唐朝时，官员是比较少的，甚至可以说少得可怜。
唐朝的工部是一个很大的部，分为四个部分。一个是工部，一个是屯田，一个是虞部，一个是水部。
水部就相当于今天的水利部，负责各种和水务有关的事物。但是水部一共两个人，除水部郎中外，还有员外郎一人。仅仅这两个人，却要统管全国经济和船运、渠坝和堤堰、疏通沟渠和渔业捕捞、运河的畅通和河流上的磨碾等具体事务。唐朝的水部还制定了详细可行的各级水务责任，县州府各司其职，协调水利纠纷，防止任何人垄断河流，在河流上争取利益。
水部的两个人是做水利行政工作的，具体的水务是由都水监来完成的。都水监设正五品上使者二人，掌握全国川泽、津梁、渠堰、湖塘的政务。当时的捕鱼和禁鱼，灌溉的先后，都水监做出具体的规范制度。
都水监下边设立河渠署，河渠令一人，正八品下；设立河渠丞一人，正九品上。掌握河渠开挖和疏通，掌握河渠里所有的捕捞。渭河是当时离长安最近的比较大的河流，一般不让捕鱼。只有皇家供奉和祭祀的时候，才能捕鱼。
都水监还设置河堤谒者六人，正八品下。掌握堤堰沟渠的开挖和河渠疏通。泾河和渭河，还有白渠的水务，则有京兆少尹一人督责。
同时设立诸津，令各一人，正九品上；丞二人，从九品下。掌握天下经济、船只、桥梁。
唐朝的水利部两个人，把二级单位三级单位加在一起，只有17个人。就是这么多人在工作，交通又那么不便利，中国的河流分布又那么广泛，这几个人不知怎样忙得过来。现在一个很小的城市，水利局就是大楼一栋，里面科室林立，局长副局长、书记副书记、纪检组长、正处调副处调、享受处级待遇的干部，比唐朝水部的人还要多几倍。一个地方的河流不多，管理河流的人却很多，管理干部里，享受七品以上待遇的人也很多，河流也就不堪重负了。这儿挖一个坑，哪儿挖一个汊，都有人管理着，就把河流管理的面目全非了。
唐朝的水利部就那么几个人，怀疑是不是《新唐书》和《旧唐书》记载有误？到河流上一看，钓鱼的人比鱼还多，管水的人比水还多，感觉《唐书》的记载简直就是黑色的幽默。
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