动画片《变形金刚》很多小朋友都喜欢看，影片中一个个原本笨重的钢铁机械都被赋予了生命，不仅异常灵活，还具有一般生命所不具备的超能力，真是刺激！
更刺激的是，英国科学家宣称：生命的专利确实应该不只是属于有机物，以钢铁等无机物质为肉体的生命肯定存在，也许地球上未来就有可能出现“变形金刚”式的生命！他们现在已经制造出了类似细胞的金属盐细胞！
不过，先不要急，要想理解他们制造的奇迹，还需要先铺垫一些必要的知识和现象。
小油污也奇妙
我们都知道洗衣服时，要想把衣服上的污渍洗干净，需要用肥皂或洗衣粉。因为这两种物质的分子都具有易溶于水的“脑袋”和易溶于油污的“尾巴”，学名叫做“表面活性剂”。当溶于水的活性剂遇到油污时，它们的尾巴是最亲油的，于是，许许多多活性剂分子就会像“饿狼”一样扑上去，用尾巴把油污包围起来。但同时活性剂的脑袋又是喜欢水的，拽着油污向水中运动。这样，油污就被分成很多小油滴，在活性剂的簇拥下，脱离衣服纤维，进入水中，并随水流走，衣服也就洗干净了。这个过程，完全可以靠分子自己的运动，自动完成。
这时，你如果用放大镜观察一下污水中的小油污，它们具有很奇妙的结构：表面活性剂分子整整齐齐排列在圆球形的油滴表面，尾巴全部深入油中，脑袋全部露在外面。表面活性剂相当于形成了包裹油滴的膜，而且这种膜容易变化，却又难以破坏，你可以用针刺破它，但拔出针后，膜又很快自动愈合了。因此我们可以用注射器透过膜注射一些东西，而膜却照样可以完美修复好。我们还可以通过剧烈的搅动，让这种小油污一个变成俩，也可以让它们两个合并成一个。
无机“细胞”自动形成
制造金属盐细胞的科学家做的就是类似上面的实验，他们制造出的就是类似上述小油污的结构，并且是采用特殊的金属盐无机物制造的。实际上，他们并没有制造，只是把一种溶液的液滴混入另一种溶液中，无机“细胞”就形成了！这个过程是自动的，完全靠分子们自己运动就形成了。
只是这两种溶液（下面分别称为甲溶液和乙溶液）比较特殊：甲溶液中，负离子是“大个头”，含有多个金属原子和氧原子，正离子是“小个头”的单原子；乙溶液中，正离子是“大个头”，负离子是“小个头”。当这两种溶液混合时，大个头的负离子会自动寻找大个头的正离子，小个头的负离子自动寻找小个头的正离子。但是，大个头的正负离子结合形成的却是不溶于水的较大分子的物质。
如果让甲溶液以液滴的形式注射到乙溶液中，那么两种溶液混合的部位就是液滴的表面部位，那么液滴的表面就会形成一层不溶于水的物质，像是一层膜包裹住液滴，看上去非常像上述小油污的结构。
只是小油污的膜是由表面活性剂分子组成的，而这里的无机小液滴的膜是由大个头的正负离子自动结合形成的。这种膜，由于其分子的脑袋和尾巴都很大，看上去像是双层的，很像双层的细胞膜，而整个被膜包裹的金属盐液滴就像是一个金属盐细胞。
无机“细胞”够意思
说它像细胞一点都不为过，它的膜具有类似细胞膜的性质，可以允许小分子进入，可以自我愈合。如果在乙溶液中注入甲液滴后，再在甲液滴内注入乙液滴，那么液滴内部就会包着另一个小液滴，就像细胞内有细胞核一样。注入多个液滴，还可以把大液滴分成多个不同的区域，每个液滴进行不同的反应。细胞就具有同时进行不同反应的能力。如果给液滴内部注入感光物质，那么液滴就会对光敏感，进一步改进，就可以让金属盐“细胞”进行光合作用。要想让它一个分裂成俩，也很容易，把它搅动一下，它就会断裂成两个，断裂的地方会自动愈合，形成两个小细胞，之后小“细胞”还可以通过渗入水和一些小分子物质而慢慢长大！
这一切表现与单细胞生命（例如细菌）的表现有什么不同呢？不同的只是，这种“细胞”是金属盐构成的，没有了有机物。但是它照样可以进行生命所进行的活动。最有趣的是，通过改变这种“细胞”周围的环境（例如酸碱程度），“不适应环境的细胞”破碎，能够筛选出不怕酸的强悍“细胞”！这又满足了科学家定义的生命必须有进化的现象。因此，完全可以把这种金属盐液滴叫做细胞。而这种金属盐中主要成分是金属，因此也可以把它看作金属细胞。
说到这里，感觉有点恐怖，科学家该不是要制造变形金刚那样的超强金属生命吧，若是，那还有我们人类的活头吗？这倒不必担心，科学家的这些研究只是想向我们展示：无机物质也能表现出生命的现象，靠无机物自身的性质自动演化出无机生命是完全有可能的，在浩瀚的宇宙中，如果遇到这种生命，我们会认识它们吗，会把它们看作生命吗？
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