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有人说，托福只是一场考试。
但对于我来说，它事关一种态度，一种抉择，或是一个必选的小目标。
有时觉得，因缘很奇妙，往往很普通的路口，可能不经意中，心就被突然地击中，由此天地便多了一分光彩。
01
我的英语水平很一般。
我其实不太喜欢学英语，除了应付各种考试，不想投入太多精力。但是研究生的课程，以及很多文献依然要用到英语，还有与学位挂钩的英语六级考试，所以还是离不开英语。
英语也确实很有用，尤其对科研工作。与单纯应试不同，研究生阶段后，涉及了更多的外文查阅，阅读国外诸多文献，的确让我大开眼界。不论是自然科学，还是社会科学，国外研究在某些领域确实非常深入。
托福考试，就是英语水平的一个测试。它通常用于本科及研究生阶段的院校申请，一般要测试听说读写的技能，来考察学生的学术语言能力，以便学生能跟得上课程的进度。
我是典型的中国学生，表达能力几乎为零，读写能力尚可。幸好，研究生阶段的老师，有些是非英语国家来的，带着本土特有的口音，听力被训练得好像还可以。
其实，我从来没有想过要考托福。正如没有见过的东西，你做梦也梦不到。我的身边，打算出国读书的人，一个手掌都数得过来。同时，他们基本都是富家子弟，家里有实力支持四处游学。我的理想是在中国的这片土地，也没有资金实力来支撑，因此从来没有冒过出去的念头。
但是，凡事总有因缘，我有不得不参加考试的理由。托福考试，成了我短期要攻克的目标。
最终，我缴纳了考试费。考试的报名费大约一千多块钱，虽不至于天文数字，但仍给我很大的压力。那时我已经很少和家里要钱，学生每月补助100多块钱，虽然有其他收入，但依然要省吃俭用才行。当我交了钱以后，就立刻感觉自己非常英明了，先不说对自己的挑战，起码多了谈资，俺也是赶过时髦的。
那时，好想多挣点钱啊！有一阵子，我手头资金紧张又羞于借钱，加上论文也反复折腾身心，一个月瘦了二十多斤。后来钱的问题一解决，心里也就踏实了，便只剩下努力学习。
02
我感觉自己像个苦行僧，宴坐在撒哈拉沙漠。
我开始准备学习，着手看攻略、背单词、做真题。
攻略是战略。我先去了解了托福考试的历史、特点以及发展趋势，然后在几个知名的论坛看过来人的经验分享，以及历年的真题和讲解。
背单词是基本功。我每天看红宝书，使劲背单词。方法和效果并不是重点，我想说的是，最深的情绪是寂寞。那时，想找志同道合的人很难，不像现在有各种微信群，听不到任何外来鼓励。我也不想让别人知道我在备考，因为这么用功显得我太笨拙了，不符合我一贯的人设形象。有时候，舍友们在打牌，我在背单词，他们准备睡觉了，我还在背单词。
听力就是那时练出来的。我感觉，托福的听力并不难，都是常见的校园对话，和生活场景，即使某些带着澳大利亚的方言，还是能听出来，甚至口音太字正腔圆都觉得太假，像电视台播音员在念稿。我采用的方法，就是常用的听一句写一句，直到全部句子都能写出来，效果还不错。
三段式作文，我背了一些。我发现这种风格，与现实生活很贴近，的确能够让人有更多的思考。比如一些人认为A，另一些认为B，然后你的观点。习惯了这种风格，写起作文来也就不难了，难的是词汇量还是要足够才行。
那时，我是有些孤独的！母校的大部分学生来自农村，对于出国学习还没有足够热情，感觉距离自己太遥远，完全不实际。比如，我是从来没有想过的。我像人群中的异类，做着痴心妄想的梦。
环境有时真的很重要，如果身边都是热血汉子，抛头颅洒热血也愿意。如果都在花前月下撒狗粮，估计每天只想看姑娘。
但诱惑就是用来抵制的，否则就没有啥意思了。身边有各种力量，时常过来拉拽着我。我还要露出迷之微笑，假装一根筋绕不过来弯。
“你已经很厉害了，人生要及时行乐”
“出去干嘛，外面月亮比国内圆么？”
“年纪这么大了，别瞎折腾了”
“出去容易，回来也许啥都没有了！”
“要花很多钱，先挣点钱再说吧！”。
03
有一阵不太忙，我偶尔跑到北京学习。
北京的确不一样，尤其还有新东方。
我有很多第一次，都是在北京。第一次坐地铁，我就像刘姥姥穿越到了鸟巢，在过站与反向两个错误选项中来回跳跃。第一次吃快餐，我被价格震惊了，两个面包片夹生菜和肉，就干掉了四十几块钱。还好，我一般有几个包子就能打发，很好养活。还有很多第一次，让我感受到与原来城市完全不同的气息。
偶尔，我也会去清北假装上自习。清北的学习氛围的确值得尊敬。我在很多学校自习室学习过，不同学校的学生面貌及关注点有很大不同。名校除了教师和学生自身素质外，在教材使用、授课方式、沟通渠道等也相对水平较高，能够听到国内外知名大牛亲自授课，学生的知识和见解自然不同。
最让人难以接受的是，一些人明明比你聪明，却还比你用功。我故意走的很晚，观察自习室内学生，十点以后还在猛学的比比皆是，没有人招摇闲逛，学习的氛围很是浓厚。
新东方，是个神奇的存在。
新东方之行，就像给我补打了一针兴奋剂，让我重新活跃振奋起来。
新东方会有免费试听，我便坐地铁跑去。去过线下培训部的人，估计都熟悉新东方特有的励志小册子。我第一次读到那些文字，简直心潮澎湃鸡血沸腾，恨不得立刻也出国学习。
当听过大牛老师授课，见过认真拼命的学生时，我才发现自己是井底之蛙，之前的高傲一扫无余。自以为的努力，在人家面前只是平常，拼搏本来就是年轻人应有的色彩。
无数次的回忆起，大雪飘零的那个夜晚。教室中专心听课的学子，划满标注的本子，冒着热气的永和豆浆，搓着冻红的双手，沾满油腻的袖口，不堪负重的S形车痕，到处标示着青春与汗水的痕迹。
见世界，见众生，见自己。我的脑壳仿佛再次扩容，见到了更大的世界，见到了为梦想而奋斗的众生，见到了渺小的自己。你自以为的强悍，其实一点都不抗打，因为某些人的拼搏已然是一种习惯。他们除了外貌还是人类，也许DNA早强化为超级亚塞人了。
04
某种程度上说，大学已经成为人生的分水岭。这条线，隐藏着人生走向和高度，暗自为所有人标好了筹码。研究生正是重划这条线的机会，出国亦然。
马太效应无处不在，社会资源天然地向优秀者倾斜流动。普通人要完成逆袭，不仅仅是付出时间和毅力就可以了，最好不要停下学习的脚步，继续向前走，才能实现超越。
考试是在北京首都师范大学进行的。考场并没有想象中的紧张，邻座的女生拉肚子，我反复起立让她通行，消减了很多焦虑。我感觉作文还是写的一般，练习的有些少了。最后出成绩，虽然差强人意，但比我预想的要好很多。
托福考试，给我带来最大的好处，也许不是英语水平的提升，也不是出国机会，而是看到了更多优秀的人在拼搏，见到了更广阔的世界，见到了真实的自己。
物以类聚，人以群分，不同的群体造就不同的人生。我喜欢拼搏的那群人，心怀梦想，激情四射，笑着流汗，奋力前行，就像阳光与火把，给了我莫大的力量。我很渴望成为他们，也想体验这热血的青春。
我想，年轻其实可以多走走，见世界众生，不要早早就随遇而安，不要轻易随波逐流，随遇而安要遇高人才能安，随波要随大海波，逐流也要逐那长江流才可以。
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