很多人都不喜欢甚至厌弃高鹗续的《红楼梦》，因为它违背了原著太多本意。但是，为何如今世面流传的《红楼梦》全是以高鹗为结局的版本？
首先要说明的是，高鹗所做的不是"续书”，而是“伪书”。
人人都说程伟元和高鹗是续写红楼梦者，言外之意，就是前80回是曹雪芹的创作，后40回是高鹗和书商程伟元的创作。但是，这种说法有问题。实际上，二人对前80回进行了大量伤筋动骨的改动，很多地方已经无法恢复。
关于这点，周汝昌先生曾分析过一段文本。开篇第一回，讲述石头的来历时，古本红楼梦写的是：
原来就是无材补天、幻形入世，被茫茫大士、渺渺真人携入红尘，历尽离合悲欢、炎凉世态的一段故事。
然而，120回目通行本（以程乙本为底本）写的是：
原来就无材补天、幻形入世，被茫茫大士、渺渺真人携入红尘，引登彼岸的一块顽石。
看到了么？把“炎凉世态的一段故事”改成“引登彼岸的一块顽石”。程伟元和高鹗对曹雪芹所书的伪造，从第一回就开始了。
周汝昌先生的这个例子对我们理解曹、高二人的本心十分重要。曹雪芹要写的，是生命意义上的终极悲剧，是没有救赎的。没有什么引渡彼岸、看破红尘、大彻大悟。而高鹗要写的是一个因果报应的故事。他把曹雪芹的悲剧理解成了一段孽缘，种下的孽种要在现世得到报应，然后苦海无边，回头是岸，转世轮回等等。看上去是悲剧，实际只是个死了人的大团圆。
至于为什么程高要下此毒手，梁归志先生认为，这是“政治扼杀文学”。曹雪芹的原著把苍凉悲愤直指当今圣上，把人心种种险恶、不堪，由繁华到市井、到乞讨残粥，都呕血作墨、敲骨碾肌，一字字从容写来，毫不委曲求全。作为书商的程高等人，当然不敢刊印这个本子，于是就编了些“沐皇恩贾家延世泽”的阿谀之词。这样一改，前面的许多情节也不能要了，从根子上就要改。
关于这点张爱玲说的最好，红楼梦不是续写的不好，而是从头到尾都被庸俗化了。不是“狗尾续貂”，而是“附骨之疽”， 那个毒瘤子已经长到骨头里去了，你刮也刮不干净。
因此，恢复曹雪芹作品原貌，不仅仅是续写40回，而是要重新整理、恢复包括前80回在内的全部残本红楼梦。这个工程何其浩大。
有许多大师都曾经想续红楼梦而未成。
比如大家熟悉的有两位。
一个是张爱玲。读红楼梦读到什么程度？用她自己的话说：
我唯一的资格实在是熟读《红楼梦》，不同的本子不用留神看，稍微眼生点的字自然会蹦出来。
张爱玲研究红楼梦的成果结集成《红楼梦魇》，古奥典雅、气韵非凡，是重要的红学研究成果。
而张爱玲中途放弃了这个计划，回去写了小说《金锁记》（文学界普遍认同是张爱玲创作的巅峰之作）。
另外一个是林语堂。
他对红楼梦的研究是从翻译、改编、推广开始的。原计划是要把红楼梦翻译成英文。翻译计划未果。林语堂改而去写了小说《京华烟云》。
从张爱玲和林语堂续写、改编无果的例子可以看出：还原红楼梦比我们想象的难很多。
另外，广大读者真的不喜欢读高鹗的伪作吗？
曹雪芹的原书，只在贵族家庭小范围内传阅，并未流行。而程高续书，从出版到清末民初，流行坊间，争相传阅，盛况非常。何故？首先这当然与印刷本便宜、容易流传有关。
但也同时揭示了一个残酷的真相：广大读者其实是喜欢被庸俗化的红楼梦的。一个转世轮回的故事，中间有些善缘孽障，最后依然“中乡魁”、“沐皇恩”，归到色空之外，圆满，无牵挂。多好。
而真相的残忍，不忍卒目。一个贵族公子，“寒冬噎酸齑，雪夜围破毡”，肮脏、落魄、沿街乞讨。死得丑陋，毫无尊严。
我们的读者不喜欢这样残缺的美。你看《神雕侠侣》，失贞的玉女非要配了断臂的英雄，才以残补残，方为圆满。
因此，与其执著，定要填充一个完整的红楼梦，不如从脂砚斋的只言片语中寻觅线索，以古本残书为帆，以自己的艺术想象为风，踏歌出海。至于续书的事，有之更好，无之，也罢。你听那甄士隐注解《好了歌》：
乱哄哄你方唱罢我登场，反认他乡是故乡；甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！
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