在中国古代，民间书宫的祖师爷是“书圣”吴道子。
相传，吴道子经常透过参悟书法和剑舞来提升画技，所以他跟著名的书法家张旭以及剑舞名剑裴旻都是好友。
有一次，在洛阳的天宫寺里，吴道子和两位好友相聚。三维才子在各自的领域都是精英人士，都想让对方露一手，裴旻便找了个为已故父母作画祈求冥福的藉口，他也“技痒”，不再找托词，挥笔便写。
只见裴旻手中宝剑，剑光翻飞，有如银蛇出洞，时而柔美，时而锋锐，舞到高潮处，裴旻忽然将宝剑抛入空中，优雅地举起剑鞘，宝剑落下自然送入剑鞘，其精妙之处扣人心弦，让人拍手称快。
吴道子看完裴旻剑舞，提笔走到寺庙的粉墙前，不假思索，笔走龙蛇，一挥而就，笔法或婉转，或飘逸，或大器，临到最后画佛家身后的光圈时，他大笔一挥，如疾风扫秋一般一笔完成。整幅画如此自然，如此完美，围观之人无不叫绝。
张旭见状，顿时兴起，提笔写下自己最擅长的草书，字如神龙入云，缥缈无端，形若大河奔流，不拘一格，神似山间奇石，绝妙无双，看过这幅书法绝品的人也都叹为观止。三位当世大才子的惺惺相惜和奔放的才情，成为当时文人争相追捧的对象和模仿的楷模。
有一年，唐玄宗想到四川嘉陵江边观景散心，因工作太忙，没有时间，只好派吴道子到那里去写生。吴道子就利用这次机会悠哉地去四川饱览了壮丽的山河。在在游边了巧夺天地之造化的名山大川后，竟然两手空空就回到了长安面圣。唐玄宗看到自己派出去的画家回朝了，急忙召见了他，向他要四川美景的画稿。吴道子二话不说，提笔便画，仅有用了一天的时间就把大同殿的墙壁画的满满。
吴道子的趣事不只发生在深宫大院和才子之间，民间也广为流传者他的故事。
据说有一次，吴道子穿着破旧的衣衫路过一件寺庙，庙里的和尚见他穿着破旧，对他很怠慢。吴道子临走时就给了这座寺庙留了个“大礼”，在墙上画了一头驴。夜半十分，此驴叫个不停，还把庙里的东西都给踩坏了。天亮以后，和尚到处找驴找不到，只见墙上画了一头驴，还提着吴道子的名字，这才知道昨天那个破衣烂衫的人就赫赫有名的“书圣”。
有一次，唐玄宗晚上做了一个奇怪的梦，梦到一个巨人抓鬼，醒来后就把这种梦讲给吴道子听，希望他能画出来。吴道子听后，立刻画了唐玄宗梦里的居然抓鬼，竟然和唐玄宗梦见的一丝不差。这就后来民间流传的《钟馗抓鬼图》。
