水资源问题。
这不正好可以帮沙特阿拉伯巩固起在地缘政治中的优势吗？
对于阿尔希谢的建议，沙特阿拉伯政府中的官员们始终还是缺乏兴趣。他们既不想花这么多钱从南极去搬运冰山，更不想用自己的钱替那些邻国“做嫁衣裳”。
因此，这个计划最终还是被搁置了。面对这样的结果，阿尔希谢几乎毫不气馁。他告诉记者：他仍旧会在各个阿拉伯国家之间推销自己的“计划”。
阿尔希谢的计划虽没有付诸实施，但沙特缺水的现实依旧没有得到丝毫的改善。无奈之下，阿拉伯政府又想起了一项古老的解决办法：
（同样面临“缺水问题”的印度民众）
在一年中最缺水的几个月里，严格限制每位民众的用水量。一旦有人超量用水，要么就要向政府支付一笔数额不菲的罚金，要么就要被警察带到监狱里去关上至少半个月的时间。
在这样的法令之下，绝大多数的民众都会选择控制“用水量”，而少部分不惧违规的人也能够为政府带来一笔不错的收入。故而在沙特阿拉伯政府看来，简直是一件一举两得的好事。
可淡水资源作为生产资料，如果总是加以限制，那么沙特的经济发展将被束缚。因此为了经济发展，沙特在“求水”路上还有什么新举措呢？
（处在沙漠中的“阿拉伯油田”）
三 要么节水 要么交税早在2016年，沙特阿拉伯政府内就有人呼吁要增加“用水税”。但当时各方的提案都被摆到了台面上，沙特的领导人也对此犹豫不决。
直到“冰山迁移”计划失败之后，他们才不得不采用了这种最无奈的方式。
根据沙特阿拉伯科研机构的数据显示，整个沙特阿拉伯的地下水资源将在未来13年之内被消耗殆尽。但是沙特阿拉伯政府一时之间也找不到一项足以替代“抽取地下水”的办法。
（“沙特阿拉伯”的地理位置示意图）
所以，大家只能一边限制居民的用水，一边再想新的办法。而近些年沙特政府新颁布的“用水税”也几乎高到了令人难以置信的地步。
吉哈米德是沙特阿拉伯的一名普通教师，他对政府向民众收取的高额“用水税”就感到非常不理解。
根据吉哈米德提供的数据，沙特阿拉伯境内的水费约为48.5沙特里亚尔（约合89.3元人民币）。而根据政府最新颁布的命令，每户家庭每天的最高用水量只有150立方米。
如果出现了超额用水的情况，政府会对超额用水的那一家人处以每1立方米200沙特里亚尔（约合368.4元人民币）的罚款。这对于绝大多数的沙特普通家庭来说，都是无法接受的。
吉哈米德对着记者的镜头，无奈地抱怨道：“我们的国家本来就很缺水，因此政府需要想办法去解决民众的用水问题，而不是一直像这样限制大家用水，这样的做法显然毫无意义。”
而沙特阿拉伯官方认为，在现阶段的情况下，如果不向居民征收用水税，沙特阿拉伯境内的农业将难以为继。
要知道每年沙特阿拉伯政府为了维持农业灌溉都要用掉至少181立方千米的水。这还没有算上演沙特阿拉伯政府为了布置绿化设施所用的水。
曾经有人向政府建议：取消那些看上去华而不实的“城市绿化工程”。但最后这个提案遭到了沙特政府的强硬否决。
因为沙特政府认为本国处于一片沙漠之中，所以才更需要绿植来装点城市。不过沙特阿拉伯政府也很清楚，减少民众的用水量不过是一种“治标之策”。
想真正实现对水资源的节约和高效利用，还是必须要从农业与工业这两个用水的“大头”上开始下手。
为此，沙特阿拉伯政府特意推出了一项计划。在这份计划当中，沙特阿拉伯政府将在2030年将全国的用水量减少一半。
这里面既包括了民用水资源，也包括了工业与农业所用的水资源。
虽然这个计划在沙特阿拉伯国内遭到了不少人的反对，但沙特阿拉伯政府已经向联合国的相关部门递交了这一计划。
作为世界上人均用水量仅次于美国和加拿大的国家，沙特阿拉伯必须要为世界水资源的节约做些什么了。
在联合国自然资源委员会的集会上，阿拉伯政府的代表信心满满地对在场的各位代表说道：
“我们的国家处在沙漠中，因此我们比任何人都更加懂得水资源的宝贵。他不光是我们赖以生存的源泉，更是我们发展下去的动力。我们所立下的节水目标，在将来一定会实现。”
直到今天，沙特阿拉伯的总人口数也不过才3700万。但沙特阿拉伯的领土总面积却超过了225万平方千米。所以他们这番承诺的背后还有大量可供开发的土地与资源。
为了实现沙特阿拉伯政府对全世界人民许下的“宏大愿景”，沙特政府主动派出了代表团来到中国和以色列访问。因为这两个国家曾经在发展“节水农业”上颇有心得。
在我国的西部地区，由于大量的田地常年面临着干旱的难题，从上世纪90年代开始，我国就在这些地区采用了滴灌技术。
到今天为止，我国西部的很多地方都已经实现了滴灌技术的“全覆盖”。
（以色列“节水农业”的发展成果）
而以色列和众多的阿拉伯国家一样，处在干旱缺水的中东地区。
由于以色列与阿拉伯国家之间的矛盾，他们也根本不可能从别国的河道里获得水源。所以最后以色列人被迫采用了滴管的技术。
到了2023年，以色列的滴灌技术已经可以被称得上是“世界第一”了。
即便以沙特阿拉伯为代表的阿拉伯国家都不太喜欢犹太人，但大家对于他们所取得的科技成就依然是无法否认的。
（壮观的“沙特阿拉伯城堡”）
在联合国与许多欧美国家的牵头之下，以色列开始与沙特阿拉伯等国开展开展关于“农业灌溉技术”的合作。这在之前的中东历史上还是从来没有过的。
如今，以色列人和阿拉伯人因为共同面对的“水资源危机”而走到了一起，不得不说这也可以算是一种非常奇妙的缘分了。
同时在解决了国内的部分“水资源危机”之后，沙特阿拉伯政府开始关闭位于沙漠中的一些污水处理厂。
这些污水处理厂当初因为缺水而建，但如果阿拉伯人养成了良好的用水习惯，也许它们将永久地成为历史。
（苏伊士运河上的“船只”）
虽然沙特阿拉伯政府采取了史上最为严厉的“用水禁令”，但全国超过98％的民众并没有因为这项禁令而受到最直接的影响。许多人也慢慢地理解了政府采取这项措施的原因。
值得一提的是，2021年年底，一些沙特商人就与埃及政府谈成了一项合作。根据这项合作的内容，埃及政府每年都需要通过苏伊士运河向沙特境内运送至少60立方千米的淡水资源。
而这些淡水资源，基本上可以解决市特境内绝大多数民众的日常饮水需求。对于本国商人的这些做法，沙特阿拉伯政府也表示了支持。
（沙特阿拉伯“海水淡化厂”远景图）
毕竟这项计划既维护了政府为国家制定的整体节水方案，又让民众用上了好水。这正是沙特阿拉伯政府希望看见的事情。
因此，那些促成这项“计划”的商人还受到了沙特阿拉伯政府的表彰。中国有句古话叫“穷则思变”。这句话用在沙特阿拉伯的“水资源问题”上，可谓是恰如其分的。
如果这些阿拉伯人没有面对困难迎难而上的勇气，或许他们也无法成就今日的本国的“繁华景象"。
（夜幕下的“沙特阿拉伯城市”）
不过沙特阿拉伯的水资源问题，从某种程度上来说也算是由于他们自身造成的。作为一个处在沙漠里的国家，他们却每天都要浪费大量的水资源， 本身就是一件“怪事”。
自然资源是地球赐予人类的宝藏，它从来都不是无条件的赠与或补偿。当人们在肆意地使用着自然资源时，一场凶猛的“危机”也在无意之中诞生了。
而只有我们对自然资源保持着理性客观的态度，对周围的环境和地球始终怀揣着一种崇敬的心理才能够实现可持续发展。
参考文献：《Saudi Arabia is running out of water》Independent
《WATER CRISIS IN SAUDI ARABIA》Connor Bradbury
《How one man plans to tow an iceberg to the Arabian Gulf》ARAB News
《The Middle East is running out of water, and parts of it are becoming uninhabitable》Frederik Pleitgen, Claudia Otto, Angela Dewan Mohammed Tawfeeq, CNN
《Saudi Arabia's Great Thirst》National Geographic
《We are running out of water!!!》Yusri Syahrir Husain & Akeem Olawale Bello
Environment, Health, Safety Department编辑：糖葫芦责编：ZXT
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