荆轲，民间流传的古代英雄人物，是战国时期卫国人。他的祖先是齐国人，后来迁移到卫国，人们称他庆卿。后来又经朋友介绍流转到燕国，燕国人称他荆卿。“荆轲刺秦”的故事至今仍在广为流传。
有道是：女为悦己者容，士为知己者死。荆轲为了报答燕国太子丹的知遇之恩，愿意用生命作赌注，到秦国去刺杀秦王。可惜本来一件很有把握的事情，最后以失败告终，荆轲成了“壮士一去兮不复还”的失败英雄。
那么是什么原因使荆轲刺秦没能成功呢？这其中应有很多因素，但最主要的应是这两个原因，一是用人不当，找了一个缺乏胆量的帮手；二是荆轲好大喜功，不能把握好时机，没有当机立断，结果误了大事。
太子丹对荆轲说：“要完成大事必须接近秦王，现在有两样东西是秦王最想要的，一是秦王仇人樊于期的头，二是督亢的地图，地图我们都能提供，樊于期的头你得想办法。”
于是荆轲求见樊于期，告诉他自己的打算，并对他晓以利害，结果樊于期为了报仇自刎而死，头坠到背后，死时没有合眼。
太子丹听说后，十分悲痛，但为了长久之计，只好把樊于期的脑袋装在盒子里封好，和督亢地图放在一起，作为献给秦国的礼物。太子丹派一个叫武阳的武士陪同荆轲一起入秦，他们随便挑了个 日子就出发了．
荆轲、武阳二人向西行进人秦国境内，到了咸阳。秦国掌管王族版籍的官员蒙白对秦王说：“燕国太子丹惧怕大王的威名，现在献出樊于期的脑袋和督亢地图，表达想做北部藩国臣民的一片诚心。秦王果然很高兴，在百宫和执戟卫十的护驾下召见燕国的使节，荆轲捧着樊于期的脑袋，武阳捧着地图。钟鼓齐鸣，群臣高呼万岁。见此情形，武阳非常恐慌，站在那里不敢移动，面如死灰，秦王有了怀疑心，荆轲回头看武阳，上前谢罪说：“他在北方荒僻之地长大，没有见识，希望大王能原谅他，让他能够在您面前完成使命。"秦王这才相信，说：“你过来，把督亢地图送上来、"秦了把地图展开，露出来一把短剑。荆轲眼疾手快，左手抓住秦王的衣袖，右手握剑直刺秦王的胸膛，又命令秦王说：“现在，燕王的母亲病了，给我的时间紧迫，你想活的话，就按我的计划做！"秦工说：“我同意按你的计划去办！我请求死前听听琴声。"他叫来美人弹琴，并唱歌道：“罗绫做的单衣，可以扯开扯裂；八尺高的屏风，可以跳起跨越；轳宝剑，可以背后拔出来。"荆轲没有领会其中的意思，秦王依琴声做，拔出背在身后的剑，割断衣袖，越过屏风就跑。荆轲拔出短剑掷向秦王，可惜只刺穿了秦王的耳朵，短剑刺人铜柱，进出火花。秦王趁机转身扑向荆轲，砍断了他的双手，荆轲背靠铜柱大笑，两腿张开，坐在地上，大声痛骂：，“大事之所以没能成功，是因为我想活捉你，迫使你订立归还诸侯们土地的契约回报太子。这时侍卫们冲上前来杀死了荆轲。至此荆轲刺秦以失败告终、
但荆轲刺秦，究竟为什么失败，很可能还有不为人知的其他因素吧。
